Elementos del Proceso Industrial
El proceso industrial se compone de varios elementos clave:
- Materias primas: Recursos naturales transformados en productos elaborados o semielaborados.
- Fuentes de energía: Fuerzas que impulsan la transformación de las materias primas.
- Trabajo: Actividad realizada por los trabajadores.
- Capital: Inversión económica en instalaciones, fabricación y comercialización de productos.
- Tecnología: Maquinaria y materiales necesarios para la producción.
Tipos de Industrias
Existen dos tipos principales de industrias:
- Industrias de bienes de producción (Industria pesada): Elaboran productos semielaborados que sirven como materia prima para otras industrias.
- Industrias de bienes de uso y consumo (Industria ligera): Producen artículos destinados directamente a los consumidores, como calzado y alimentos.
La Primera Revolución Industrial
A mediados del siglo XVIII, se inició la transición de la producción artesanal a la industrial. El trabajo manual fue reemplazado por máquinas impulsadas por vapor de agua. La industria textil de Gran Bretaña fue pionera en estos cambios. La producción en masa y la reducción de precios resultante llevaron a la ruina de los talleres artesanales. Esta revolución modificó las formas de trabajo, las relaciones laborales y la vida de las personas.
La Segunda Revolución Industrial
Hacia 1870, la producción industrial se diversificó (química, eléctrica, automovilística) y se expandió a otros países (Francia, Japón, Estados Unidos, Países Bajos, Alemania, Italia). Nuevos inventos, como el motor de combustión, impulsaron la industrialización. El automóvil es un claro ejemplo de esta época.
El Fordismo
El fordismo, un sistema de producción industrial, toma su nombre de la empresa automovilística Ford. A principios del siglo XX, Ford implementó la cadena de montaje en la fabricación de coches. Dividió el montaje en tareas especializadas y utilizó bandas de transporte para llevar las piezas al trabajador. Esto resultó en una producción masiva, estandarizada y con costes reducidos.
La Tercera Revolución Industrial
La industria actual se caracteriza por la automatización y la sofisticación, con la informática y la robótica como elementos imprescindibles. Se requiere menos mano de obra, pero se produce más y con mayor diversidad. La publicidad, la distribución eficiente y la innovación son cruciales. Internet y la informática abren nuevos mercados.
Las Condiciones Laborales
Durante la primera industrialización, los obreros enfrentaron condiciones laborales precarias: largas jornadas, inseguridad laboral y bajos salarios. Con el tiempo, los sindicatos lograron mejoras: horarios laborales definidos, salarios mínimos y contratos de trabajo regulados.
La Concentración de las Empresas Industriales
La concentración de empresas busca aumentar la competitividad reduciendo gastos y costes fijos (mantenimiento, publicidad). Puede ser:
- Horizontal: Unión de empresas del mismo sector en la misma fase del proceso productivo.
- Vertical: Unión de empresas del mismo sector, pero en diferentes fases del proceso productivo.
La principal ventaja para los países desarrollados es el aumento de beneficios, pero la desventaja es la reducción de puestos de trabajo.
Ventajas y Desventajas de la Industrialización
Ventajas: Mayor desarrollo tecnológico e industrial. Desventajas: Mayor contaminación.
Deslocalización, Desconcentración y Desestructuración
Muchas empresas trasladan sus fábricas a países con mano de obra abundante y barata, regulaciones ambientales menos estrictas y ventajas fiscales. Esto ha llevado a que Europa Occidental, Estados Unidos y Japón pierdan su predominio industrial, con empresas deslocalizándose hacia China, Corea del Sur y Brasil. Sin embargo, las sedes centrales de muchas empresas permanecen en Occidente.
La Localización Industrial y los Desequilibrios Territoriales en España
En el tejido industrial español destacan tres grandes zonas:
- El eje del valle del Ebro: Conecta las industrias del País Vasco y Cataluña a través de Zaragoza y Logroño, vinculándose también con Madrid.
- El eje del Mediterráneo: Une las actividades industriales de la Región de Murcia, la Comunidad Valenciana y Cataluña, extendiéndose hasta Francia.
- El área industrial de Madrid: Atrae sectores de alta tecnología e inversiones extranjeras debido a su centralidad.
Andalucía representa aproximadamente el 10% del volumen de negocios de la industria española, concentrándose en Sevilla, Cádiz y Huelva. El Centro Peninsular, con más del 40% del territorio, apenas supera el 10% del volumen industrial. Las Islas Baleares y Canarias tienen un peso industrial menor.