Espacio Urbano

El espacio urbano se caracteriza por una alta concentración de población, actividades económicas y servicios. Se divide en diferentes áreas con características propias:

• Área suburbana: Zona periférica de una gran ciudad que queda bajo la influencia de su centro urbano. En ella se desarrollan relaciones diarias, tanto productivas (derivadas del trabajo) como de consumo.
• Casco antiguo: Parte más antigua de la ciudad actual, que coincide con la ciudad existente antes de la llegada de la Revolución Industrial. La irregularidad de su trazado urbano y la obsolescencia de algunos edificios plantean problemas medioambientales y de tráfico.
• CBD (Distrito Central de Negocios): Centro de negocios del sector terciario de una ciudad.
• Centro urbano: Conjunto complejo de calles y edificios que, para ser considerado ciudad, debe cumplir criterios cuantitativos (tamaño, número de habitantes) y cualitativos (concentración de servicios y equipamientos, actividades económicas, forma de vida).
• Ciudad: Asentamiento de población con atribuciones y funciones político-administrativas, económicas y religiosas. Se diferencia de los núcleos rurales por la presencia de edificios específicos y su configuración urbanística.
• Ciudad Jardín: Barrio planificado a principios del siglo XX para combinar las ventajas de la vida en la ciudad con la calidad ambiental del campo: acceso a vías de comunicación, zonas verdes, paseos arbolados, etc.
• Ensanche urbano: Planeamiento urbanístico realizado fuera del casco antiguo de las ciudades durante el crecimiento industrial del siglo XIX. Presenta un plano ordenado y viviendas de calidad para la burguesía.
• Morfología urbana: Paisaje urbano, resultado de la combinación del plano, los edificios y los usos del suelo.
• Periferia: Espacio que rodea el sector central de la ciudad. Se desarrollan áreas especializadas como zonas residenciales, polígonos industriales y áreas comerciales y de ocio.
• PGOU (Plan General de Ordenación Urbana): Proyecto de desarrollo urbano que ubica y da forma a los elementos claves de la ciudad y diseña los procesos para su ejecución.

Organización del Espacio Urbano

• Área de influencia: Territorio unido social y económicamente a una ciudad. El núcleo central domina y organiza el espacio circundante.
• Área metropolitana: Conjunto urbano formado por una ciudad central y su área de influencia, con movimientos migratorios pendulares de trabajadores, continuidad geográfica entre los municipios y sistemas de transporte que garantizan las relaciones.
• Conurbación: Territorio fuertemente urbanizado al unirse físicamente una ciudad central con núcleos cercanos, que jurídicamente continúan siendo autónomos. La unión de varias conurbaciones se denomina megalópolis.
• Jerarquía urbana: Organización del sistema de ciudades sobre el territorio, basada en el tamaño demográfico, funciones y extensión del área de influencia. Se distinguen metrópolis de influencia nacional, regional, subregional y ciudades medianas.
• Megápolis: Área urbana que abarca muchos kilómetros de extensión y está formada por varias metrópolis.
• Metrópolis: Sinónimo de área metropolitana. Áreas urbanas que abarcan varias jurisdicciones. Se forman cuando una ciudad crece y ocupa terrenos que antes formaban centros poblados independientes.
• Red urbana: Disposición de las ciudades sobre el territorio y relaciones que estas mantienen entre sí y con su entorno a través de flujos de comunicación, humanos, de capital, etc.
• Rururbano: Territorio originalmente rural que se utiliza para fines industriales o urbanos.
• Urbanización: Proceso de desarrollo de las ciudades y concentración de la población en los núcleos urbanos. Implica la transformación de un espacio natural o rural en un espacio urbano.

Entidades Territoriales

• Comunidad autónoma: Entidad territorial en que se organiza el Estado español desde la Constitución de 1978. Tienen autonomía legislativa y competencias ejecutivas cedidas por el Estado con instituciones propias, pero dentro del ordenamiento del Estado español. Son 17, dos de ellas insulares, y son muy diferentes en extensión y en población, pudiendo ser además pluriprovinciales o uniprovinciales.
• Provincia: Territorio que forma parte de otra entidad geográfica más grande y superior pero que al mismo tiempo tiene sus características y funciones particulares.
• Municipio: Entidad administrativa que puede agrupar una sola localidad o varias y que puede hacer referencia a una ciudad, un pueblo o una aldea.

Conceptos Económicos

• Estado del Bienestar: Se dice que existe un Estado del bienestar o Estado providencia cuando el Estado asegura la protección social, entendida ésta mediante derechos tales como la sanidad, la vivienda, la educación, los servicios sociales, las pensiones de jubilación o la protección del empleo o del empleado.
• PIB (Producto Interior Bruto): Total de bienes y servicios producidos en un país durante un periodo de tiempo determinado. Incluye la producción generada por nacionales residentes en el país y por extranjeros residentes en el país, y excluye la producción de nacionales residentes en el exterior.
• PNB (Producto Nacional Bruto): Valor total de la corriente de bienes y servicios finales generados en la economía por unidad de tiempo y destinados, en parte, a satisfacer las necesidades de consumo corrientes y, en parte, a mantener y ampliar el capital productivo de la economía.