Conceptos Fundamentales de Climatología en España
Evapotranspiración
La evapotranspiración es la pérdida total de agua de la superficie terrestre, que incluye tanto la evaporación directa desde el suelo y las masas de agua como la transpiración de los seres vivos. La evapotranspiración potencial, según el método de Thornthwaite, alcanza los 1000 mm anuales en zonas como Córdoba y el Bajo Segura. Los valores más bajos, inferiores a 600 mm, se registran en el Noroeste y en áreas montañosas elevadas.
Factores del Clima
Los factores del clima son fenómenos geográficos que, junto con los elementos climáticos, determinan el clima de una región. Se clasifican en:
- Planetarios: Forma, inclinación y movimientos de la Tierra, radiación solar.
- Atmosféricos: Masas de aire y circulación general atmosférica.
- Geográficos: Altitud, latitud, distribución de tierras y mares, y corrientes marinas.
España, situada en la latitud templada, presenta una gran diversidad climática debido a varios factores:
- La circulación atmosférica de la Corriente en Chorro, que influye en las altas y bajas presiones.
- Su ubicación entre dos masas de agua (Atlántico y Mediterráneo) y dos continentes (Europa y África).
- La disposición y altura de sus relieves.
Gradiente Vertical de Temperatura
El gradiente vertical de temperatura describe cómo la temperatura disminuye con la altitud. Por cada 100 metros de ascenso, la temperatura desciende aproximadamente 0.5ºC. Este fenómeno es notable en todos los sistemas montañosos de España.
Insolación
La insolación es la cantidad total de radiación solar que recibe un territorio en un año. Depende de la latitud (que determina la perpendicularidad de los rayos solares) y de la estación del año. España, debido a su latitud, recibe una alta cantidad de energía solar, con un máximo en verano y un mínimo en invierno. La cornisa cantábrica presenta los valores más bajos (1700 horas/año), mientras que Cádiz registra los más altos (3233 horas/año).
Isobaras
Las isobaras son líneas imaginarias que conectan puntos con la misma presión atmosférica. En los mapas del tiempo, se trazan cada 4 mb. Valores superiores a la presión normal (1013 mb) indican anticiclones, mientras que valores inferiores señalan borrascas.
Isotermas
Las isotermas son líneas imaginarias que unen puntos con la misma temperatura. Se expresan en grados centígrados (°C). La isoterma de 10°C en el mes más frío se utiliza como límite entre climas templados y fríos. En España, las temperaturas invernales más altas se registran en Málaga, y las más bajas en los Pirineos, Sistema Central, Cordillera Ibérica y Submeseta norte. En verano, las temperaturas más altas se encuentran en la depresión del Guadalquivir, mientras que las zonas montañosas y la cornisa cantábrica presentan temperaturas más moderadas.
Isoyetas
Las isoyetas son líneas imaginarias que conectan puntos con la misma cantidad de precipitación, expresada en mm. En España, los valores más altos (superiores a 800 mm) se encuentran en zonas montañosas y el norte peninsular. Los valores más bajos (inferiores a 300 mm) se localizan en el sureste peninsular y en las islas de Lanzarote y Fuerteventura.
Masa de Aire
Una masa de aire es una gran porción de aire con características específicas de temperatura, humedad y presión, adquiridas en su región de origen. Estas masas están en constante movimiento y pueden modificar sus propiedades al desplazarse sobre áreas marítimas o terrestres. Las masas de aire pueden ser:
- Polares (frías)
- Tropicales (cálidas)
- Continentales (secas)
- Marítimas (húmedas)
España se ve afectada por masas de aire frío-secas (procedentes de Europa), cálido-secas (de África), húmedo-frías (del Atlántico norte) y húmedo-cálidas (del Atlántico sur).
Presión Atmosférica
La presión atmosférica es la fuerza ejercida por el peso de la atmósfera sobre una superficie. Se mide con el barómetro y, a nivel del mar, su valor estándar es de 1013 mb. La presión varía verticalmente (disminuye con la altitud) y horizontalmente (debido a causas térmicas o dinámicas).
Radiación Solar
La radiación solar es la cantidad de calor y luz que un territorio recibe del sol. El suelo y el mar se calientan durante el día y liberan el calor acumulado durante la noche. El suelo se calienta y enfría más rápidamente que el mar. En España, la radiación solar es más intensa en verano que en invierno. La irradiación solar es más rápida en el interior que en las costas, ya que el mar actúa como moderador térmico.
Solana
La solana es la ladera de una montaña que, debido a su orientación (sur en España), recibe más horas de sol. Esto resulta en temperaturas más elevadas y una vegetación adaptada a la aridez.
Sotavento
El sotavento es la ladera de una montaña protegida del flujo descendente del viento. El aire descendente se recalienta y reseca, inhibiendo las precipitaciones. Las regiones a sotavento suelen tener climas secos y vegetación arbustiva adaptada a la aridez. Un ejemplo en España es el sureste peninsular, a sotavento de las Cordilleras Béticas.
Tiempo Atmosférico
El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en un lugar y momento específicos. La circulación atmosférica genera una sucesión de situaciones atmosféricas características, conocidas como tipos de tiempo. En España, se distinguen tipos de tiempo invernal, estival y equinoccial.
Umbría
La umbría es la zona de una montaña que, por su orientación (norte en España), permanece en sombra. Las temperaturas más bajas en la umbría suelen resultar en diferencias en la vegetación, con bosques más extensos.