La jerarquía urbana
Los estudios sobre la jerarquía urbana tuvieron sus inicios con la teoría de Christaller.A partir del análisis de los intercambios entre las ciudades, Christaller establece varios niveles jerárquicos, desde el núcleo rural, con la función exclusiva de abastecer a sus propios habitantes, hasta la metrópoli regional, que ofrece servicios muy variados a todas las poblaciones del sistema urbano. Las relaciones, entre los distintos núcleos, según Christaller sigue un modelo de malla hexagonal que es un conjunto de ciudades que establecen unas relaciones entre sí y con el lugar central, La red urbana está formada por el conjunto de ciudades distribuidas sobre el territorio de modo jerárquico. La jerarquía indica que no todas tienen la misma importancia ni desempeñan las mismas funciones urbanas. Se habla de red porque las ciudades mantienen entre ellas unas relaciones de interdependencia La red urbana está formada, pues, por ciudades agrupadas en diferentes niveles de rango o importancia.En el sistema urbano español, se distinguen los siguientes rangos o niveles jerárquicos:
-Metrópolis nacionales:
Forman el primer nivel jerárquico. En él se encuentran Madrid y Barcelona. Estas ciudades mantienen un área de influencia sobre todo el territorio nacional, configurando un sistema urbano bicefálico. Ambas se relacionan con otras metrópolis internacionales. La importancia jerárquica de estas ciudades es por sus servicios altamente especializados.
-Metrópolis regionales:
Este nivel lo integran ciudades como Valencia, Sevilla, Málaga, Bilbao y Zaragoza.El área de influencia de estas ciudades se extiende fundamentalmente al ámbito regional. Estas metrópolis mantienen, al mismo tiempo, relaciones intensas con las nacionales y destacan por ser centros de servicios especializados pero de menor categoría que las existentes en las metrópolis nacionales.
-Metrópolis de segundo orden:
Su ámbito de influencia es menor y poseen servicios especializados como universidades y grandes hospitales. Destacan, en Andalucía,Granada, Córdoba y Cádiz.
-Ciudades medias:
engloba capitales de provincia y ciudades que son centros comerciales y de servicio de ámbito provincial. En Andalucía son ciudades medias
Huelva, Jerez, Algeciras, Margella, Antequera, Jaén y Almería.
-Ciudades pequeñas:
poseen equipamientos e infraestructuras básicas que les permiten influir en las localidades de su entorno comarcal. En Málaga, Estepona, Ronda, Vélez Málaga
Las funciones urbanas
Cuando hablamos de funciones urbanas nos referimos a las actividades de todo tipo a través de las cuales la ciudad atrae a la población de otras localidades. Con ello se convierte en el lugar central del territorio que la rodea al que
se denomina área de influencia. Por otro lado, las actividades tienen notables consecuencias en la morfología de la ciudad, pues cada función requiere una utilización distinta del suelo. De esta forma, el zoning divide el suelo urbano según su especialización Por lo general, las ciudades actuales desarrollan múltiples actividades.Si no sobresale ninguna función sobre el resto hablamos de ciudades multifuncionales, más común Madrid y Barcelona.Las principales funciones de las ciudades españolas son las siguientes:-Comercial y financiera. Esta función es esencial en todas las ciudades y ejerce una gran atracción.Esta función se concentra en CBD. También el comercio marítimo concede este carácter a ciudades portuarias como Algeciras.-Turística. Predomina en las localidades del litoral aunque también estamos asistiendo a un importante crecimiento del turismo interior.Destacan Andalucía, Baleares y Canarias. De las segundas, destacan Granada, Sevilla, Córdoba o Salamanca.-Administrativa.Es el caso de capitales de Santiago de Compostela, Vitoria, Mérida, o Sevilla. Madrid, como capital del Estado, debe una gran parte de su crecimiento a esta función.-Industrial. Fue una actividad muy importante hasta la crisis industrial del petróleo, pero, hoy día, si exceptuamos Bilbao, sólo prevalece en Madrid y Barcelona o Valencia, ya que las industrias se han trasladado de los centros urbanos a las periferias de las ciudades. -Otras funciones. Como la religiosa la encontramos en Santiago de Compostela, la culturaleducativa en sedes de Salamanca o Granada, y la estratégica-militar en Ceuta y Melilla. Por último, en el sur se conservan una mportante actividad agraria, y reciben el nombre de agrociudades.
3. GRANDES EJES DE DESARROLLO URBANO
-El área de Madrid. Aparece como la mayor aglomeración urbana del país situada en el centro del país,
hacia donde ejerce una fuerte influencia.
-Eje mediterráneo. Se extiende desde la frontera francesa hasta Murcia e incluye grandes metrópolis
como Barcelona y Valencia.Ante el empuje del turismo, la edificación se aprecia a lo largo de, prácticamente,
toda la franja litoral.
-Eje cantábrico. Se prolonga por toda la cornisa cantábrica. Este eje se desarrolla sobre zonas altamente urbanizadas y antes muy
industrializadas. Destacan también ciudades como Bilbao, Vitoria o San Sebastián.
-Eje del Valle del Ebro. Une los dos ejes , el mediterráneo y el cantábrico, a través de
Zaragoza, y del largo corredor natural que supone el valle del río Ebro.
-Eje atlántico gallego. En la costa gallega aparece un continuo urbano importante, entre A Coruña y
Vigo (Pontevedra).
-Eje andaluz. Se divide en dos: uno prosigue por el valle del Guadalquivir, con Sevilla como
metrópolis regional y capital de la comunidad. El tro, por el litoral, tiene como centro Málaga, con
desarrollo del sector turístico. Ambos ejes, están comunicados por dos ejes secundarios: el de Córdoba-
Málaga y el de Bailén (Jaén) y Motril (Granada).
-Los archipiélagos balear y canario. Integrados por su funcionalidad turística. Destacan Santa Cruz d