España presenta una notable diversidad de climas debido a su posición geográfica, relieve y la influencia de masas de aire de distintas procedencias. A continuación, se describen los principales dominios climáticos del país:
Dominio Oceánico
Caracterizado por una reducida amplitud térmica y precipitaciones abundantes y regulares. Se distinguen tres variantes:
- Clima oceánico (Galicia y cornisa cantábrica): Temperaturas suaves en invierno y moderadas en verano, con medias anuales cercanas a los 14 °C y escasa amplitud térmica. Humedad elevada y precipitaciones abundantes, superiores a los 800 mm anuales. Ejemplo: Santander.
- Clima oceánico de transición (hacia el interior): A medida que nos alejamos de la costa, aumenta la amplitud térmica y disminuye la regularidad de las precipitaciones, aunque siguen siendo superiores a los 700 mm anuales. Ejemplo: Orense.
- Clima oceánico de influencia subtropical (litoral andaluz atlántico): Temperaturas más altas, con una media anual cercana a los 18 °C, precipitaciones medias alrededor de los 500 mm anuales y un mínimo pluviométrico marcado en verano. A veces, el clima de esta zona se clasifica como mediterráneo. Ejemplo: Cádiz.
Dominio Mediterráneo
Se caracteriza por precipitaciones anuales escasas y temperaturas suaves. Se distinguen tres variantes:
- Clima mediterráneo suavizado (zona norte del litoral mediterráneo): Influenciado por los vientos del Atlántico y el aire frío del norte. Es más fresco, húmedo, nuboso y lluvioso que el resto del dominio. Temperaturas medias anuales alrededor de los 16 °C, amplitud térmica sobre los 10 °C y precipitaciones en torno a los 500-600 mm anuales. Ejemplo: Gerona.
- Clima mediterráneo seco (desde el Garraf hasta Alicante, incluyendo Mallorca y Menorca): Influenciado por vientos del norte de África. Temperaturas suaves la mayor parte del año, con una media en torno a los 17 °C. Veranos largos y calurosos. Las precipitaciones suelen ser escasas pero concentradas en otoño, con una media anual de 400 mm. Son frecuentes las situaciones de gota fría, que pueden provocar inundaciones. Ejemplo: Valencia.
- Clima mediterráneo árido (desde Alicante hasta Málaga, incluyendo Ibiza y Formentera): Precipitaciones escasas y muy irregulares. Temperaturas medias anuales en torno a los 18 °C. Las precipitaciones oscilan entre los 230 mm anuales de Almería y los 414 mm de Formentera. Sequías prolongadas, de siete a diez meses al año. Chubascos torrenciales e inundaciones por la gota fría. Ejemplo: Murcia.
Dominio Interior
Se caracteriza por la continentalidad y una elevada amplitud térmica. Se divide en dos zonas:
- Clima interior continental suave (zona de transición entre el dominio oceánico y el interior): La influencia atlántica suaviza los inviernos. Las temperaturas mínimas se registran en enero. Las temperaturas medias anuales oscilan entre los 9 °C y los 18 °C. Las precipitaciones son menores que en el litoral atlántico, con máximos en invierno y mínimos en verano. Ejemplo: Cáceres.
- Clima interior continental acusado (Meseta castellana y Aragón): La mayor distancia al mar incrementa la amplitud térmica (alrededor de 18 °C). Inviernos muy fríos (la submeseta norte es la zona más fría de España) y veranos cálidos. Precipitaciones en torno a los 400 mm anuales o menos. Ejemplo: Soria.
Dominio de Montaña
Comprende los territorios situados por encima de los 1000 metros de altitud. Se caracteriza por la reducción de las temperaturas, el aumento del riesgo de heladas, el incremento de la nubosidad y de las precipitaciones (más de 800 mm anuales), especialmente en forma de nieve. La cordillera Cantábrica y los Pirineos están bajo la influencia de las masas de aire oceánicas (precipitaciones abundantes, verano breve), mientras que las cordilleras Béticas reciben la influencia de las masas de aire subtropical (veranos más cálidos y secos). El Sistema Ibérico, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena acusan la influencia de la continentalidad (inviernos largos y fríos, y precipitaciones más reducidas).
Dominio de las Islas Canarias
Su ubicación en una latitud subtropical, bajo la influencia del océano Atlántico y del continente africano, da lugar a un clima muy estable. La corriente de agua fría que pasa por Canarias suaviza las temperaturas, con medias entre 15 °C y 20 °C. Las lluvias son escasas y se concentran en invierno: alrededor de 300 mm en las islas occidentales y unos 100 mm en las orientales. Las islas de Lanzarote y Fuerteventura presentan características climáticas más propias del clima desértico, debido a la proximidad del desierto del Sahara.
Microclima Urbano
Presenta características particulares. Los factores que modifican el clima de las grandes ciudades son las actividades humanas (calefacciones, vehículos, industrias, etc.), los materiales de construcción y la escasa vegetación. Como consecuencia, se altera la temperatura, la nubosidad y las precipitaciones. Aparece el fenómeno de la isla de calor, un aumento de la temperatura que se incrementa a medida que nos aproximamos al centro de la ciudad y que también provoca un incremento de las precipitaciones.