Conceptos Fundamentales de Clima en España

El clima de España es diverso, variando desde el oceánico en el norte hasta el mediterráneo en la mayor parte del país y el subtropical en las Islas Canarias. A continuación, se definen términos esenciales relacionados con el clima y sus efectos:

Aridez y Sequía

• Aridez: Condición climática estructural caracterizada por la falta de precipitaciones en relación con temperaturas elevadas, lo que provoca una evaporación máxima. Afecta a áreas con precipitaciones escasas o nulas, causando problemas como la desaparición de cultivos. Las zonas de aridez más extrema se encuentran en el sureste de la Península Ibérica (Almería) y en las Islas Canarias orientales.
• Sequía: Fenómeno temporal causado por la falta de precipitaciones durante un período prolongado. Debido a las condiciones climáticas de gran parte de España, las sequías se repiten con cierta regularidad. La sequía estival, entre junio y septiembre, es particularmente común. Las zonas más afectadas son el sur y sureste peninsular, así como los archipiélagos balear y canario.

Tipos de Clima en España

• Clima de Montaña: Se presenta en zonas de altitud superior a 1000 metros. Se caracteriza por temperaturas medias inferiores a 0°C en invierno y frescas en verano, con precipitaciones elevadas, a menudo en forma de nieve. Ejemplos notables son las cumbres pirenaicas y la Cordillera Cantábrica.
• Clima Subtropical: Localizado en las Islas Canarias, influenciado por su proximidad a la zona tropical. Presenta precipitaciones escasas e irregulares (alrededor de 250 mm) y temperaturas medias mensuales entre 19°C y 21°C, con una amplitud térmica muy baja.
• Clima Mediterráneo: Predomina en la mayor parte de España: interior peninsular, litoral mediterráneo y suratlántico, archipiélago balear, Ceuta y Melilla. Las precipitaciones anuales son moderadas e irregulares (entre 400 y 500 mm). Se distinguen tres variantes:
  • Marítimo: Inviernos suaves y veranos cálidos.
  • Continentalizado o de Interior: Inviernos fríos.
  • Subdesértico: Veranos muy cálidos y precipitaciones escasas.
• Clima Oceánico: Se encuentra en el norte de la península, desde Galicia hasta el País Vasco. Las precipitaciones son abundantes (superiores a 800 mm) y bien distribuidas a lo largo del año. Los veranos son frescos, los inviernos suaves y la amplitud térmica es baja debido a la influencia del mar, aunque aumenta hacia el interior.

Hidrografía y Recursos Hídricos de España

La hidrografía española es compleja y variada, con una marcada diferencia entre la España húmeda y la seca. A continuación, se definen conceptos clave:

Conceptos Hidrográficos

• Acuífero: Formación geológica que almacena y permite la circulación del agua subterránea, proveniente de infiltraciones a través de suelos calcáreos y permeables. El agua se acumula al encontrar un estrato impermeable. En la Península Ibérica existen casi mil acuíferos, que son un recurso hídrico de primer orden, pero pueden sufrir sobreexplotación, contaminación o salinización. Las Islas Baleares son un ejemplo de la importancia de las aguas subterráneas y de los efectos de la sobreexplotación.
• Torrente: Curso de agua temporal, de régimen irregular, característico de pendientes pronunciadas y vertientes montañosas. Su caudal depende de precipitaciones ocasionales y abundantes. Son típicos del litoral mediterráneo. El mal estado de algunos cauces puede causar desbordamientos e inundaciones. Ejemplos en Mallorca son Sa Riera y Sant Jordi.
• Endorreísmo: Fenómeno por el cual la red hidrográfica de una región no desemboca en el océano. Las aguas superficiales drenan hacia zonas deprimidas, formando lagunas o estanques. Se explica principalmente por la aridez climática, pero también por el relieve y la naturaleza del terreno. Un ejemplo son los humedales de las Tablas de Daimiel.
• Estiaje: Período en el que el caudal de un río alcanza su nivel más bajo, coincidiendo a menudo con la sequía estival. El caudal puede llegar a desaparecer en verano, especialmente en los ríos irregulares del litoral mediterráneo.
• Albufera: Laguna costera de agua salobre, donde la acumulación de sedimentos puede haber cerrado parcial o totalmente la conexión con el mar. Son reservas ecológicas importantes debido a su vegetación y fauna, y suelen estar protegidas. Ejemplos destacados son la Albufera de Valencia y la de Muro en Mallorca.
• Régimen Fluvial: Variación estacional del caudal de un río, dependiente de la distribución y tipo de precipitaciones. Existen tres tipos básicos:
  • Pluvial: Aportaciones de lluvia.
  • Nival: Aportaciones del deshielo.
  • Mixto: Combinación de los anteriores.
• Crecida/Avenida: Momento de máximo caudal de un río, coincidiendo con épocas de máximas precipitaciones o deshielo primaveral. El nivel del agua puede desbordar el cauce y provocar inundaciones, como ocurrió en Sant Llorenç, Mallorca (2018).

Gestión y Problemáticas del Agua

• Recursos Hídricos: Cantidad total de agua disponible en un territorio, organizada en cuencas hidrográficas. Cada cuenca conecta recursos superficiales (lagos, ríos) y subterráneos (acuíferos). La desigual distribución de estos recursos divide España en la España húmeda y la España seca.
• Trasvases entre Cuencas: Transferencia de agua desde una cuenca excedentaria a otra deficitaria. Son obras de ingeniería costosas y con impacto ambiental, generando controversias territoriales y políticas. El trasvase Tajo-Segura, con ramificaciones hacia el río Júcar en Almería, es un ejemplo notable.
• Vertiente Hidrográfica: Conjunto de cuencas hidrográficas cuyas aguas desembocan en el mismo mar. La Península Ibérica tiene tres vertientes principales: Atlántica (65% del territorio), Mediterránea (30%) y Cantábrica (la más pequeña). Las características de los cursos fluviales varían según el clima, el relieve y los suelos.
• Salinización de Acuíferos: Intrusión de agua marina en acuíferos costeros debido a la sobreexplotación, que altera el nivel freático natural. Afecta a acuíferos en Baleares, Andalucía, Cataluña, etc., zonas con alta actividad turística y elevado consumo de agua.
• Desertificación: Proceso evolutivo natural o inducido por actividades humanas (sobreexplotación del suelo y acuíferos) que transforma una región en un desierto. Las zonas más afectadas son el archipiélago canario y el sureste de la Península Ibérica.