Procesos Geodinámicos Externos

Los procesos geodinámicos externos se producen en la superficie terrestre. Las fuerzas que los provocan son la energía solar y la gravedad, y actúan desde el exterior hacia el interior de la Tierra.

Meteorización

La meteorización es el conjunto de cambios que sufren los materiales de la litosfera en contacto con la atmósfera, la hidrosfera o la biosfera.

Tipos de Meteorización

Meteorización Física

• Esfuerzos tectónicos: Pueden actuar de forma compresiva (plegamientos) o distensiva (fracturas).
• Gelifracción: Rotura de rocas producida por el hielo.
• Termoclastia: Disgregación de las rocas sometidas a cambios constantes de temperatura.
• Bioclastia: Rotura de las rocas producida por los seres vivos.

Meteorización Química

(Consiste en procesos que modifican la composición química de las rocas)

• Disolución: Separación de los iones que componen una sal por acción del agua.
• Oxidación-Reducción: Reacción donde el oxígeno o hidrógeno se unen con minerales o rocas.
• Carbonatación: Tipo de disolución en la que interviene el ion carbónico.
• Hidrólisis: Rotura de la estructura mineral por acción del oxígeno e hidrógeno procedente de la disociación del agua.
• Hidratación: Modificación de la estructura mineral al introducirse agua en su estructura.

Erosión

La erosión consiste en la movilización por el agua, el hielo o el aire de los materiales que se producen como consecuencia de la meteorización de las rocas. Depende de los agentes geológicos que actúen (abrasión: desgaste homogéneo; y corrosión: desgaste selectivo).

Transporte

El transporte es el traslado de materiales disgregados. Depende tanto del agente geológico como de las características de los materiales.

Tipos de Transporte

• Disolución: Los materiales viajan como iones en el seno del agua.
• Flotación: Los materiales se desplazan sobre el agente de transporte.
• Rodadura: Los materiales se desplazan en contacto con el lecho girando, deslizándose sobre él o mediante pequeños saltos, elevaciones y caídas.
• En suspensión: Las partículas van incluidas en el interior del medio de transporte.

Sedimentación

La sedimentación es el asentamiento de los materiales en las cuencas sedimentarias. Se produce cuando el medio de transporte pierde capacidad para seguir transportando.

Tipos de Sedimentación

• Deposición: Se depositan los materiales de mayor tamaño que viajan por rodadura, arrastre o saltación.
• Decantación: Los materiales que viajan en suspensión decantan si las fuerzas de gravedad son mayores que las fuerzas electrostáticas y de rozamiento que tienden a mantener las partículas en el seno del medio de transporte.
• Precipitación: Los materiales disueltos precipitan si la concentración del material en disolución supera el límite de solubilidad.

Modelado del Relieve

El modelado del relieve se divide en:

Modelados Continentales

En ellos predominan los procesos erosivos sobre los sedimentarios.

• Glaciares: Se produce por el lento discurrir del hielo en altas montañas y latitudes polares. La acción erosiva del hielo es intensa, crea valles con un perfil transversal en U.
• Eólicos: Producido por el viento que erosiona partículas finas como arenas y arcillas. Las arenas y limos transportados se depositan formando dunas.
• Fluviales: Producido por los ríos que excavan valles con perfil transversal en V. El tamaño de los materiales transportados depende de la roca madre, de la velocidad de la corriente y de la fangosidad.
• Lacustre: Los lagos contienen diferentes tipos de sedimentos: orgánicos, químicos y detríticos.
• Kárstico: En terrenos carbonatados, las aguas ácidas producen disolución y generan cuevas y galerías. Los sedimentos son de arcillas. Cuando las condiciones de temperatura son favorables, precipitan los iones disueltos y se forman: estalactitas, estalagmitas, columnas, etc.

Modelados de Transición

Ubicado en el límite entre el mar y el continente. Los agentes geológicos que van a intervenir serán las corrientes marinas, las olas y la marea.

• La playa: Es una franja de sedimentos que ocupa el límite entre el mar y el continente. Estos sedimentos provienen de las arenas de los ríos que desembocan en él y de los restos de conchas procedentes del mar. Cuando el frente de las olas es oblicuo a la costa se pueden formar flechas de arena o barras, cordones litorales y tómbolos.
• Acantilados: Escarpes del litoral formados por la acción directa del oleaje en zonas donde la costa está por encima del nivel del mar. Producidos por erosión mecánica y química.
• Deltas: Producidos por la acción combinada de ríos y mar. Se forman en la desembocadura de los ríos por acumulación de los sedimentos que éstos transportan. Acumulan mucha vegetación.
• Estuarios: Producidos en la desembocadura de los ríos en mares con suficiente energía (mareas) para arrastrar los depósitos hacia el interior y erosionar la desembocadura del río.

Modelados Marinos

Predomina la sedimentación sobre la erosión.

• Zonas de plataforma: Se acumulan principalmente materiales calcáreos con arcillas junto a otros procedentes del continente. Importancia económica: riqueza pesquera e hidrocarburos en arrecifes.
• Arrecifes: Construcciones formadas por esqueletos de pólipos, formadas por carbonatos que recristalizan.
• Taludes: Área de fuerte pendiente situada al final de la plataforma. No se acumulan sedimentos, pero en su base sí. En estos relieves aparecen valles y grandes cañones submarinos donde no llega la luz solar y la temperatura del agua es muy baja.
• Cañones Submarinos: Incisiones erosivas profundas en la plataforma y el talud. Son excavados por las corrientes marinas. En su base se depositan sedimentos detríticos.
• Zonas de fondos oceánicos: Sus sedimentos son de procedencia exclusivamente marina y escasos.

Diagénesis

La diagénesis es el conjunto de transformaciones físicas, químicas y biológicas que sufren los sedimentos hasta convertirse en rocas sedimentarias. Estos cambios se producen a baja presión y temperatura.

Transformaciones Diagenéticas

• Compactación: Disminución del volumen de los sedimentos debido a la presión de carga y al enterramiento.
• Cementación: Unión entre partículas mediante sales transportadas por el agua que actúan como aglomerante o cemento.
• Otros cambios químicos: Disoluciones, intercambios iónicos, oxidaciones y reducciones, recristalización y reemplazamiento de minerales.