Climas y Tiempos Atmosféricos en España: Características y Conceptos Clave

Tipos de Tiempo Predominantes en la Península Ibérica

En la Península Ibérica, influyen diversos factores climáticos:

Subtropical de las Azores: Predominante en otoño y primavera.
Frente Polar y borrascas asociadas: También presentes en otoño y primavera.
Anticiclónico: En invierno, debido al aire frío del anticiclón eurasiático.

Se pueden distinguir tres tipos principales de tiempo:

Tiempo Seco de Invierno

Las situaciones anticiclónicas reducen la influencia del tiempo lluvioso, predominando el tiempo seco y frío. Esto se debe al desplazamiento hacia el sur y suroeste de los anticiclones euroasiáticos, que desplazan a las borrascas del polo. Se producen dos situaciones:

Situación anticiclónica del Norte (N): Los anticiclones de Siberia desplazan las borrascas del polo, trayendo aire polar a la península. Esto provoca precipitaciones en forma de nieve en las zonas más elevadas y temperaturas muy bajas, con heladas y nieblas.
Situación anticiclónica del Noreste (NE): Más frecuente, da lugar a tiempo frío intenso y vientos gélidos del norte. Se origina cuando el anticiclón escandinavo se extiende al sur del continente, trayendo vientos fríos a la Península Ibérica. Los días son despejados, con predominio del frío y ausencia de lluvias, salvo precipitaciones de nieve a determinada altitud.

Tiempo Inestable de Otoño y Primavera

El descenso hacia el sur del aire frío y húmedo provoca vientos fríos. Además, debido al descenso del sol, especialmente a partir del otoño, los anticiclones subtropicales se desplazan hacia el sur, formándose borrascas y frentes de chubascos. De Galicia a Cádiz se genera una inestabilidad atmosférica que trae borrascas. Las lluvias traen consigo oleadas de aire frío y húmedo del Atlántico, aunque también del Golfo de Cádiz. En otoño, es común la entrada de aire frío seco en oleadas, proveniente de anticiclones térmicos, con heladas.

Tiempo Seco y Cálido de Verano

Se debe a los anticiclones subtropicales de aire cálido marítimo, principalmente el anticiclón de las Azores, que se desplaza hacia el norte, junto con las masas de aire del frente polar. El tiempo predominante en la Península Ibérica es cálido y seco, con humedad atlántica perceptible solo en la zona oeste. El calor excesivo de julio o agosto puede generar bajas presiones de origen térmico, provocando la ascensión del aire cálido y la formación de tormentas locales intensas.

Tipos de Climas en España

Clima Oceánico

Presenta precipitaciones abundantes y repartidas a lo largo del año, con máximos de otoño a primavera y mínimos estivales. La nubosidad es habitual y la humedad del aire alta, con precipitaciones que pueden superar los 600 mm o incluso los 1000 mm. Las temperaturas son suaves, con poca oscilación térmica: veranos frescos e inviernos suaves. Existen dos subtipos:

Oceánico Litoral: Gran influencia marítima, temperaturas suaves y altas precipitaciones.
Oceánico Mediterráneo: Precipitaciones más moderadas e inviernos más fríos. Las temperaturas presentan poca oscilación, mientras que las precipitaciones son abundantes.

Clima Mediterráneo

Ocupa áreas del interior y del litoral. Las temperaturas medias son de 22°C en verano y 6°C en invierno. Las precipitaciones oscilan entre 300 y 600 mm anuales. Es propio de zonas con influencia de la continentalidad, con inviernos suaves o fríos según la zona. Se distinguen varios subtipos:

Mediterráneo Continental: En zonas del interior, con inviernos muy fríos y precipitaciones escasas, dando lugar a sequías estivales. Se subdivide en *frío*, con heladas durante el invierno, y *cálido*, con temperaturas invernales alrededor de 6°C.
Mediterráneo Litoral: Temperaturas elevadas todo el año, inviernos suaves y veranos calurosos. Las precipitaciones son inferiores a 600 mm anuales, con máximos estacionales y mínimos estivales. Son propias de zonas litorales y presentan irregularidad.
Mediterráneo Seco o Semiárido: Predomina en zonas peninsulares donde las precipitaciones no alcanzan los 250-300 mm anuales, como Zamora, el valle del Ebro y Alicante.

Clima de Montaña

Las precipitaciones aumentan a medida que disminuyen las temperaturas (aproximadamente 0,6°C por cada 100 metros de ascenso). En las grandes cordilleras, las temperaturas descienden por debajo de los 10°C en invierno (inferiores a 0°C) y son frescas en verano. Las precipitaciones son abundantes y, en las zonas próximas al mar, la humedad es regular durante todo el año.

Clima de las Islas Canarias

La proximidad a las costas africanas hace que esté influenciado por el clima subtropical, pero también por el desierto del Sahara. Predominan los vientos húmedos, sobre todo en verano. Las precipitaciones son más abundantes en las islas occidentales, mientras que disminuyen hacia el este. Las temperaturas medias son elevadas, pero suavizadas por la influencia marítima. Solo en zonas localizadas se producen heladas, por lo que la amplitud térmica es escasa.

Conceptos Clave de Climatología

Amplitud u Oscilación Térmica: Diferencia entre la temperatura máxima y mínima de un período de tiempo. La amplitud térmica anual es la diferencia entre el mes más cálido y el más frío del año, y la diaria, entre la máxima y mínima del día.
Anticiclón/Alta Presión: Centro de acción con presión superior a 1013 mb, donde las masas de aire descienden, por lo que no se generan precipitaciones.
Depresión/Ciclón/Borrasca: Centro de acción con una presión inferior a 1013 mb, donde el aire asciende, generando precipitaciones y nubosidad.
Barlovento: Ladera de un relieve o región expuesta a la dirección del viento. Suele ser más húmeda, ya que el aire se enfría y se producen precipitaciones al ascender.
Sotavento (Socaire): Ladera o lado de un relieve más seca que la de barlovento, ya que las masas de aire se han descargado previamente en barlovento.
Clima/Climatología: Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado de la atmósfera de un lugar durante un período de tiempo. La climatología es la ciencia que estudia la variación de los tipos de tiempo.
Tiempo Atmosférico: Estado físico de la atmósfera en un momento y lugar determinados.
Continentalidad: Propiedad de las masas continentales de ganar o perder temperatura más rápidamente que el mar.
Efecto Foehn: Efecto causado por el choque de masas de aire húmedo con un sistema montañoso. Al ascender por barlovento, se enfrían, produciendo precipitaciones, y generando vientos secos en sotavento.
Frente: Superficie de contacto entre masas de aire diferentes. Puede ser un frente frío (sobre una masa cálida, obligándola a ascender), un frente cálido (sobre una fría, ascendiendo sobre ella y actuando como rampa) o un frente ocluido (un frente frío sobre uno cálido, resultando en dos masas de aire frío y una cálida aislada en altura).
Frente Polar: Plano de contacto entre la masa de aire frío polar y la cálida tropical. Cuanto mayor es el contraste, más fuerte es el frente. Separa anticiclones cálidos de bajas presiones polares y se localiza en latitudes medias, junto al jet stream.
Gota Fría (DANA): Masa de aire frío que se desprende del frente polar, descendiendo a latitudes más cálidas. El contraste de temperatura origina procesos que dan lugar a precipitaciones abundantes, incluso catastróficas, en función de la diferencia térmica entre las dos masas. Son frecuentes en el Mediterráneo a finales de verano y principios de otoño.
Gradiente Térmico: Número de metros que hay que ascender en la atmósfera para que la temperatura disminuya 1 grado. Varía según la zona y la orientación de las laderas. Se estima en 6,5°C por cada 1000 metros de altitud, o un grado menos de temperatura por cada 154 metros de latitud. El gradiente térmico integra las variaciones de la temperatura con la altitud.
Isobara: Línea imaginaria que, en un mapa del tiempo, une puntos de igual presión medida a nivel del mar. Su conjunto da lugar a los centros de acción, como anticiclones y borrascas.
Isoterma: Línea imaginaria que une puntos de igual temperatura, ya sean absolutas o medias.
Isoyeta: Línea imaginaria que une puntos con la misma precipitación recogida.
Lluvia de Convección: Precipitación debida a movimientos en la atmósfera causados por un recalentamiento local de las masas de aire. Provocan una elevación, llevando consigo el vapor de agua del suelo. A medida que se elevan, se dilatan y enfrían, condensando el vapor y formando nubes de tipo cúmulo, que provocan precipitaciones tormentosas.
Lluvias Orográficas: Precipitaciones debidas a la condensación del vapor de agua, provocada por el ascenso de masas de aire húmedo al encontrarse con montañas.
Solana: En zonas templadas, es la ladera de una colina o montaña orientada al sur en el hemisferio norte (y al revés en el hemisferio sur). Se caracteriza por una mayor concentración de calor.
Umbría: Vertiente de una ladera o montaña orientada al norte, por lo que recibe menor cantidad de energía solar.
Aridez: Falta de agua, resultado de la interacción entre precipitación, temperatura y vegetación.
Jet Stream (Corriente en Chorro): Corrientes aéreas que circulan por el límite de la troposfera, de oeste a este, a una altitud de unos 9000 metros y a velocidades de hasta 600 km/h. Oscila en latitud según las estaciones del año. Tiene forma tubular y separa las bajas presiones del polo (a la izquierda) de las altas presiones tropicales (a la derecha).