TEMA 4: La Meseta es la unidad principal del relieve de la Península,
tanto por su extensión como por su posición central. Es una elevada llanura,
resto de un macizo surgido en la época herciniana, arrasado por la erosión y
convertido en zócalo o meseta. Se divide en:-La Submeseta Norte aparece rodeada
casi por completo de montañas y está recorrida, de este a oeste, por la red
fluvial del Duero. Los ríos de la Meseta Norte salvan el desnivel que existe entre
la Meseta y la penillanura que recorren hasta llegar al mar.-La Sumesetaestá
formada por dos altiplanos separados por los Montes de Toledo: el altiplano del
Tajo y el altiplano del Guadiana. La Submeseta Sur se encuentra ligeramente
inclinada hacia el Atlántico; aquí los ríos discurren plácidamente hasta su
desembocadura. En relación a la Meseta pueden diferenciarse diversas unidades
del relieve:-El antiguo zócalo paleozóico. Una parte del zócalo aflora
únicamente por el lado occidental de la Meseta, formando una suave y estrecha
penillanura.-Las cuencas sedimentarias. Por el lado oriental de la Meseta, el
antiguo zócalo se encuentra hundido y sepultado bajo enormes depósitos de
materiales que forman las cuencas sedimentarias.-Las sierras interiores de la
Meseta. Sistemas montañosos formados durante el periodo terciario, con el
movimiento alpino, cuando en las zonas de fractura del antiguo zócalo unos
bloques se fueron levantando y otros se hundieron.-Los rebordes montañosos de
la Meseta. Se formaron durante el movimiento alpino, cuando la actividad de algunas
placas de la corteza terrestre presionó el borde del antiguo zócalo
fracturándolo en bloques. INTERIORES: Sistema central: Divide
la Meseta en dos mitades y está formado por una serie de sierras de
considerable altitud. El pico más alto es el Almanzor, en la sierra de Gredos.
Entre las sierras del Sistema Central, los bloques hundidos forman valles y
abren pasos de montaña altos y nivosos. El puerto más importante es Somosierra,
que comunica ambas mesetas. Los montes de Toledo: Dividen la Submeseta Sur en
dos partes. Estas montañas forman una serie de sierras de altitudes modestas. Los
diversos conjuntos montañosos están separados por corredores transversales que
facilitan las comunicaciones. PERIFERIA: Macizo Galaico: Este macizo se
corresponde con un fragmento del relieve más antiguo de la Península. Está
formado por bloques fallados, elevados y hundidos, dispuestos en escalera. En
este conjunto de bloques se encaja la red fluvial. La erosión se ha encargado
de redondear y suavizar las pendientes rocosas. El roquedo casi no se aprecia
porque permanece cubierto por la abundante vegetación que se ve favorecida pero
las lluvias frecuentes propias del clima oceánico. Cordillera Cantábrica: Forma
una cadena lineal de formas muy enérgicas y grandes desniveles en su fachada
cantábrica. Se caracteriza por su asimetría entre la parte oriental y la parte
occidental. Sistema Iberico: Limita la Meseta de noroeste a sureste. Está
formado por materiales de los zócalos hercinianos y materiales secundarios que
el mar fue depositando, con el paso del tiempo, en el borde oriental de la
Meseta. Todos estos materiales se plegaron durante el movimiento alpino. En la
cordillera distinguimos dos sectores:-El sector norte, compuesto por un sistema
de fallas con Horsts elevados que forman macizos.-El sector sur está formado
por un juego de sierras y depresiones cruzadas por ríos. Sierra Morena: Sierra
Morena debe su nombre al color de sus materiales, arrancados del viejo zócalo,
como las pizarras, y también a su vegetación de jarales. En esta sierra se
explotaban desde antiguo importantes yacimientos mineros, hoy cerrados.
EXTERIORES: Pirineos: se extiende desde el golfo de Vizcaya hasta el cabo de
Creus: distinguimos:-El Pirineo Axial es donde se encuentran las altitudes más
destacadas. La parte central está formada por materiales hercinianos, que
constituyen macizos elevados y crestas. -El Prepirineo es de menor altitud y de
formas más suaves. Lo forman dos alineaciones montañosas paralelas a la zona
axial de materiales secundarios calizos. Cordillera CC: Están separadas de los
Pirineos por una serie de fallas y terrenos volcánicos. Configuran dos
alineaciones montañosas paralelas a la costa y separadas por una depresión.La
parte norte de las CCC muestra materiales paleozóicos, restos de un antiguo
macizo hundido llamado Catalano-Balear.C.Beticas: Se formaron durante el
movimiento alpino, debido a la presión ejercida sobre los materiales
sedimentarios acumulados en el fondo del océano al colisionar la microplaca
ibérica con la placa africana. El Sistema Bético lo forman la Cordillera
Penibética y la Cordillera Subbética, separadas por una serie discontinua de
depresiones u hoyascolmatadas por sedimentos terciarios y cuaternarios que dan
lugar a badlands, por la aridez del clima. DEPRESIONES:-La depresión del ebro
estuvo ocupada primero por el mar, pero luego se cerró y formó un gran lago
colmatado. El Ebro recorre toda la depresión. El río se abre paso entre las
montañas de la Cordillera Costero-Catalana para desembocar en el Mediterráneo.
La depresión del Guadalquivir. Se extiende entre el borde escarpado de Sierra
Morena y las Cordilleras Béticas. Se
trata de una gran llanura de forma triangularque se estrecha progresivamente
hacia el este.La depresión primero estuvo abierta al mar pero luego se
convirtió en un lago que fue colmatándose lentamente quedando cerca de la costa
extensas zonas de marismas y pantanos. La depresión está recorrida por el río Guadalquivir, que discurre cerca
de sierra Morena