Frontogénesis en Latitudes Medias

Los procesos frontogénicos son más acusados en las latitudes medias debido a que la condición de estos medios resulta desfavorable, dando lugar a choques de masas de aire contrastadas. Esto provoca veranos muy calurosos, con olas de calor, e inviernos muy fríos, con ondas de frío polar. Estos cambios de tiempo se suceden en periodos relativamente cortos.

Aplicaciones de los Sismógrafos en Geofísica

Los sismógrafos registran datos de los movimientos sísmicos, que son las vibraciones (ondas sísmicas) emitidas tras un terremoto. Estas ondas se transmiten por todo el interior de la Tierra. Al cambiar de medio de propagación, se refractan, modificando su trayectoria y velocidad. Esto permite observar cambios de material en el interior de la Tierra. Las refracciones generan «zonas de sombra», que indican la profundidad a la que se produce el cambio de material.

Plataforma Continental: Características Generales

La plataforma continental es la superficie del fondo submarino próxima a la costa, situada entre esta y profundidades inferiores a 200 metros. Es una zona marítima que desciende suavemente, pudiendo llegar hasta los 900 metros en algunas regiones. Su amplitud desde la costa varía entre escasos metros y varios kilómetros. Representa la continuación submarina de los continentes. Es una zona de gran importancia económica debido a la abundancia de vida animal y vegetal.

El Ciclo Hidrológico: Un Proceso Continuo

El ciclo hidrológico describe el movimiento continuo del agua en la Tierra. Incluye los siguientes procesos:

• Precipitación: Resultado de la condensación del vapor de agua ascendente en la atmósfera.
• Escorrentía: Movimiento del agua sobre la superficie terrestre, a través de canales, una vez que el suelo se satura.
• Infiltración (Percolación): Proceso por el cual el agua penetra en el suelo, alimentando las aguas subterráneas.
• Evaporación: Transformación del agua líquida en vapor debido a la radiación solar y al calor del aire.
• Intercepción: Proceso por el cual la vegetación intercepta la precipitación antes de que llegue al suelo. El agua interceptada puede evaporarse, infiltrarse o deslizarse hasta la superficie.
• Transpiración: Proceso biológico mediante el cual las plantas extraen agua del suelo y la liberan a la atmósfera en forma de vapor.

Tipos de Interacción entre Placas Tectónicas

Existen diferentes tipos de interacción entre las placas tectónicas:

• Colisión: Dos placas chocan, produciendo un abombamiento y, a menudo, cabalgamiento. Un ejemplo es el Himalaya, formado por la colisión de la placa India con la Asiática.
• Subducción: El borde de una placa oceánica (más densa) choca con una placa continental y se hunde debajo de esta. Desciende por la astenosfera a través del plano de Benioff, hasta profundidades de 600-700 km. Este proceso se acompaña de fenómenos sísmicos y erupciones volcánicas. Ejemplos: las Montañas Rocosas y los Andes.
• Obducción: Proceso poco común donde la placa continental se introduce por debajo de la oceánica. Se observa en zonas como las antiguas Guayanas (Venezuela).
• Alternancias de distensión y compresión: Característico del Mediterráneo, donde la placa Africana y la Euroasiática se aproximan y se distancian, generando cadenas montañosas como los Alpes, Balcanes, Atlas y Cordilleras Béticas.

Escalas Termométricas: Tipos y Puntos de Referencia

Las principales escalas termométricas son:

• Celsius (Centígrada): El punto de fusión del hielo es 0 °C y el punto de ebullición del agua es 100 °C. La escala original de Celsius (1742) era inversa a la actual.
• Réaumur: Basada en la dilatabilidad del alcohol. El hielo se funde a 0 °Ré y el agua hierve a 80 °Ré.
• Fahrenheit: El hielo se funde a 32 °F y el agua hierve a 212 °F. 0 °F equivale a -17.78 °C. Sitúa la temperatura media del cuerpo humano en aproximadamente 100 °F. Es muy utilizada en países anglosajones.
• Kelvin (Absoluta): Añade 273.15 a la escala Celsius. 0 K (cero absoluto) equivale a -273.15 °C. Se utiliza en termodinámica y estudios de la alta atmósfera.

Circulación Atmosférica Global: Esquema y Descripción

La circulación atmosférica se basa en los centros de acción y los flujos de viento en superficie y altura. Los centros de acción en superficie incluyen:

• Altas presiones: Se encuentran en altas latitudes y latitudes subtropicales. Generan movimiento de aire divergente y subsidente, asociado a regiones secas y desérticas.
• Bajas presiones: Se localizan en zonas ecuatoriales y latitudes medias. Producen aire convergente y ascendente, característico de zonas húmedas.

Los flujos de viento principales son:

• Vientos del Este (Polares): En altas latitudes polares, causados por el efecto Coriolis.
• Alisios: Fluyen desde las altas presiones subtropicales hacia el ecuador. Son desviados hacia el oeste por el efecto Coriolis (alisios del noreste en el hemisferio norte y del sureste en el hemisferio sur).
• Vientos del Oeste (Latitudes Medias): Forman un anillo continuo en el hemisferio sur.
• Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT): Zona de convergencia de los alisios cerca del ecuador, donde los vientos pueden ser variables y calmados (cinturón ecuatorial).