Riesgos Geológicos: Definiciones y Clasificación
Los riesgos geológicos son procesos o eventos naturales que pueden causar daños a las personas, propiedades o al medio ambiente. Se clasifican en internos y externos, según su origen.
Riesgos Geológicos Internos
- Riesgo sísmico: Un terremoto es un movimiento brusco de la superficie terrestre causado por una repentina liberación de energía acumulada durante un largo periodo de tiempo.
- Riesgo volcánico: Emisión violenta en la superficie terrestre de materiales procedentes del interior del volcán.
Riesgos Geológicos Externos
- Riesgo de movimiento de laderas: Son desprendimientos o deslizamientos que pueden afectar a pueblos y cultivos.
- Riesgo de subsidencias y colapsos: Son hundimientos del terreno, tanto de origen natural como inducidos por la actividad humana.
Erupciones Volcánicas: Peligrosidad y Tipos
Los efectos de una erupción volcánica sobre los seres humanos y las medidas de protección dependen del tipo de magma emitido, el cual determina su peligrosidad.
Influencia del Tipo de Magma en la Peligrosidad
La peligrosidad de las lavas está en función de su viscosidad.
- Lavas ácidas: Proceden de un magma con elevado contenido en sílice (SiO2), se desplazan lentamente y recorren distancias cortas, pero son las más peligrosas porque contienen muchos gases que, debido a la alta viscosidad de la lava, se liberan con brusquedad dando lugar a violentas explosiones.
- Lavas básicas: Proceden de un magma con menos del 50% de sílice, recorren largas distancias ya que son muy fluidas y se desplazan con mucha rapidez. Su peligrosidad es escasa porque dejan escapar lentamente los gases, por lo que se originan erupciones poco violentas.
- Lavas almohadilladas o pillow-lavas: Son las más abundantes en la Tierra y se originan en erupciones submarinas, su fluidez es extrema.
Muchos volcanes emiten lavas de carácter mixto, es decir, comienzan siendo explosivos porque expulsan lavas viscosas y luego lavas más fluidas.
Entre los daños de las coladas se encuentran los destrozos en cultivos, incendios, cortes en las vías de comunicación, etc.
Tipos de Erupciones Volcánicas
- Hawaiana: Lava básica, fluida y con baja peligrosidad.
- Pliniana: Lava ácida, viscosa y altamente peligrosa debido a las explosiones violentas.
Relación entre Volcanes y Placas Litosféricas
Los terremotos están directamente relacionados con la tectónica de placas. La parte más externa de la Tierra (corteza) está cubierta por placas independientes que se mueven constantemente. El roce entre las placas genera terremotos. La mayor actividad sísmica se encuentra en bordes de placas convergentes, porque en estos sectores hay un rozamiento más intenso entre las placas. Los bordes convergentes son aquellos en los que las placas se mueven una contra la otra. En estos sectores, una placa se desplaza por debajo de la otra, provocando la fusión de la roca, lo que genera magma que asciende a través de un volcán ya formado, o forma uno. Esto se puede observar a los márgenes del océano Pacífico, donde la placa oceánica es subducida por debajo de la placa continental, formando lo que se conoce como «Anillo de Fuego». Los volcanes en escudo se forman por acción de los puntos calientes.
Métodos de Prevención del Riesgo Volcánico
Se pueden implementar diversas medidas para prevenir y mitigar los efectos de las erupciones volcánicas:
- Desviar las corrientes de lava a lugares deshabitados.
- Realizar túneles de descarga del agua de los lagos situados en el cráter, para evitar formaciones de lahares.
- Reducción del nivel de los embalses de las zonas próximas.
- Instalar sistemas de alarma y planificar los lugares y normas que hay que seguir cuando sea necesaria la evacuación en los casos de emergencia.
- Prohibir o restringir las construcciones en lugares de alto riesgo, sobre todo en los volcanes de tipo explosivo.
- Restricciones temporales de uso del territorio.
- Construir viviendas especiales semiesféricas o con tejados muy inclinados, para evitar que se desplomen por el peso de las cenizas y los piroclastos.
- Se edifican refugios incombustibles frente a las nubes ardientes.