Berja: Un Análisis de su Paisaje y Economía

El Contraste del Paisaje

Berja, municipio español de la provincia de Almería, Andalucía, contaba con 15.521 habitantes en 2013. Con una extensión de 218 km² y una densidad de 71,2 hab/km², se encuentra a 335 metros de altitud y a 52 kilómetros de la capital. Sus coordenadas geográficas son 36º 51′ N, 2º 57′ O.

Su paisaje se caracteriza por un marcado contraste entre las zonas montañosas y los valles. Las montañas, compuestas por calizas y dolomías triásicas (Sierra de Gádor), y filitas y cuarcitas del complejo Alpujárride de las Béticas, son abruptas, con escasa vegetación y muestran signos de antigüedad por su forma redondeada. En contraste, los valles, formados por materiales detríticos, conglomerados, arenas y limos, son aprovechados para la agricultura, destacando el cultivo en invernadero de pimiento y uva de mesa, así como el almendro en secano.

Esta diferencia se aprecia a simple vista: la vega fértil, cubierta de plásticos de invernaderos y salpicada de pueblos con casas de techos planos, contrasta con los relieves circundantes, desolados por la aridez. El clima, con una precipitación media anual de 400 mm y una temperatura media de 18º C, favorece un matorral mediterráneo adaptado a la sequía.

La Agricultura Intensiva y sus Consecuencias

El cultivo enarenado, bajo plástico en invernaderos, se ha convertido en el motor económico del litoral oriental andaluz. Con origen en el Campo de Dalías, delta del Andarax y Campo de Níjar, se ha extendido por Almería, Granada y Málaga. Su alta rentabilidad y la demanda europea de sus productos (tomate, pepino, sandía, fresa, melón, etc.), con dos cosechas anuales en muchos casos, han impulsado su crecimiento.

Sin embargo, esta agricultura intensiva presenta problemas ambientales y un impacto visual significativo. El agotamiento y salinización de acuíferos, la presión sobre los recursos hídricos, la contaminación por plásticos y fitosanitarios son aspectos negativos a considerar. El uso de semillas híbridas de laboratorios holandeses, riego por goteo, plásticos de alta calidad, fitosanitarios y fertilizantes son características de esta agricultura tecnificada.

El paisaje resultante es un mosaico de vegas cultivadas, en su mayoría bajo invernadero, rodeadas de relieves con escasa vegetación. La proliferación de estos cultivos intensivos es una de las transformaciones más significativas del paisaje reciente. Los suelos son principalmente cambisoles cálcicos, y la vegetación natural se limita a las ramblas, que sirven de acceso a las explotaciones agrícolas.

La Vegetación y el Asentamiento Humano

Antiguamente, la vegetación predominante era un denso encinar, del que quedan pequeños rodales y ejemplares aislados en barrancos. También existían otras especies como el pino salgareño, el quejigo, el serval, el castaño y el nogal, que requieren mayor humedad. La tala indiscriminada durante décadas provocó su retroceso.

La presencia de numerosas edificaciones, probablemente viviendas para trabajadores, y la red de carreteras que conectan Berja con otras zonas para el transporte de productos agrícolas, evidencian la influencia de la actividad económica en el asentamiento humano y la transformación del medio físico.

El Turismo en España: Evolución, Factores e Impacto

Evolución del Turismo (1955-2007)

El turismo, subsector clave del sector servicios en España, ha experimentado una evolución significativa. Desde la apertura al exterior tras la posguerra hasta la crisis de 2008, el número de visitantes y los ingresos por turismo han fluctuado. El Plan de Estabilización de 1959, la entrada en la Comunidad Europea en 1986 y la coyuntura económica han influido en su crecimiento.

La crisis del petróleo (1973-1985) y la crisis económica de finales de los ochenta y principios de los noventa marcaron periodos de decrecimiento. El turismo de masas de sol y playa, predominante hasta 1998, explica que el número de visitantes superara los ingresos. La crisis de 2008 provocó una caída en ambos indicadores, aunque la aparición de compañías de bajo coste impulsó la recuperación a partir de 2010.

Factores de Atracción Turística

Diversos factores, tanto internos como externos, atraen a los turistas a España:

• Medio Natural: Clima mediterráneo y subtropical, proximidad a mercados europeos, relieve montañoso.
• Economía: Precios bajos, bajos costes de producción, legislación laxa en infraestructuras.
• Tecnología: Turoperadores y gestión de vacaciones a bajo coste.
• Cultura: Patrimonio histórico y cultural, nuevos hábitos de consumo, contacto con la naturaleza.

Repercusiones del Turismo de Masas

El turismo de masas tiene diversas consecuencias en España:

• Demografía: Desequilibrios en densidad y crecimiento de población entre zonas turísticas y el interior.
• Poblamiento: Creación de nuevas estructuras, conurbaciones en el litoral, densidad de construcción y especulación del suelo.
• Economía: Aporte del 12% al PIB, creación de empleo (aunque estacional), efecto multiplicador sobre otras actividades.
• Política, Cultura y Sociedad: Acercamiento entre culturas, impacto en la calidad de vida de los residentes, cambios en los modos de vida.
• Ordenación del Territorio: Transformación de espacios en áreas recreativas y de servicios, alteraciones en el medio y el paisaje.
• Medio Ambiente: Urbanizaciones descontroladas, contaminación de playas y bosques.

Alternativas al Turismo de Masas

Para diversificar el sector, se han desarrollado nuevas formas de turismo: cultural, de negocios, verde (ecológico, rural, de montaña), deportivo, de salud, gastronómico-enológico, etc.

El Medio Rural y sus Desafíos

Definición del Medio Rural

El medio rural, opuesto a lo urbano, se asocia con las actividades agropecuarias, agroindustriales, extractivas, silvícolas y de conservación ambiental. Incluye zonas residenciales, industriales, de transporte y servicios en municipios rurales. El paisaje rural abarca todas estas áreas.

Problemática del Mundo Rural Español

El mundo rural español, especialmente en zonas desfavorecidas, enfrenta diversos problemas:

• Demografía: Disminución y envejecimiento de la población, emigración de jóvenes a las ciudades. Se buscan soluciones con ayudas para la modernización de explotaciones, mejoras en comunicaciones y apoyo a jóvenes agricultores.
• Economía: Escasa diversificación, predominio de actividades agrarias. Se promueven la artesanía, la industria y el turismo rural.
• Sociedad: Deficiencias en infraestructuras y equipamientos (educativos, sanitarios, deportivos, culturales), afectando la calidad de vida.
• Medio Ambiente: Contaminación del suelo, agua y aire por la actividad agraria. La agricultura ecológica se presenta como alternativa, aunque con productos más caros. La reducción de la biodiversidad por el uso de pocas especies, generalmente extranjeras, y la amenaza al paisaje rural tradicional por el despoblamiento son otros desafíos.

Alternativas para el Desarrollo Rural

Se plantean diversas alternativas: fijación de población y mejora socioeconómica, dotación de infraestructuras y servicios, energías alternativas, urbanización del medio rural, impulso del turismo en todas sus formas y el apoyo de las instituciones públicas (diputaciones, CCAA, Gobierno Español y la PAC).

La Política Agrícola Común (PAC)

La PAC es una política fundamental de la Unión Europea que gestiona las subvenciones a la producción agrícola.

Patalavaca (Gran Canaria): Un Ejemplo de Transformación Turística

De Paisaje Agrario a Turístico

Patalavaca, en el suroeste de Gran Canaria, ejemplifica la transformación del paisaje litoral por el turismo. Acantilados, playas artificiales, muelles, paseos marítimos, infraestructuras, hoteles y apartamentos han configurado un nuevo paisaje desde la década de 1960, impulsado por la especulación inmobiliaria.

El área, entre Patalavaca y el barranco de Balito, se caracteriza por barrancos labrados en materiales volcánicos, acantilados y escasas playas de cantos. El clima, con una temperatura media anual de 23,5º C, precipitaciones inferiores a 100 mm y 295 días despejados al año, favorece el turismo.

El Impacto del Turismo en Patalavaca

Con la llegada del turismo de masas a Gran Canaria, el litoral suroeste, incluyendo Patalavaca, experimentó una ocupación progresiva. La construcción de diques, rellenos, playas artificiales y paseos marítimos, junto con la edificación en las laderas, transformó el paisaje. La carretera general, que conecta con el oeste de la isla, sufre congestión por el aumento del tráfico.

La especulación inmobiliaria, especialmente en los años noventa, aceleró la expansión de las edificaciones. «Anfi del Mar», iniciado en los ochenta, es un ejemplo de la creación de paisajes artificiales. Los topónimos «Patalavaca» (tradicional) y «Anfi del Mar» (reciente) reflejan dos culturas y formas de modelar el territorio.

La Industria en España: Tipos, Localización y Perspectivas

La Industria y su Desarrollo en España

La industria transforma productos naturales en elaborados, combinando factores de producción y generando residuos. El proceso de industrialización en España fue tardío y se caracterizó por la dependencia de capitales extranjeros, la escasa competitividad internacional y la distribución desigual en el territorio.

Tipos de Industrias

• De base o pesadas: Transforman materias primas en productos semielaborados (ej. siderurgia).
• De bienes de equipo: Transforman productos semielaborados en equipos productivos (ej. naval, maquinaria industrial).
• De bienes de consumo: Fabrican bienes para el consumidor (ej. textiles, farmacéuticos, electrodomésticos).
• Pesada, semiligera y ligera: Según el tonelaje de materias primas utilizadas.
• Punta y maduras: Según su grado de desarrollo.
• Pequeña, mediana y gran industria: Según su tamaño.

Localización Industrial

La localización industrial busca maximizar beneficios y minimizar costes, considerando factores físicos (proximidad a materias primas y energía, topografía, medio ambiente) y humanos (mano de obra, mercados, capital, transportes). Se tiende a la concentración en áreas industriales desarrolladas, como Madrid y Barcelona.

Tipos de Aglomeraciones Industriales

• Complejos industriales: Grandes extensiones de terreno dominadas por industrias (ej. cuenca del Ruhr, Tokio-Yokohama).
• Centros industriales: Menor tamaño, junto a su mercado objetivo en ciudades medias (ej. polígonos industriales, parques tecnológicos).

Áreas o Ejes Industriales en España

• Coronas metropolitanas (Llobregat, Nervión, sur de Madrid).
• Franjas periurbanas (polígonos industriales en ciudades medias).
• Ejes de desarrollo (Valle del Ebro, Mediterráneo, Extremadura).

Estructura Sectorial

• Industrias maduras: Afectadas por la reducción de la demanda, la baja competitividad y las exigencias europeas (ej. metalurgia básica y de transformación).
• Industrias dinámicas: Alta productividad, especialización, estructuras flexibles y demanda continua (ej. automóvil).

Perspectivas de Futuro

España necesita diversificar su economía más allá del turismo y los servicios. El valor del euro dificulta la expansión por los altos precios de los productos europeos.

Implicación Ambiental

La industria genera residuos y contamina. Cataluña, País Vasco y Comunidad Valenciana son las regiones con mayor generación de residuos peligrosos. Los efectos ambientales incluyen el aumento del efecto invernadero, el agujero de la capa de ozono, la lluvia ácida y la contaminación del aire. Se han realizado conferencias internacionales para abordar estos problemas (Estocolmo 1972, Río de Janeiro 1992, Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible 2002).