Evolución y Características del Espacio Rural Español
Según Aguilera Arilla (2010), el espacio rural es el resultado de la transformación de un espacio natural para la producción de bienes agrícolas, ganaderos y forestales. En España, el espacio agrario total abarca 27 millones de hectáreas, pero solo se explota el 40%. En términos de Producción Final Agraria (PFA), el sector ganadero representa el 40%, el forestal el 5% y la agricultura el 55%.
Agricultura de Secano: Tradición Mediterránea
Los cultivos de secano se centran en la trilogía mediterránea: cereal, vid y olivo. Este espacio, extenso y extensivo, predomina en el interior peninsular. Se caracteriza por baja pluviosidad, baja integral térmica y suelos pobres en materia orgánica.
- Cereal: El trigo está siendo desplazado por la cebada y el maíz como cereales pienso.
- Leguminosas: Han disminuido debido a la dificultad de mecanización, perdiendo terreno frente a la soja.
- Viñedo: Aunque tradicionalmente de secano, ha reducido su cultivo. Se ha mecanizado y adaptado a un mercado más exigente, favorecido por la entrada de España en la CEE. Se cultiva principalmente en Castilla y León, Castilla-La Mancha, La Rioja, entre otras regiones con importantes Denominaciones de Origen (D.O.).
- Olivar: (Jaén y Córdoba) Se ha afianzado por la demanda de aceites vegetales de calidad (España es el primer productor mundial).
Los secanos mediterráneos también incluyen almendro y girasol (este último con gran expansión gracias a la reforma de la PAC). Otros cultivos menos importantes son la caña de azúcar, el azafrán, el algodón y el tabaco.
Agricultura Modernizada: El Regadío
La agricultura modernizada se basa principalmente en los regadíos mediterráneos: espacios agrarios intensivos, con buenas condiciones ecológicas, alta capacidad de empleo y altos rendimientos económicos (1/4 del total de la PFA). Se ubican en el litoral levantino, Costa del Sol, Maresme, costa onubense y vegas del Ebro, Tajo, Guadiana y algunas áreas de Galicia y Bierzo.
Los productos básicos son frutas y hortalizas. La costa levantina se especializa en citricultura y horticultura, con buena comercialización. La costa andaluza destaca por la agricultura bajo plástico y suelos enarenados.
La agricultura intensiva gana peso gracias a la ampliación del regadío y la disminución del barbecho. La ampliación del regadío ha sido notable en el siglo XX y continúa, con regadíos intensivos (frutas y hortalizas) y extensivos (una sola cosecha). Los regadíos interiores son zonas de transición entre el regadío costero y el secano.
En los regadios interiores predomina el carácter de uno u otro según la integral térmica y otras circunstancias socioeconómicas; se caracteriza por el peso de la remolacha, la patata y el cereal regado.
Ganadería Española: Tradición y Modernización
España es el segundo país de la UE por su importancia ganadera. Predomina el ganado ovino, seguido por el porcino y el aviar. La ganadería bovina destaca en la España atlántica.
La ganadería tradicional se basaba en la coexistencia de especies autóctonas en régimen extensivo (alimentación a diente, con pastos y rastrojos), lo que obligaba a la trashumancia. La ganadería moderna se especializa: sustitución de razas autóctonas por otras más productivas y creación de grandes explotaciones (ovino tecnificado para carne y leche). Esto mejora la alimentación, pero implica la desaparición de razas autóctonas. También se intensifica la producción de aves y porcino, con estabulación.
Estructura de las Explotaciones Agrarias
- Minifundios: Explotaciones menores a 5 ha (51.2% del total). Predominan en la mitad norte peninsular y archipiélagos. Dificultan la mecanización.
- Explotaciones medianas: (30 ha) Principalmente familiares, fomentan la agricultura intensiva y la reagrupación de parcelas. Combinan mano de obra familiar y asalariados fijos.
- Latifundios: Explotaciones mayores a 100 ha (5.5% del total, 57% de la superficie agraria). Practican agricultura extensiva. Predominan en Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía, debido a particularidades de la repoblación medieval y moderna. Actualmente están mecanizados.
Política Agraria Común (PAC)
Desde la entrada de España en la CEE (1986), la agricultura española sigue directrices de Bruselas. Para 2014-2020, la UE asignó ayudas a través del Programa Nacional de Desarrollo Rural, para aumentar la productividad y competitividad de la agricultura y silvicultura, así como el valor añadido de los productos. En ganadería, se busca aumentar su importancia, mecanización y especialización en razas, abandonando el modelo extensivo tradicional.