El Comercio en España: Una Visión General

El comercio es el intercambio de mercancías y servicios entre productores y consumidores. En España, es una actividad económica de gran importancia.

Características y Cambios del Comercio Interior

Desde 1980, el comercio interior ha experimentado numerosos cambios, una verdadera “revolución comercial”.

Transformaciones Clave

• Diversificación de la oferta: Para alcanzar a un mayor número de consumidores, se han introducido nuevas formas de venta, como el autoservicio y las grandes superficies comerciales.
• Cambios en la demanda:
  • Aumento de la capacidad de compra debido al incremento de la renta familiar.
  • Diversificación de la clientela en términos de edad, sexo y procedencia.
  • Cambios en los hábitos de compra.
  • Mayor información y la creciente influencia de la publicidad.
• Incorporación de nuevas tecnologías: El comercio ha adoptado las últimas innovaciones tecnológicas para mejorar la eficiencia y la experiencia del cliente.

Tipos de Comercio Interior

Comercio Mayorista

El comercio mayorista, o al por mayor, compra productos directamente al fabricante o a otro mayorista. Almacena estos productos y los vende al comercio minorista, no a los consumidores finales. Generalmente, se localiza en emplazamientos estratégicos en la periferia de las ciudades.

Comercio Minorista

El comercio minorista, o al por menor, compra productos al fabricante o a un mayorista y los vende directamente al consumidor. Se localiza en bajos comerciales en los centros de las ciudades y también en la periferia. La forma de venta presenta grandes contrastes entre el comercio tradicional y las nuevas formas de venta.

El Comercio Minorista Tradicional

1. Comercio Tradicional Clásico: Se caracteriza por establecimientos pequeños donde el mostrador actúa como una barrera física entre el cliente y el producto. La variedad y rotación de productos es reducida.

   Ventajas: Trato personal y asesoramiento, accesibilidad, y es esencial para el abastecimiento de zonas rurales y centros urbanos tradicionales. Sin embargo, enfrenta una crisis debido a la competencia.

2. Comercio Tradicional Moderno: Para hacer frente a la crisis, adopta diversas estrategias:
   • Modernización de los establecimientos: Reducción de la superficie de almacén, exposición de productos, cuidado del escaparate y la presentación, fomento de la compra por impulso.
   • Especialización: En un producto o gama adaptada al consumidor del entorno, ofreciendo calidad y servicio para fidelizar.
   • Sistema de franquicias: Explotación de una marca de prestigio a cambio de un canon, manteniendo estándares de calidad y servicio.
   • Asociacionismo en cadenas y cooperativas: Para obtener ventajas en precios y reducir costes.
   • Mejora de la localización: Búsqueda de ubicaciones en grandes superficies comerciales y relanzamiento de centros históricos.

Nuevas Formas de Venta Minorista

1. Comercio de Libre Servicio:
   • Ventajas:
     • Productos al alcance del consumidor.
     • Ahorro en empleados.
     • Transformación del espacio de almacén en superficie de venta.
     • Alta variedad y rotación de productos, con precios competitivos.
     • Pertenencia a grandes cadenas, lo que implica mayor poder de negociación con proveedores.
   • Desventajas:
     • Trato no personal y asesoramiento escaso.

Tipos de Establecimientos de Libre Servicio

• Establecimientos de alimentación y consumo doméstico: Se localizan en el centro y barrios urbanos en locales pequeños, ganando cuota de mercado por proximidad y mejora de calidad-precio, variedad y servicio.
• Grandes Superficies Comerciales:
  • Hipermercados: Ofrecen una amplia variedad de artículos y se localizan tanto en centros como en periferias.
  • Grandes Almacenes: Ofrecen una amplia gama de productos, desde ropa hasta electrodomésticos.
  • Centros Comerciales Regionales Integrados: Combinan hipermercados con comercios independientes, ubicándose en las afueras de las ciudades.
  • Superficies Especializadas: Se especializan en bricolaje, juguetes, etc., vendiendo a precios competitivos en zonas de gran afluencia comercial en la periferia.
  • Parques de Fabricantes o “Factory Outlets”: Los fabricantes venden directamente al público sus excedentes, ubicándose en las afueras, cerca de nudos de comunicación.

2. Ventas sin Establecimiento: Incluyen ventas por catálogo, televenta, máquinas automáticas (refrescos, cafés) y ventas por internet, que están en expansión, son instantáneas y disponibles en cualquier momento.

Los Espacios del Comercio Interior

• Funciones: Venta de bienes y servicios, ordenación del territorio, mejora del atractivo, funciones sociales (paseo, información, moda, publicidad…).
• Factores que influyen en la localización: Existencia de un sistema de transporte y de un mercado de consumo.
• Desequilibrios territoriales: Existen diferencias en la localización comercial entre ciudad y campo:
  • En las ciudades: Predomina el comercio tradicional, existe el problema del tráfico, y las periferias concentran a las grandes superficies comerciales debido a la disponibilidad de suelo.
  • En el área rural: Predomina el comercio tradicional localizado en los bajos de las casas, y hay gran competencia con el comercio urbano.

La Política Comercial Interior

1. Regulación del comercio: Reconoce la libertad comercial, de circulación de mercancías y establecimiento comercial. Regula los horarios y ciertos tipos de ventas.
2. Medidas para mejorar la actividad comercial:
   • Asegurar la continuidad de los comercios e incrementar su número.
   • Incrementar la competitividad.
   • Revitalizar el comercio urbano.
   • Mantener el comercio rural.

El Comercio Exterior

Es el intercambio de mercancías y servicios de un país con el resto del mundo.

• Evolución: Se caracteriza por un gran crecimiento de las exportaciones e importaciones debido a la apertura a la economía internacional, la entrada en la Comunidad Europea, la creciente incorporación a la globalización económica mundial y el fuerte crecimiento de la demanda interna. La balanza comercial ha sido tradicionalmente deficitaria.
• Sectores destacados: Las exportaciones de bienes de equipo, alimentos y automóviles son importantes, así como las importaciones de productos energéticos, bienes de equipo y productos químicos.
• Comunidades autónomas: Cataluña, Madrid y Andalucía son las más exportadoras e importadoras.

Las Áreas del Comercio Exterior

• Comercio con Europa: Es el más importante.
• Comercio con el resto del mundo: Destacan las importaciones de Asia (China), las importaciones de petróleo y gas natural de África, y el comercio con América Latina y del Norte.

La Política Comercial Exterior

Está determinada por la pertenencia a la UE, que implica la libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales; la existencia de un arancel común para los países no miembros de la UE; y los acuerdos con la Organización Mundial del Comercio (OMC), que promueven la liberalización del comercio mundial. Los objetivos son:

• La defensa del comercio frente a prácticas internacionales irregulares.
• Favorecer las exportaciones mediante el ICEX (Instituto de Comercio Exterior).