El Clima de España: Factores y Elementos

La península ibérica y las islas Baleares se sitúan dentro de las latitudes medias, correspondiendo a los climas templados-cálidos del hemisferio norte. Por este hecho, los veranos son calurosos y los inviernos fríos. La posición septentrional implica una tendencia a la continentalidad general. Las islas tienen una situación más meridional, lo que las sitúa dentro de un dominio tropical cálido.

Factores del Clima

Los factores son aquellos rasgos del clima que no cambian con el paso del tiempo y permanecen estables a muy largo plazo.

Factores Geográficos

• Latitud: España se encuentra situada en las latitudes medias de las zonas templadas, algo más próxima a las zonas tropicales que a las polares, teniendo un clima más cálido que otras zonas templadas.
• Altitud: cada 160 metros la temperatura desciende un grado, donde la altitud es mayor aparece un clima frío de montaña.
• Posición oceánica: las grandes masas de agua actúan como reguladoras de las temperaturas. La Península se halla situada entre dos continentes y dos grandes masas de agua, lo que provoca una influencia en temperaturas, precipitaciones y régimen de vientos.
• Configuración y organización fotopográfica del territorio: el carácter macizo provoca que las zonas de interior apenas reciban influencia marítima, mientras que el litoral se halla suavizado por las masas de agua.
• Relieve: las unidades del relieve que bordean la Meseta Central. Los vientos marinos chocan contra estas unidades y descargan sobre sus laderas el agua que portan las nubes, provocando las lluvias de relieve.
• Influencia de las corrientes marinas: las masas de agua afectan a las Islas Canarias, donde la presencia de la corriente fría suaviza las temperaturas tropicales. En las costas del Norte, algunos ramales de la corriente cálida del Golfo llegan hasta el litoral, suavizando las temperaturas.

Factores Termodinámicos

• Circulación atmosférica en altura: condicionada por el Jet Stream; flujo de aire que se mueve constantemente a 300-400 km/h a algo más de 10 km de altura sobre la superficie terrestre. Tiene una dirección oeste-este. Es un factor climático fundamental, ya que rige la circulación atmosférica en altura en las latitudes medias, trae vientos fríos o cálidos y es responsable de fenómenos como la gota fría.
• Circulación atmosférica en superficie: depende de los centros de acción, que hacen referencia a las diferentes condiciones que presenta la presión atmosférica medida en milibares.
  • Masas de aire: la dinámica atmosférica en superficie provoca el desplazamiento de grandes masas de aire desde latitudes diferentes, habiendo masas de aire frío polar o cálido tropical.
  • Frentes: es la zona de contacto entre una masa de aire frío y otra de aire caliente, habiendo frentes fríos o cálidos.

Elementos del Clima

Los elementos del clima son las características del clima que se modifican continuamente y que cambian a cada momento, indican cuáles son las condiciones específicas que tiene el clima.

Temperatura

Es la cualidad de la atmósfera o el grado de calor que contiene el aire, medida en Fahrenheit o en grados Celsius. Se distinguen una serie de valores:

• Variabilidad: entendiendo por ella tanto la diaria como la mensual o anual. De la variabilidad dependen los agentes erosivos.
• Amplitud térmica: de ella se deduce si un clima es de temperaturas constantes o si éstas son extremas.
• Temperatura media anual: es uno de los valores más destacados para analizar un clima, aunque en zonas continentalizadas es poco significativo.
• Estacionalidad: los veranos son más calurosos que los inviernos, que resultarán más fríos.
• Época fría: se denominan así a los meses en los que el valor de las temperaturas no sobrepasa la media de seis grados centígrados.

Precipitación

Es el agua en estado líquido o sólido que cae a la Tierra procedente de las nubes que existen en la atmósfera. Como características destacan:

• Cantidad total anual: son todas las precipitaciones que caen en un determinado lugar a lo largo del año.
• Regularidad o irregularidad: son la distribución mensual y anual de las precipitaciones y su reparto por estaciones.
• Tipos de precipitaciones: en las latitudes del sur, las precipitaciones son en forma de lluvia, mientras que las más septentrionales son en forma de nieve.
• Época seca: es el período en el que el doble valor de las temperaturas supera el valor de las precipitaciones.

Humedad del Aire

Es la cantidad de vapor de agua que existe en la atmósfera, procedente de la evaporación. Destacan:

• Humedad relativa: es el porcentaje de vapor de agua que contiene el aire en relación con el que podría contener si estuviese saturado.
• Niebla: es la condensación de la humedad del aire en la parte inferior de la atmósfera.
• Calimas: son las brumas secas que tienen lugar durante el verano debido al calentamiento del suelo.

Evaporación del Agua

Es un proceso físico que transforma el agua en vapor que asciende a las capas altas de la atmósfera. Trae como consecuencias:

• Evapotranspiración: pérdida de humedad de la superficie terrestre a causa de la alta insolación.
• Aridez: es la relación que se establece entre el calor y la humedad.

Presión Atmosférica

Varía en función del peso del aire que exista en la atmósfera en un momento determinado. Se distinguen dos tipos:

• Altas presiones o anticiclones: son los centros de acción en los que el barómetro supera los 1013 milibares. Dan lugar a un tiempo estable y seco.
• Bajas presiones: centros de acción en los que el barómetro desciende de 1013 milibares. Provocan continuos cambios de temperaturas y causan las precipitaciones. Son llamadas borrascas y tienen su origen en la depresión polar. Los cambios bruscos de presión originan la aparición de fuertes movimientos del aire, denominados vientos.

Insolación

Es la cantidad de radiación solar que recibe la superficie terrestre.

Nubosidad

Las nubes son gotas de agua sustentadas en el aire por el viento, mientras que por nubosidad entendemos la proporción de cielo que se halla cubierto por nubes.