La ciudad: concepto de ciudad y paisaje urbano

La ciudad es un núcleo de población densamente poblado y edificado, cuya economía se basa en actividades no agrícolas y que ejerce su influencia en el espacio colindante.

La forma y el aspecto determinan el paisaje urbano.

Factores, elementos y funciones de la ciudad

Factores

Físicos

El emplazamiento de una ciudad depende de las condiciones naturales del terreno: una colina, un valle, un rio…

Económicos

Desde la antigüedad, las ciudades han sido centros comerciales donde los artesanos negociaban con el producto de su trabajo.

Históricos

La mayoría de las ciudades tienen una antigüedad de varios siglos. Las ciudades fueron evolucionando al Siglo XX, en el que se produce el gran desarrollo urbano que podemos ver en la actualidad.

Elementos

Emplazamiento

. Es el lugar exacto, desde el punto de vista topográfico, que ocupa una ciudad.

Situación

Ubicación de la ciudad en el entorno geográfico.

Plano

Es la representación grafica de toda la ciudad.

Edificios

Constituyen las superficies construidas del entrono urbano. Las edificaciones pueden agruparse en distritos, barrios o manzanas.

Un distrito es una subdivisión territorial de carácter administrativo.

El barrio es cada una de las partes en que se dividen las poblaciones.

La manzana es una unidad pequeña, confortada por viviendas y delimitada en sus cuatro lados por calles.

Usos del suelo

. Modificara la forma y el aspecto de la ciudad según se utilice para zonas residenciales o industriales.

Funciones

Definimos por funciones el conjunto de actividades que se realizan dentro de la ciudad, su clasificación tradicional:

Comerciales

. Aquellas que son centros de intercambio de productos.

Culturales

. Destacan por sus actividades artísticas y educativas.

Religiosas

. Son generalmente centros de fuerte atracción religiosa.

Militares

. Ocupaban u ocupan lugares estratégicos y son o eran sede de importantes contingentes militares.

Turísticas

. Aquellas que son visitadas por un importante número de personas, dado su atractivo cultural, físico o climático.

Administrativas

. Son centros de administración estatal, autonómica o provincial.

Financieras

Ciudades donde se localizan las centrales de las grandes entidades bancarias, las empresas de negocios.

Morfología urbana

La forma y el aspecto de una ciudad vienen determinados por la combinación de los elementos que la constituyen, como son el plano, los edificios y el uso del suelo.

Plano

El plano de una ciudad es la representación grafica, a escala, tanto de las superficies libres como de las edificadas.

Irregular

Representan un modelo de ciudad sin ningún tipo de orden, sin forma geométrica determinada.

Radiocéntrico

. Las calles forman círculos concéntricos o ejes radiales que parten de un centro.

Ortogonal, cuadricula o damero

Se caracteriza por el trazado de calles en paralelo que se cortan perpendicularmente formando ángulos rectos.

Lineal

Las calles parten de un eje o vía central, que es más ancho y largo que los demás.

Mixto

Es el plano más común, ya que los distintos barrios de la ciudad tienen una configuración propia.

Usos del suelo

El uso del suelo viene determinado por la función de la ciudad y es reflejo de sus actividades económicas, del ocio o nivel económico.
Podemos distinguir tres zonas principales: el centro de la ciudad, las zonas residenciales y la periferia.

Centro de la ciudad

Casco antiguo

También llamado núcleo histórico, es la parte más antigua de la ciudad. En él se encuentran los edificios históricos, las murallas y los barrios antiguos.

CBD o centro de negocios

. Es el área donde se localizan las actividades comerciales, financieras o administrativas de la ciudad.

Periferia

Son aquellas zonas de reciente edificación en las que aun se construye.

Áreas industriales

. Constituyen las zonas de fábricas, talleres, almacenes o que se sitúan lejos de las zonas residenciales, en polígonos industriales.

Grandes superficies

. Los grandes supermercados o hipermercados, que necesitan amplios espacios para el desarrollo de sus actividades.

Ciudades dormitorio

Están formadas por barrio so municipios construidos cerca de las grandes ciudades. Sus habitantes se desplazan diariamente al trabajo y vuelven a la localidad a dormir.

Zonas residenciales

Son zonas de la ciudad que sirven de residencia a sus habitantes. En ella podemos distinguir dos tipos: barrios residenciales y urbanizaciones:

Barrios residenciales

. Se encuentran en los cascos históricos degradados y están ocupados, normalmente, por habitantes de bajo poder adquisitivo.

Urbanizaciones

. Suelen ser barrios de alta calidad, bien dotados de equipamientos, con jardines, piscinas… están compuestos por chalés individuales o adosados.

La ciudad industrial

La revolución industrial no alcanzo en España su verdadero desarrollo hasta la segunda mitad del Siglo XIX. El pase de la etapa preindustrial a la industrial dio lugar a la aparición de la fábrica, instalada en la afueras de las ciudades.

Las fábricas necesitaban una mano de obra abundante, lo que produjo el éxodo de la población del campo a la ciudad. Alrededor de las fábricas surgieron los barrios obreros, construidos sin ningún tipo de planificación urbana y sin las más mínimas condiciones de salubridad para sus habitantes. Ante tal situación, surgieron voces para solucionar el problema, como las de los socialistas utópicos.

Otras soluciones consistieron en la realización de obras de alcantarillado, traslado de los cementerios…

El ensanche nacíó como un nuevo elemento del espacio urbano, llevando implícito el derribo de algunas murallas y cercas que existían en la ciudad. Un aspecto carácterístico del ensanche fue el trazado ortogonal del plano.

Surgíó también la apertura de grandes vías como la gran vía de Madrid.

La ciudad del Siglo XX

La débil industrialización no fue el motor suficiente para que surgieran nuevas ciudades, solo las ya existentes surgieron una serie de modificaciones.

Tras la Guerra Civil surgieron leyes que aceleraron la construcción de viviendas mediante planes estatales como las viviendas protegidas o bonificadas.

En 1956 se publico la ley del suelo y ordenamiento urbano, para tratar de introducir una cierta racionalidad en el proceso urbanístico.

El plan nacional de la vivienda significo la construcción de grandes polígonos en las periferias de las ciudades, lo que pudo considerar como el modelo desarrollista.

El fenómeno expansivo del urbanismo dio lugar a la aparición de conurbaciones, producidas cuando dos ciudades que nacieron separadas se unen físicamente, pero conservando cada una de ellas su propia autonomía.

También aparecieron las áreas metropolitanas, donde una ciudad principal domina financiera, económica y administrativamente sobre una serie de ciudades próximas.

Tampoco podemos olvidar el fenómeno del turismo, que dio lugar a la construcción departamentos y hoteles en las ciudades costeras.

La crisis de 1973 afecto gravemente al sector de la construcción de viviendas en España, momento a partir del cual se produjo un aumento del suelo urbanizable y del número de viviendas, dentro de un nuevo urbanismo mejor planificado basado en los Planes Generales de Ordenación Urbana (PGOU).

La ciudad postindustrial

El nuevo urbanismo de la década de los 90 tuvo unas carácterísticas propias que lo diferencian de otras actuaciones urbanísticas de épocas anteriores:

La industria abandonó la ciudad.

Las nuevas áreas de las ciudades fueron planificadas de forma metódica.

Surgíó una gran preocupación por el respeto al medio ambiente.

Existíó una preocupación por recuperar los barrios históricos degradados.

Se produjo una descongestión de los núcleos centrales.

Manifestaciones de gran impacto social o cultural, como la exposición universal de 1992 en Sevilla, la olimpiada de Barcelona o la construcción del museo Guggenheim en Bilbao, fueron aprovechadas por los poderes públicos o la iniciativa privada para ampliar remodelaciones del entorno urbano.

En los últimos tiempos venimos asistiendo a la transformación de una sociedad industrial en una sociedad de la información y los servicios. Sin embargo, este brusco cambio no está exento de una serie de problemas sociales, como por ejemplo:

La contaminación atmosférica. Contaminación acústica y  contaminación de las aguas.

La congestión del tráfico.

Residuos urbanos.

Pero, sin duda, uno de los mayores problemas medioambientales del proceso urbanístico español de los últimos años es el urbanismo salvaje y especulativo, que deja sus huellas en zonas de gran valor ecológico y paisajístico, en el interior, cerca de las grandes ciudades, pero, sobre todo, en la costa.

El papel de las ciudades en la ordenación del territorio

La ciudad y las funciones que en ella se realizan, ejercen sobre el territorio que le rodea un área de influencia que estará en relación con los servicios ofrecidos. A esta área de influencia se le conoce con el nombre de hinterland.

Cuando mayor rango urbano tenga una ciudad, mayor será su área de influencia.

En definitiva, la ciudad siempre ofrece mayor diversidad, calidad y mejores precios comerciales que los ambientes rurales.

Al mismo tiempo, la ciudad necesita productos alimenticios, agrícolas, ganaderos y suficiente mano de obra. De este modo, las ciudades no solo se convierten en productoras de bienes y servicios, sino en consumidoras de mercancías y de mano de obra.

Así, se hace necesario articular el territorio de modo que se establezca un orden y una interdependencia entre los diversos núcleos.

Según Luis de Racionero en su obra sistemas de ciudades y ordenación del territorio, las ciudades tienen un papel decisivo en el proceso de desarrollo económico.

A nivel del territorio nacional, las ciudades articulan el espacio en tres niveles:

Nacional: grandes zonas metropolitanas, mayores de 1,000,000 de hab.

Regional: ciudades, capitales regionales, mayores de 100,000 hab.

Comarcal: pequeñas ciudade4s, generalmente mayores de 10,000 hab.