Acuífero: Estrato subterráneo donde se acumula agua infiltrada en cantidad, normalmente entre roquedos impermeables. Los acuíferos se suelen aprovechar mediante captación para uso humano, agrario e incluso industrial. Constituyen un reservorio de agua dulce muy importante, por lo que debemos evitar por todos los medios su contaminación.
Cauce: Lecho o terreno por el que discurren los ríos, arroyos y torrentes, que suele corresponder con la línea que une los puntos más bajos del valle fluvial.
Caudal absoluto: Cantidad de agua por unidad de tiempo que fluye por una corriente de un río o arroyo en un lugar determinado. Se mide en m³/s en las estaciones de aforo.
Caudal relativo: Es el volumen de agua que lleva un río en un momento y lugar determinado en relación a la superficie de la cuenca. Se mide en l/s/km².
Cuenca hidrográfica: Espacio entre divisorias de agua recorrido por un río principal y sus afluentes. La administración de este espacio recae en las Confederaciones Hidrográficas.
Escorrentía: Agua de lluvia y deshielos que discurre libremente por la superficie de un terreno hasta alcanzar finalmente el colector principal. Aumenta si las precipitaciones son abundantes.
Estiaje: Fenómeno que consiste en la disminución de los caudales de los cursos fluviales durante épocas secas debido a la escasez de precipitaciones.
Régimen fluvial: Hace referencia a la evolución y variación del caudal de una corriente a lo largo del año. Diversos factores influyen en esa variación estacional y se clasifican en función de la alimentación del río (pluvial, nival o mixto).
Trasvase: Obra de ingeniería hidráulica que conecta dos cuencas hidrográficas con el fin de abastecer de agua a la cuenca de menor caudal y así satisfacer sus necesidades hídricas para consumo humano, riego y otros usos.
Vertiente hidrográfica: Agrupación de cuencas hidrográficas que tienen en común que todos sus ríos vierten el agua en el mismo mar u océano.
Vegetación
Bosque caducifolio: Bosque característico de zonas de clima templado oceánico, formado por árboles o arbustos que pierden su follaje durante una parte del año y quedan en letargo en la época fría. Es denso y umbrófilo, con árboles de tronco recto, alto y hojas anchas.
Dehesa: Bosque esclerófilo abierto, con escasa cobertura forestal y arbustiva, y extensas áreas herbáceas. Combina el uso forestal con un aprovechamiento agrícola y ganadero. Su origen es el resultado de la actividad humana.
Garriga: Formación arbustiva de hojas duras y poca altura, característica de zonas de clima mediterráneo.
Landa: Formación arbustiva, leñosa y densa que aparece en las zonas de clima oceánico de suelos pobres. Con frecuencia sustituye al bosque oceánico al degradarse por sobreexplotación o incendio.
Maquia/Maquis: Formación arbustiva, densa y tupida que puede alcanzar más de 2 metros de altura, y procede de la degradación del bosque sobre suelos silíceos e impermeables. Se trata de un sotobosque denso como consecuencia de la degradación del bosque mediterráneo.
Perennifolio:Árbol u otra planta que tiene hojas durante todo el año.
Sotobosque: Vegetación que crece bajo los árboles de un bosque, ya sea leñosa o herbácea.
Vegetación endémica: Se distribuye en un ámbito geográfico reducido y que no se encuentra de forma natural en otras partes del mundo.
Vegetación esclerófila: Bosque perennifolio asociado al clima mediterráneo, formado por especies que han desarrollado variados sistemas para adaptarse a la aridez.
Xerófilo: Especies vegetales que viven en medios áridos, adaptándose mediante raíces profundas, tallos carnosos, espinas, etc. En España se localizan en la zona árida del sureste peninsular y en las Islas Canarias.
Medio Ambiente
Agujero de ozono: Reducción de la concentración de ozono en las zonas polares descubierto sobre la Antártida en 1984 y producido por el aumento de gases contaminantes en la atmósfera, los CFC, utilizados en aerosoles y refrigerantes.
Biodiversidad: Hace referencia a la cantidad y variedad de especies y ecosistemas en un ámbito espacial determinado. España es el país de la Unión Europea con mayor diversidad biológica.
Cambio climático: Proceso por el que varían los valores de los elementos climáticos con respecto al valor medio histórico. Con la intervención humana en el medio natural se tiene constancia de una aceleración de los procesos.
Deforestación: Proceso de destrucción de los bosques por la acción antrópica y los incendios. Tiene consecuencias como la pérdida de biodiversidad y la erosión del suelo.
Desertificación: Transformación de suelos fértiles y productivos en suelos desérticos, por lo que su productividad disminuye un 10% por procesos relacionados con la acción antrópica.
Efecto invernadero: Elevación de la temperatura de la atmósfera próxima a la corteza terrestre por la dificultad de disipación de la radiación calórica por la presencia de una capa de gases procedentes de las combustiones industriales, emisiones de CO₂ y combustibles fósiles.
Energías renovables: Son aquellas energías que se extraen de elementos renovables de la naturaleza y que no corren peligro de agotarse.
Espacio Natural Protegido: Demarcaciones administrativas establecidas con la finalidad de favorecer la conservación del medio natural.
Eutrofización: Aumento de nutrientes en un ecosistema, provocando el desarrollo de algas y otros organismos que al morir y descomponerse reducen el nivel de oxígeno y la posibilidad de vida de otras especies generando un proceso de putrefacción.
Lluvia ácida: Tipo de lluvia que se forma cuando se combinan en las nubes el vapor de agua y los contaminantes químicos emitidos por fábricas, vehículos, etc.
Reciclaje: Proceso de separación de materiales contenidos en los residuos sólidos urbanos e industriales que se tratan para ser utilizados de nuevo.
