África Subsahariana

El Medio Físico

El Relieve

El continente africano, desde el punto de vista geológico, reúne las antiguas tierras del continente de Gondwana, que existía en el Paleozoico. Estamos ante la presencia de un Macizo Paleozoico (relieve muy antiguo), bastante erosionado, con dos excepciones:

• Cordillera del Atlas (Norte): Orogenia alpina.
• Montañas del Cabo o Drakensberg (Sur): Orogenia Herciniana.

Entre estos extremos, se suceden mesetas y cuencas, divididas en:

• Tierras Altas: Mesetas con altitudes superiores a 1200 metros.
• Tierras Bajas: Cuencas o depresiones con altitudes de 200-300 metros.

Los macizos están compuestos por granitos, pizarras, cuarcitas, basalto, y en algunos sitios, rocas calizas y areniscas.

El Clima

Los climas se disponen en bandas paralelas desde el ecuador hacia el norte y el sur. Existen franjas de clima:

• Ecuatorial
• Tropical Húmedo
• Tropical Desértico
• Templado Mediterráneo

El continente africano se divide en regiones climáticas paralelas al ecuador, con la excepción puntual de las mesetas. En torno al Kilimanjaro, la altitud influye localmente.

Factores que controlan la distribución de los climas:

• La latitud: Principal factor.
• CIT (Cinturón Intertropical): Vientos convergentes en la zona del ecuador causan ascendencia, condensación y precipitaciones durante todo el año.
• Anticiclones tropicales: Altas presiones al norte y al sur, causantes de la ausencia de precipitaciones y la presencia de los desiertos del Sahara y Namibia.

En la costa oriental, las corrientes marinas cálidas favorecen la evaporación y las precipitaciones abundantes.

Regiones Climáticas

• Dominio Ecuatorial Híper Húmedo: Se extiende por la franja del ecuador, con temperaturas elevadas (25°C) durante todo el año, sin diferenciación de estaciones. Precipitaciones superiores a 2500 mm al año. Vegetación: selva ecuatorial.
• Dominio Tropical de Doble Estación: Dos estaciones (seca y húmeda). Temperaturas homogéneas durante el año. Precipitaciones entre 500-1500 mm al año, con periodos de aridez de 5 a 6 meses. Vegetación: sabana.
• Dominio Desértico: Influenciado por los anticiclones (Sahara y Namibia). Precipitaciones inferiores a 250 mm al año. Temperatura media anual de 25°C. Tipos de desiertos: Erg (arenas) y Reg (rocas).
• Dominio de Borde:
  • Subtropical estepario: Transición entre el desierto y la sabana.
  • Subtropical del área oriental: Monzónico, lluvioso en verano.
  • Subtropical de inviernos húmedos: Lluvias en invierno, estación seca en verano. Presente en los extremos del continente (ej. Ciudad del Cabo).

La Población

África subsahariana tiene la mayor tasa de fecundidad (5.3 niños) y una alta tasa de mortalidad (9.2%). La esperanza de vida es de 46 años.

Concentraciones de población:

• Cinturón Costero del África Occidental: Desde Dakar (Senegal) hasta Libreville (Gabón).
• Cinturón Norte-Sur África Oriental: Montañas Etíopes, Lago Victoria, Cinturón Cuprífero del Congo y Zambia, hasta Sudáfrica.

África tiene una baja población urbana (35%).

Actividad Agrícola

• Principal actividad económica.
• Baja inversión y mecanización.
• Baja productividad.
• 70% de la población activa (16-65 años) se dedica a la agricultura.
• Genera el 25% de la riqueza.
• Solo se cultiva el 10% del territorio.

Usos del Suelo

• Sahara: Ganadería transhumanante. Cultivo de regadío en oasis (palmera datilera y trigo).
• Sahel: Convivencia de modos de vida nómadas y sedentarios. Ganadería transhumanante. Cultivo de arroz en zonas con ríos. Sufre sequías prolongadas.
• Sabana (África Ecuatorial): Cultivos principales: algodón, cacahuete, maíz, cacao, palmera de aceite, arroz, café, plátanos, mandioca, caucho. Sistemas agrícolas:
  • Agricultura tradicional (de subsistencia): Cultivos itinerantes con rotación de parcelas.
  • Cultivo de plantación: Monocultivos explotados por empresas extranjeras para exportación.

Recursos Naturales y Energía

El zócalo paleozoico de África subsahariana es rico en minerales.

Minerales: Oro, cobre, cobalto.

Regiones ricas en minerales: Katanga, Zambia, Zimbawe, Sudáfrica, Coltán (Congo).

Hidrocarburos: Petróleo (Golfo de Guinea), Carbón (Sudáfrica).

Diamantes: Sierra Leona, Congo, Namibia, Sudáfrica, norte de Angola.

Desarrollo Industrial

El desarrollo industrial es escaso (1% de la producción mundial).

Factores limitantes: Condiciones políticas y económicas desfavorables, escasa demanda interna, falta de inversión, mala red de transporte, baja cualificación de los trabajadores.

Tipos de países según su industrialización:

• Bajo nivel: Sudán-Sahel, África Central (Congo), África Oriental (Etiopía, Somalia).
• Medio nivel: Senegal, Costa de Marfil, Kenia, Zimbawe (materias primas, industria química y metalúrgica).
• Alto nivel: Sudáfrica (economía diversificada: textil, alimentación, papel, madera, armamento).

Dinámica Política

• Elevada fragilidad política.
• Centralización del poder en líderes locales, con respaldo del ejército.
• Partidos únicos sin oposición.
• Malversación de ayudas internacionales.
• Guerras tribales, guerras civiles, genocidio, hambre y epidemias.