Rasgos Socioeconómicos de la UE

1. Población de la UE

A) Distribución desigual

La zona más densamente poblada (dorsal europea) va desde el sureste de Inglaterra al noroeste de Italia. Debe sus altos valores al auge comercial desde la época medieval y posterior industrialización y terciarización. La densidad disminuye progresivamente a partir de estos ejes. Las densidades más bajas se encuentran en zonas árticas y de montaña y las de menor dinamismo económico por haber sufrido fuertes emigraciones.

B) Escaso crecimiento natural de la población

En la mayoría de los países de la UE es bajo o negativo. El más bajo está en áreas con tasa de natalidad baja y mortalidad elevada (países centrales y orientales). El crecimiento es mayor en áreas con tasas de natalidad relativamente altas y tasas de mortalidad muy bajas (Irlanda, Francia).

C) Movimientos migratorios contrastados

Las áreas emigratorias de la UE están en los países orientales y zonas desfavorecidas por su medio físico o su declive económico. Las áreas inmigratorias reciben personas del este de Europa, norte de África y antiguas colonias. En la actualidad, las principales áreas receptoras son las del Mediterráneo.

D) Crecimiento real bajo y debido a la inmigración

En los últimos años, los países que más han crecido han sido los más inmigratorios (España, Italia), mientras que los que han perdido población son los que unen un crecimiento natural y saldo migratorio negativos (este de la Unión).

E) Estructura envejecida y terciarizada

La estructura por edad sufre un acusado envejecimiento por la baja natalidad y la elevada esperanza de vida. Existen diferencias entre países muy envejecidos (Italia, Alemania) y otros con menor envejecimiento (Irlanda). La estructura económica está terciarizada.

2. Ciudades

A) La UE es un espacio urbanizado

La tasa de urbanización supera el 75% y la densidad urbana es alta.

B) Predominan las ciudades pequeñas y medianas

Aunque existen grandes aglomeraciones urbanas. Estas se formaron por la implantación de la industria moderna que provocó la extensión del espacio urbano. Actualmente, el centro urbano aglutina las actividades de mayor rango. Esto demanda muchas infraestructuras de transporte.

C) La distribución espacial

Se concentra a lo largo de la diagonal que une el sureste de Inglaterra con el noroeste de Italia, sobre todo en torno al mar del Norte.

D) Constituyen un sistema

En el que cada ciudad ocupa una posición jerárquica dependiendo de su tamaño y funciones en transporte, conocimientos, turismo e industria. Hay metrópolis globales, potenciales, débiles; locomotoras europeas; ciudades con funciones transnacionales y nacionales o regionales y locales.

E) El sistema urbano se organiza en torno a varios ejes:

• Eje más dinámico: es la gran dorsal que va desde el sureste de Inglaterra al noroeste de Italia formando una megalópolis cuyo centro de gravedad es Londres-Bruselas-París.
• Eje Mediterráneo: por la costa de este mar llegando al valle del Ebro y Madrid.
• Eje Atlántico: comprende el litoral atlántico europeo con ciudades de poco dinamismo.
• Espacios continentales: del interior de España y Francia que tienen ciudades desarticuladas.
• Periferias: de las tres penínsulas mediterráneas con ciudades pobladas y turismo masivo.
• Europa central y oriental: con fuerte crecimiento de las capitales estatales y de las más próximas o mejor conectadas con el espacio central europeo.

Para lograr una mayor integración del sistema urbano, la UE crea redes transeuropeas de transporte y comunicaciones.

Rasgos Socioeconómicos de la UE. 3. Actividades Económicas de la UE

La UE es una gran potencia económica que trata de ganar relevancia mundial respecto a sus competidores, EEUU y Japón. La Estrategia de Lisboa (2000) propuso convertir la UE en la economía más avanzada. Para ello, tienen que cumplirse dos objetivos:

1. Aumentar la competitividad impulsando el conocimiento por el fomento de las TIC y de la I+D+i.
2. Mejorar el modelo social creando más empleos, mejorando la formación y eliminando la exclusión social.

1. Actividad Agraria

A) La estructura agraria

Se caracteriza por una población activa escasa. Las explotaciones agrarias son de diferente tamaño: grandes empresariales orientadas al mercado, familiares tecnificadas y bien gestionadas, familiares medianas y pequeñas, minifundistas poco competitivos. Las técnicas de producción son modernas en Europa Occidental, permitiendo una gran producción.

B) Áreas agrarias

Se han especializado según el medio físico, la accesibilidad y la demanda de mercado.

• En el área de clima oceánico domina la ganadería en explotaciones familiares.
• En el área de clima continentalizado hay sistemas mixtos: ganadería de carne, agricultura cerealística, plantas industriales, áreas especializadas de viñedo.
• En el área mediterránea, el secano está dominado por la trilogía mediterránea y el regadío por cultivos intensivos de frutas y hortalizas.
• En el área de clima ártico pervive la ganadería extensiva de renos.

C) PAC (Política Agraria Comunitaria)

En la actualidad, la nueva reforma de 2003 quiere conseguir una agricultura competitiva y sostenible que responda a las exigencias de calidad y seguridad de los consumidores, que preserve el medio ambiente. La UE ha puesto medidas como una ayuda única por explotación condicionada por el cumplimiento de normas de calidad, salubridad y bienestar animal y ha incrementado los fondos para el desarrollo rural. Fondos como el FEGA, que ayuda directamente a los agricultores, y el FEADER, que financia los programas de desarrollo rural.

2. Actividad Pesquera

La UE es la tercera potencia pesquera del mundo después de China y Perú.

A) Estructura pesquera

Se caracteriza por la disminución de la población activa y por una flota donde hay pequeñas embarcaciones y grandes buques factoría.

B) Áreas pesqueras

Son los caladeros exteriores de terceros países, con los que la UE hace acuerdos de pesca, y caladeros comunitarios.

C) PPC (Política Pesquera Comunitaria)

En la actualidad, la nueva reforma de 2003 quiere conseguir una pesca sostenible y competitiva, que responda a las exigencias de calidad y seguridad de los consumidores y preservar el medio marino. Ha puesto medidas como la prohibición de ayudas públicas a la renovación de barcos, admitiéndolas solo para mejorar la seguridad, sanidad y condición laboral de estos. Crea el fondo FEP.

3. Actividad Industrial

La UE es una gran potencia industrial por su temprana industrialización.

A) Estructura Industrial

Se caracteriza por una población activa en descenso. Las empresas son PYMEs que deben aumentar su dimensión con fusiones e innovar en producción. Esta incluye sectores maduros en declive (siderurgia), dinámicos (alimentario) y de alta tecnología (aeronáutica).

B) Áreas Industriales

El área más industrializada es el eje en torno al canal de la Mancha que va por el este hasta Bohemia y Silesia. En el resto del territorio se localiza en capitales estatales y otras grandes ciudades. Aquí existen áreas de distinto tipo:

• De base extractiva: ligada a la transformación de recursos voluminosos como el carbón, que fue base de industrias siderúrgicas en Gran Bretaña, España, Alemania y Francia; y el petróleo, que creó industrias químicas hoy en declive.
• Portuarias: que instalaron industrias de primera transformación (petroquímica), ligadas al mar, empresas de transporte y almacenamiento y bienestar de consumo para el entorno.
• Urbanas: acogieron industrias diversificadas.
• De industria dispersa: en espacios periurbanos, pequeñas ciudades y áreas rurales por procesos de difusión.

C) Política Industrial

Se centra en:

1. Aumentar la competitividad de las empresas, esto requiere un mayor desarrollo del conocimiento, fomentando las TIC y desarrollando el espíritu empresarial.
2. Respeto al medio ambiente con tecnologías limpias.