En 2020, el sector secundario aportó algo menos del 20% del PIB español.

Ese mismo año empleó a 2,7 millones de personas. El empleo industrial ha ido descendiendo desde 1975 por estos motivos:

• Introducción de tecnología.
• Deslocalización de fábricas en terceros países.
• La propia crisis del sector industrial que ha afectado a industrias con mucha mano de obra o muy contaminantes.
• Transvase de trabajadores hacia el sector terciario.

La pérdida de peso del sector industrial no impide constatar el pre crecimiento de la producción gracias al aumento de la productividad. La industria acapara más del 53% de las exportaciones españolas.

En el sistema industrial de España se advierten las siguientes características:

• Consolidación de Madrid y Barcelona.
• Declive de los espacios tradicionales.
• Espacios industriales en expansión.
• Los espacios de industrialización escasa.

Factores de la actividad industrial

Se explica por la conjunción de una serie de factores que permiten un emplazamiento óptimo, que, en general, es aquel que minimiza los costes.

• Proximidad a las fuentes de energía y materia prima, factor decisivo de localización.
• Mano de obra, cualificación y coche: fundamental para los procesos productivos que requieren mano de obra.
• Capital financiero: la existencia de entidades financieras a nivel local, ayudas estatales…
• Transportes y comunicaciones: disponer de una buena red de transporte y de una accesibilidad rápida y económica es uno de los factores clave de la localización industrial.
• Cercanía al mercado de consumo: importante para la industria de bienes de consumo, sobre todo de productos perecederos.
• Equipamiento o infraestructura: la concentración de industrias en un mismo lugar.
• Cercanía a los centros de decisión: la accesibilidad a la información, el contacto personal de los directivos.
• Calidad ambiental: atraer a ciertas empresas de alto contenido tecnológico.
• Políticas industriales: los países desarrollados imponen restricciones a la instalación de industria contaminante, lo que ha hecho que muchas de esas industrias se establezcan en países en vías de desarrollo con una política medioambiental más laxa. En España presenta grandes desequilibrios territoriales.

Principales sectores industriales en la actualidad

Las ciudades industriales agrupan en torno a sectores que se identifican por el destino final de los bienes producidos o de acuerdo con la naturaleza origen de la materia prima utilizada.

• Industrias de base.
• Bienes de equipo.
• Bienes de consumo y uso.

Entre los sectores industriales tradicionales de la industria española incluimos aquellos que tuvieron una importancia capital en todo el proceso de industrialización contemporánea y que se relacionan con los metales.

La industria metalúrgica: más destacado del hierro. La siderurgia en sus dos modalidades: siderurgia integral y la no integral.

La industria siderúrgica: consolidada en País Vasco, luego se extendió al Mediterráneo y Asturias. Se construyeron grandes acerías explotadas por empresas públicas, la siderurgia no integral responderán a una empresarial de menor tamaño y que su ámbito de implantación se extiende también a Navarra, Asturias y Cataluña. También está la de transformados metálicos, fabrican productos que abarcan desde la ferretería hasta la maquinaria.

La construcción naval es uno de los sectores más importantes de nuestra industria tradicional. La crisis del petróleo afectó a la industria de construcción naval: por un lado se evidenciaron las deficiencias estructurales de nuestros astilleros, el encarecimiento del crudo obligó a transportarlo en barcos de toneladas y media. A partir de 1990 descendió la construcción de barcos y esto condujo a una dura reconversión industrial.

Los sectores de la industria del cuero y del calzado son muy importantes en el tejido industrial español.

La industria textil catalana constituyó uno de los pilares de la industrialización, aunque con el correr del tiempo experimentó cambios profundos, uno relacionado con la sustitución de las fibras orgánicas (lana, lino y algodón).

Entre otros sectores industriales se encuentran el de automoción, químico y agroalimentario.

• Sector del automóvil: se desarrolló en España en la década de 1960, siendo uno de los impulsores del crecimiento económico. España cuenta con una importante planta de fabricación de automóviles distribuida por toda la geografía nacional.
• Sector químico: se articula en torno a la industria petroquímica y a la industria química de transformación. La primera constituye la química base, que se lleva a cabo en grandes complejos industriales. Es tributaria de grandes capitales, por lo común extranjeros. La industria química de transformación obtiene productos diversos como pintura, fertilizante, etc.
• Sector agroalimentario: consiste en un proceso de transformación de los productos agrarios impuesto por la disociación entre zonas productoras y consumidoras. Un sector que se caracteriza por la diversidad en cuanto a la naturaleza de los productos, los procesos de transformación, la estructura empresarial… Predominan las fábricas pequeñas y medianas.
• Factores de tecnología punta: aportan descubrimiento, nuevos materiales, sistemas y medios para la mejora de la producción industrial. Su importancia radica en la insustituible importancia que ha alcanzado la tecnología en el mundo contemporáneo.

Distribución geográfica de la industria en España

La distribución espacial de la industria en España refleja grandes contrastes. Barcelona y Madrid son las más importantes, les siguen algunas provincias situadas en el eje del Ebro como Zaragoza, Navarra y las del País Vasco.

Otros en el litoral mediterráneo (Valencia, Alicante y Sevilla) y la industria madrileña presentan gran diversificación sectorial.

Se encuentran junto a las principales vías de comunicación formando conectores industriales.

El eje del litoral del Mediterráneo se extiende desde Girona (Cataluña) a Cartagena (Murcia). Podemos destacar:

• Cataluña: es la región más diversificada (transporte, química, automoción, metalúrgica, agroalimentaria, textil, etc.).
• Región de Murcia: predominan las industrias agroalimentarias (conservera) y la petroquímica.
• Comunidad Valenciana: presenta una notable diversidad (calzado, mueble, cerámica).
• En las Baleares: cabe destacar la industria del calzado.
• El litoral vasco, Navarra y La Rioja: presenta una mayor especialización en metalúrgica, química, vehículos y material de transporte.
• El litoral gallego: destaca la automoción, agroalimentaria, textil, madera y mueble. Sectores tradicionales que explican el declive industrial de la zona.
• En Andalucía se encuentra el triángulo Sevilla-Cádiz-Huelva centrado en aeronáutica, químicos, mecánico, etc.