Proceso del Poblamiento Argentino

Se pueden distinguir cuatro etapas en el proceso de poblamiento u ocupación del actual territorio argentino: indígena, colonial o hispano, moderno o independiente y actual.

Poblamiento Indígena

Se extiende desde la aparición de grupos estables de población hasta principios del siglo XVI con la llegada de los españoles. La población indígena ascendía a alrededor de 400.000 personas y se encontraba distribuida de manera desigual. La mitad habitaba en la región del noroeste. Se los conocía con el nombre genérico de diaguitas, que fue la cultura más compleja en todos los aspectos.

Estaban bajo la influencia de los incas, lo que se advertía en la práctica de la agricultura con riego artificial a través de canales, en la construcción de terrazas de cultivo, en el excelente sistema de caminos y en el desarrollo de una alfarería perfeccionada. Todos estos factores determinaron su sedentarización o asentamiento en un lugar fijo, que redundó en su concentración y mayor densidad poblacional.

Poblamiento Colonial

Este periodo se extiende desde comienzos del siglo XVI hasta el año 1810. Se pueden establecer tres corrientes principales de poblamiento:

• La corriente del este: provenía de España y penetró por el Río de la Plata y el Río Paraná. Fundó las ciudades de Santa Fe, Buenos Aires y Corrientes.
• La corriente del norte: provenía del Perú. Fundó las ciudades de Santiago del Estero, San Miguel de Tucumán, Córdoba, Salta, San Fernando del Valle de Catamarca, La Rioja y San Salvador de Jujuy.
• La corriente del oeste: ingresó desde Chile, a través de la Cordillera de los Andes, y fundó Mendoza, San Juan y San Luis.

Poblamiento Moderno o Independiente

Se extiende desde 1810 hasta 1947. Se lo puede dividir en:

Subperíodo Precensal (1810-1869)

Los gobiernos nacionales promovieron el ingreso de europeos, pero los conflictos internos y las guerras de la independencia dificultaron el establecimiento de políticas poblacionales planificadas.

Subperíodo de la Gran Inmigración

Este periodo se caracteriza por recuentos de población con periodicidad dispar. Se produce un singular fenómeno demográfico, sobre todo a partir de 1880, con la llegada de grandes contingentes europeos. Argentina se constituyó en el segundo país de inmigración de todo el mundo.

Subperíodo de Entre Guerras (1914-1947)

En esta etapa la inmigración de europeos disminuye por factores internos y externos. Entre los internos se encuentran los menores requerimientos de mano de obra agrícola. Entre los externos, se pueden mencionar el comienzo de la guerra en Europa y la gran crisis económica mundial de 1929, que provocó la caída de los precios agropecuarios y la disminución de las exportaciones.

Poblamiento Actual

En esta etapa se afianzó el poblamiento y ocupación del territorio de algunos sectores del país, por ejemplo, Misiones, gracias a la implementación de programas de colonización agrícola. También se produjo un cambio en cuanto a las migraciones provenientes del extranjero: perdieron relevancia los europeos y adquirieron mayor importancia los movimientos provenientes de los países limítrofes en búsqueda de mejores condiciones de vida.

Distribución de la Población en Argentina

Para analizarlo se utiliza el concepto de densidad demográfica que expresa, en promedio, la cantidad de personas por kilómetro cuadrado de superficie terrestre. Otros factores que explican la desigual distribución de la población argentina son:

• Naturales: la variación de las temperaturas, fertilidad de los suelos, la disponibilidad de agua potable, etc.
• Históricos y políticos: el proceso de ocupación del territorio, el régimen de tenencia de la tierra, los movimientos migratorios.
• Económicos: el trazado de rutas de circulación, el desarrollo de la agricultura y la ganadería, la proximidad al mar, la presencia de recursos naturales, la actividad industrial.

Densidad de Población

Expresa en promedio la cantidad de personas por kilómetro cuadrado de superficie terrestre.

Grandes Concentraciones

Más de 50 habitantes por km² corresponden a las áreas urbanizadas y se localizan en el frente fluvial santafesino bonaerense de los ríos Paraná y de la Plata. El uso del suelo está principalmente dedicado a actividades industriales y terciarias. Estas áreas abarcan el 2% de la superficie del país y el 62% de la población total.

Densidades Intermedias

Corresponden a aquellas áreas dedicadas principalmente a actividades agropecuarias. En esas áreas se destacan dos tipos de usos del suelo: por un lado, el uso agropecuario semiextensivo, que prevalece en la llanura platense, y está basado en ganadería y agricultura de cereales. Por otro, el uso agropecuario intensivo con predominio de agricultura de cultivos industriales, frutas y hortalizas.

Vacíos Demográficos

Son aquellos departamentos que poseen una densidad demográfica menor a un habitante por km². Son áreas ecológicas de fuertes restricciones: relieve montañoso, aridez, escasa disponibilidad de agua, etc. La mayoría se encuentran ubicados sobre la línea limítrofe.

Conceptos Demográficos Clave

Natalidad: Cantidad promedio de nacimientos que se producen en un año cada 1000 habitantes.

Mortalidad: Cantidad promedio de fallecimientos que se producen en un año cada 1000 habitantes.

Mortalidad Infantil: Cantidad promedio de fallecimientos de menores de 1 año que se producen en un año cada 1000 niños que nacen vivos.

Esperanza de Vida: La edad que se espera alcanzar.

Tasa de Masculinidad: Índice que expresa la cantidad de varones por cada 100 mujeres.

Tasa de Fecundidad: Número promedio de hijos por mujer.

INDEC: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos.

Censo: Son instrumentos que tienen como objeto recoger y compilar datos sobre los principales aspectos demográficos, sociales y habitacionales de la población de un país en un momento dado; se realizan cada 10 años, en años terminados en cero.

• De Hecho: Son censadas las personas que se encontraban presentes en el hogar a la hora cero del día del censo, residieran habitualmente o no en dicha vivienda.
• De Derecho: Son censadas las personas que residen habitualmente en esa vivienda.

Transición Demográfica

Es un proceso donde la población experimenta diversas etapas desde niveles de alta natalidad y alta mortalidad a una situación de baja natalidad y baja mortalidad.