1. Acantilado
Costa que penetra con fuerte pendiente en el mar. Los acantilados son típicos de las costas peninsulares del Cantábrico y de la Costa Brava, y también del relieve costero de las Islas Canarias.
2. Albufera
Es una laguna salada separada del mar por un cordón litoral. La albufera puede tener contacto temporal o permanente con el mar. Al final acaba siendo colmatada por los aportes terrestres. Ejemplo: la Albufera de Valencia.
3. Altitud
En todo sistema topográfico, altura de un lugar por encima del nivel del mar.
4. Anticlinal
Es la parte elevada de un pliegue simple. En un relieve jurásico, el anticlinal está comprendido entre dos sinclinales.
5. Archipiélago
Grupo o conjunto de islas que se hallan cercanas y diseminadas en un mar.
6. Badlands o Cárcavas
Fenómeno geomorfológico que se desarrolla en terrenos formados por materiales poco consistentes, donde no existe la protección vegetal, y se alternan largos periodos secos y calurosos con otros de lluvias torrenciales. El agua de arroyada desgasta las vertientes dando lugar a una topografía abrupta similar a una montaña en miniatura.
7. Bahía
Porción de mar que se interna en la tierra de dimensiones más reducidas que las de un golfo y formada por efecto de la erosión del mar.
8. Berrocal
Acumulación de bolas graníticas. Se forma sobre una masa granítica afectada por una red de diaclasas perpendiculares que da lugar a cubos geométricos. El agua que penetra por las fracturas altera y areniza el granito, de modo que en cada cubo la roca sana se va reduciendo progresivamente a un núcleo envuelto en material arenizado, que tiende a irse redondeando y formando bolas. Al eliminarse la arena entre las bolas, quedan al descubierto acumulaciones de bolas o berrocales.
9. Cabo
Porción de tierra que se interna en el mar y que, a menudo, se encuentra en el extremo de un golfo o de una bahía.
10. Caldera
Gran cráter circular enmarcado por paredes de gran desnivel y pendiente, originado por la explosión o subsidencia (hundimiento) de antiguos volcanes.
11. Campiñas
Son grandes espacios arcilloarenosos que se caracterizan por un suave modelado, con alternancia de lomas y colinas con vaguadas, y por estar formadas por varios niveles de terrazas fluviales.
12. Canchales
Acumulación de cascotes angulosos sobre la vertiente de una montaña, de todos los tamaños, como resultado de la acción de las heladas.
13. Cerro testigo
Relieve residual constituido por una colina de cima horizontal, coronada por un estrato duro y flancos de materiales más blandos. Es típico de la erosión diferencial sobre relieves llanos o ligeramente inclinados formados por estratos alternativamente duros y blandos.
14. Cordillera
Hilera de montañas con características bastante similares y de considerable longitud.
15. Cordillera intermedia
Elevación montañosa formada en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en los rebordes de los zócalos. Ejemplo: el Sistema Ibérico.
16. Cordillera de plegamiento
Las cordilleras de plegamiento son grandes elevaciones montañosas que surgieron en la orogénesis alpina de la era terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios depositados por el mar en los rebordes de los zócalos (cordilleras intermedias) o en fosas marinas (cordilleras alpinas).
17. Cuenca sedimentaria o depresión
Terreno situado a nivel inferior al de la superficie marina limitado por montañas. Es una zona deprimida formada en la era terciaria por el hundimiento de un bloque de un zócalo como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas. Se han rellenado con sedimentos y hoy son relieves horizontales o suavemente inclinados.
18. Cuestas
Relieve disimétrico con estratos débilmente inclinados por la erosión diferencial, con un frente o escarpe y un reverso, de pendiente más suave.
19. Cuevas o cavernas
Oquedad subterránea natural excavada en la roca, generalmente a causa de la erosión de un río subterráneo.
20. Curva de nivel o isoipsa
Cada una de las líneas curvas cerradas que se dibujan en un mapa y que unen todos los puntos que poseen la misma altitud respecto al nivel del mar.
21. Delta
Son salientes costeros que se forman cuando el río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar por tratarse de una masa tranquila de agua, sin fuertes corrientes ni excesivo oleaje. En la Península Ibérica, el más importante es el delta del Ebro.
22. Diaclasas
Fracturas que se producen en las rocas.
23. Dolina
Es una forma del relieve kárstico. Se trata de cavidades que se forman en los lugares donde el agua se estanca. Varias dolinas unidas forman una úvala.
24. Duna
Cualquier colina o acumulación de arena formada por la acción del viento. Por ello puede modificar su ubicación, su forma o su tamaño.
25. Erosión
Acción y efectos producidos básicamente por tres agentes: el viento, el agua y el hielo, que van actuando lentamente sobre los elementos que resaltan del relieve, hasta que con el tiempo llegan a modificar su forma.
26. Estalactita
Masa de calcita que cuelga verticalmente del techo de una caverna, formada por la deposición de gotas de agua conteniendo bicarbonato cálcico, procedentes de grietas o diaclasas.
27. Estalagmita
Masa calcárea que crece en el suelo de una caverna por deposición calcárea de las gotas de agua que caen del techo.
28. Estratos
Capa de roca, formada normalmente por la deposición de rocas sedimentarias, separada de las capas por encima y por debajo mediante unos bien definidos planos de estratificación.
29. Fallas
Ruptura de una superficie en dos o más bloques, dislocados por movimientos diferenciales de desplazamiento más o menos verticales; a los bloques levantados les llamamos horst y a los hundidos graben.
30. Farallones
Escarpes macizos de rocas que se elevan sobre el mar, antaño parte de la tierra firme, pero ahora aislados por la acción del oleaje.
31. Flecha
Es un cordón litoral alineado paralelamente a la costa, que se forma en las costas rectilíneas en las que existen bahías profundas. La arena se desplaza por la costa hacia el interior de la bahía, dando lugar a una flecha, que suele tener su extremo curvado hacia tierra.
32. Garganta o foces
Valle profundo, rocoso, de paredes escarpadas.
33. Geosinclinal
Proceso de formación geomorfológica que presenta varias fases: acumulación de sedimentos en el fondo del mar y elevación de esos sedimentos, formando el relieve. Serán fundamentales en la formación de las cordilleras Béticas y los Pirineos.
34. Glaciar
Acumulación de hielo en las cabeceras de los valles. La depresión en la que se acumula se llama circo. El glaciar de valle está compuesto además del circo, por una lengua de hielo que fluye hacia abajo, a lo largo de un valle preexistente. Los fragmentos rocosos que arrastra el hielo excavan el valle dándole la típica forma de “U”. Los depósitos de materiales que arrastran los hielos se llaman morrenas. En la Península Ibérica influirían sobre todo en el relieve de las cordilleras más altas (Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Sistema Ibérico y Sierra Nevada).
35. Golfo
Porción de mar que se interna en la tierra. Con frecuencia, genera un cabo en cada extremo.
36. Ibón
Lago de origen glaciar. Son frecuentes en los Pirineos.
37. Istmo
Banco de tierra firme que une una isla o península con la tierra continental, o bien dos islas entre sí.
38. Karst o kárstico
Es el tipo de relieve característico de las zonas de caliza, roca dura y rígida, que se fractura formando grietas o diaclasas, pero se disuelve fácilmente con el agua de lluvia enriquecida con CO2, sobre todo a través de sus diaclasas. Sus formas características son: lapiaces (surcos largos y cortantes en las vertientes), gargantas (valles profundos), poljes (valles de fondo horizontal), dolinas (cavidades donde el agua se estanca), cuevas (oquedades formadas al infiltrarse el agua por las fisuras del terreno y circular de forma subterránea) y simas (aberturas estrechas que comunican la superficie y las galerías subterráneas).
39. Lapiaz
Es una forma del relieve kárstico. Surcos largos y cortantes en las vertientes producidos por la disolución de la caliza por los arroyos.
40. Llanuras
Área continua de la superficie terrestre, relativamente llana, a veces suavemente quebrada u ondulada, pero sin elevaciones o depresiones prominentes.
41. Marisma
Es una llanura de fango típica de las bahías bajas atravesadas por ríos. Los sedimentos marinos y del río depositados en el fondo de la bahía acaban colmatándola, originando la llanura de fango o marisma.
42. Macizo antiguo
Los macizos antiguos son restos de montañas de la era primaria o montañas formadas por el rejuvenecimiento de un bloque de un zócalo como consecuencia de los movimientos orogénicos de la era terciaria. Sus materiales son paleozoicos y el relieve se caracteriza por cumbres redondeadas y suaves, ya que son superficies de erosión elevadas.
43. Mesas
También llamadas muelas. Son formas geomorfológicas producto de la erosión diferencial; se forman cuando los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos. Tienen la cima horizontal coincidiendo con el estrato duro y flancos suaves coincidiendo con los estratos blandos. Los flancos se erosionan más rápidamente, de modo que las mesas se reducen y acaban convirtiéndose en cerros testigo, que acabarán perdiendo el estrato duro horizontal. Es un tipo de relieve muy característico de las cuencas sedimentarias meseteñas y de las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
44. Meseta
Vasta extensión de terreno llano en una elevación que, por regla general, carece de bosque.
45. Montaña
Elevación de considerables dimensiones (más de 100 metros y por lo menos 1 km2 de base) con vertientes inclinadas en pendiente.
46. Morrenas
Ver glaciar.
47. Orogénesis
Procesos que transforman la corteza terrestre dando origen a las montañas. En la Península Ibérica las dos que más afectaron fueron la orogénesis herciniana y la alpina, producidas en la era primaria y terciaria respectivamente.
48. Páramos
Son superficies llanas altas que se establecen sobre los estratos duros de caliza. Cuando estos son cortados por la erosión fluvial y debajo hay materiales blandos se forman mesas o muelas.
49. Penillanuras
Es una llanura sin relieves salientes, en la que la diferencia entre valles e interfluvios es muy débil, con pendientes mínimas. En España las más importantes son la penillanura zamorano-salmantina y la penillanura extremeña.
50. Península
Porción de tierra rodeada de mar por todas partes menos por un extremo, denominado istmo, a través del cual queda unida a una parte mayor.
51. Pico, cima o cumbre
Superficie de la parte superior de una montaña.
52. Playas
Acumulación de material arenoso o cantos, formadas a lo largo de la costa.
53. Plegamiento
Ondulación de los estratos como resultado de la acción de fuerzas compresivas en la corteza terrestre. A los pliegues resultantes les llamamos anticlinales (parte convexa) y sinclinales (parte cóncava).
54. Pliegue
Es una deformación de las capas geológicas en forma de ondulaciones que resulta de una presión tectónica, es decir, por la acción de fuerzas comprensivas de la corteza terrestre. Tipos de pliegues: anticlinal y sinclinal.
55. Polje
Depresión cerrada de fondo horizontal y dimensiones relativamente grandes, enmarcado por paredes escarpadas. Se localiza en lugares con accidentes tectónicos de relativa importancia, como líneas de falla, charnelas sinclinales, dovelas hundidas, etc. Su fondo está cubierto por arcilla de descalcificación y está recorrido total o parcialmente por corrientes de agua, que desaparecen súbitamente por un sumidero o ponor y continúan circulando subterráneamente. El polje puede inundarse de forma temporal o permanente (transformándose en un lago) si se eleva el nivel de las aguas subterráneas o si el agua recibida en superficie es más de la que puede infiltrarse por las grietas o pozos. Es una forma de modelado característica del relieve kárstico.
56. Rasa
Las rasas son sierras escalonadas paralelas a la costa. Son características de algunos sectores de la costa cantábrica.
57. Rañas
Acumulaciones de cantos situadas a los pies de las montañas a causa de la erosión fluvial.
58. Relieve apalachense
Se forma al plegarse las rocas paleozoicas de los macizos antiguos hercinianos. Se caracteriza por crestas paralelas (anticlinales erosionados), largas, estrechas y de altitud similar, constituidas por las rocas duras, que están separadas por depresiones (sinclinales) alargadas abiertas en rocas más blandas. Ejemplos de este relieve pueden encontrarse en Sierra Morena.
59. Relieve jurásico
Forma de relieve de las cordilleras de plegamiento alpina que se caracteriza por el plegamiento de sus estratos, creando anticlinales y sinclinales.
60. Relieve kárstico
Relieve característico de las cordilleras de plegamiento alpinas donde el material predominante es la caliza, que se disuelve fácilmente con el agua creando formas típicas de este relieve: lapiaces, dolinas, poljes, cuevas, gargantas y simas.
61. Ría
Valle de un río invadido por el mar. Las más importantes de España son las gallegas.
62. Sedimentación
Acción por la cual partículas o granos de rocas son depositadas por los ríos, el viento, el hielo o el mar.
63. Sierra
Cordillera de dimensiones reducidas.
64. Simas
Pozo natural de paredes verticales o semiverticales que comunica la superficie con galerías subterráneas.
65. Sinclinal
Es la parte deprimida de un pliegue simple. En un relieve jurásico, el sinclinal está comprendido entre dos anticlinales.
66. Tectónica de placas
Interacción que se produce entre las placas o bloques rígidos en forma de casquete esférico que constituyen la superficie terrestre, de modo que se desplazan como bloques dentro de unos límites. Según esta teoría, los continentes no estarían fijos sino que tendrían un cierto movimiento imperceptible.
67. Terraza fluvial
Las terrazas son franjas de terreno llano suspendidas a los lados del río. Están formadas por los aluviones depositados por el río en los momentos en que, por estar el agua en forma de hielo en las montañas, perdió fuerza erosiva. Al fundirse el hielo y aumentar el caudal y la potencia erosiva, el río ahondó su cauce y dejó suspendidos a los lados los aluviones acumulados anteriormente.
68. Terraza marina o terraza litoral
Es la antigua línea de costa, ubicada por encima del actual nivel del mar como resultado de una regresión marina.
69. Tómbolo
Es una barra de arena que une un islote rocoso a la costa. Ejemplo: Peñón de Ifach, Gibraltar.
70. Tor
Amontonamiento de bolas graníticas. Si la piedra superior está en equilibrio se le llama piedra caballera.
71. Topografía
Descripción o representación sobre un mapa de las rocas de la superficie de cualquier área, incluyendo no solo el relieve, sino todos los objetos y aspectos tanto de origen natural como humano.
72. Valle
Espacio entre dos montañas, normalmente alargado y en forma de V (valle fluvial) o U (valle glaciar), en el que se aprecia una suave pendiente hacia el mar o hacia un río, que permite recoger las aguas que confluyen de las dos vertientes formando una corriente.
73. Zócalo
Los zócalos son llanuras o mesetas que se formaron en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión hasta su raíz de cordilleras surgidas en la orogénesis herciniana. Los zócalos están constituidos por rocas graníticas y silíceas muy duras.