Introducción a la Tectónica de Placas y su Influencia en Cataluña

Cataluña, situada en el suroeste de la placa Euroasiática, se encuentra dentro de la zona templada en términos de dinámica atmosférica. Según la teoría de la deriva continental o tectónica de placas, existen siete grandes placas tectónicas:

• Placa de América del Norte
• Placa Sudamericana
• Placa Africana
• Placa Euroasiática
• Placa Indoaustraliana
• Placa Antártica
• Placa del Pacífico

Además, existen dorsales que delimitan estas placas:

• Dorsal Pacífica
• Dorsal Atlántica
• Dorsal Índica

El movimiento de estas placas explica la formación de relieves, terremotos y volcanes.

Elementos y Factores que Determinan los Climas de la Tierra

El movimiento de traslación de la Tierra determina las estaciones, mientras que el movimiento de rotación determina el día y la noche. Para comprender el clima, debemos considerar sus elementos y factores.

Elementos del Clima

• Temperatura: Se mide en grados Celsius (°C) e indica el calor en un punto dado de la Tierra.

• Precipitación: Se mide en mililitros por metro cuadrado (ml/m²) e indica la cantidad de lluvia caída en un punto determinado.

• Presión atmosférica: Se mide en milibares (mb). Valores superiores a 1016 mb indican altas presiones, mientras que valores inferiores indican borrascas o depresiones.

• Viento: Se mide en kilómetros por hora (km/h) y determina la velocidad del aire en un lugar determinado.

Factores del Clima

• Latitud: Es la distancia respecto al paralelo 0° (ecuador). Varía de 0° a 90° Norte o Sur. A 23° Norte se encuentra el trópico de Cáncer y a 23° Sur el trópico de Capricornio. A 66° Norte se encuentra el círculo polar Ártico y a 65° Sur el círculo polar Antártico.

• Altitud: Es la distancia vertical respecto al nivel del mar (cota 0).

• Orientación: Se refiere a la orientación respecto a los puntos cardinales. Por ejemplo, una montaña orientada al norte está en obaga (umbría), mientras que una orientada al sur está en solell (solana).

• Distancia al mar: Determina la continentalidad, es decir, la longitud respecto al mar.

Estos elementos y factores determinan las zonas climatológicas y vegetales del planeta.

Recursos Hídricos en Cataluña

Los recursos hídricos se componen de aguas superficiales (ríos y lagos) y aguas subterráneas. En Lleida, las tierras de secano a menudo se han abastecido de aguas freáticas para cultivar productos que requieren más agua. Un mal uso de estas aguas puede provocar la desecación del suelo.

La red hidrográfica de Cataluña se divide en tres partes:

• Red Pirenaica: Ríos largos y caudalosos que nacen en los Pirineos y desembocan en el Segre, el cual a su vez desemboca en el Ebro. Ejemplos: Noguera Pallaresa y Noguera Ribagorzana. Son ríos de régimen nival (se alimentan del deshielo).

• Red Pirenaica-Mediterránea: Ríos de recorrido medio o largo que nacen en los Pirineos y desembocan en el mar. Ejemplos: Muga, Fluvià, Llobregat, Ter. Son ríos de régimen nival-pluvial.

• Red Mediterránea: Ríos cortos y de poco caudal que nacen en la Cordillera Litoral o Prelitoral. Ejemplos: Francolí, Gaià, Foix, Besòs, Tordera. Tienen un régimen irregular y a menudo son de tipo torrencial. Son de régimen pluvial.

• Red del Ebro: Nace en la cordillera Cantábrica y llega al Mediterráneo atravesando un relieve abrupto. Su paso ha sido modificado por la construcción de presas.

Clasificación de los Climas

Es importante diferenciar entre tiempo y clima. El tiempo se refiere a los fenómenos meteorológicos en un corto plazo (día, semana, mes), mientras que el clima caracteriza un lugar durante un largo periodo (30 años).

Zonas Climáticas

• Climas Cálidos: Se sitúan entre 0° y 23° de latitud. Se dividen en:

  • Húmedo: Ecuatorial, Tropical húmedo
  • Seco: Desierto cálido, Tropical seco

• Climas Templados: Se sitúan entre los trópicos y los círculos polares (23° a 65°). Se dividen en:

  • Húmedo: Oceánico
  • Subhúmedo: Continental, Subtropical
  • Seco: Mediterráneo, Desértico templado

• Climas Fríos: Se sitúan entre 65° y 90° N y S.

  • Subhúmedo: Alta Montaña
  • Seco: Polar

A mayor latitud, las temperaturas son más frías.

A mayor altitud, las temperaturas son más bajas (gradiente térmico).

La temperatura desciende aproximadamente 0,5 °C cada 100 metros de altitud.