Tectónica de Placas

La litosfera terrestre está dividida en placas litosféricas de diferentes formas y tamaños. Según el tipo de corteza, pueden ser continentales, oceánicas o mixtas. A lo largo del tiempo, ha cambiado la forma, el número, el tamaño y la situación de las placas, y como consecuencia, ha cambiado el tamaño de continentes y océanos. Esto se debe a que sus límites pueden modificarse.

Límites entre Placas Contiguas

Estos límites son zonas de intensa actividad volcánica y sísmica. Dos placas contiguas se pueden mover entre sí de varias formas, dando lugar a 3 tipos de bordes:

• Límites Divergentes: Zonas donde las placas contiguas se separan. Se produce un continuo ascenso del material del manto creando corteza oceánica. Existencia de dorsales.
• Límites Convergentes: Una placa oceánica se introduce por debajo de otra. Se destruye litosfera oceánica. Existencia de fosas oceánicas, cadenas montañosas o arcos islas.
• Límites Neutros: Zonas donde las placas se deslizan lateralmente y no se crean ni se destruyen. Existencia de fallas de transformación.

El desplazamiento de placas explica fenómenos geológicos.

Puntos Calientes

Zonas de gran actividad magmática situadas en el interior de una placa. Se manifiesta por una gran actividad volcánica, debido al ascenso del magma procedente del manto. Otras de las manifestaciones de la intensa actividad magmática de los puntos calientes son:

• Fuentes Termales: El magma calienta el agua subterránea y llega a la superficie a elevada temperatura pero en estado líquido.
• Géiseres: La temperatura del agua supera su punto de ebullición, por lo que sale en forma de vapor de agua.

Bordes Constructivos

La litosfera oceánica se forma en los bordes divergentes. Presentan dorsales y una gran actividad volcánica lenta e incesante.

Dorsales

Grandes elevaciones en la zona media de los océanos. Algunas cimas de dorsales sobresalen del mar formando islas volcánicas. Son zonas de gran actividad sísmica. En la parte central de la dorsal, hay un amplio surco denominado rift por el que asciende magma desde el manto provocando una actividad volcánica lenta pero constante. Las dorsales están atravesadas por fracturas que las desplazan horizontalmente denominadas fallas de transformación.

Inicio de una Dorsal

Se inicia por fragmentación de un continente: aparece un punto caliente bajo un continente, la litosfera se abomba y se estira por el calor del magma formando un domo. Las tensiones terminan rompiendo la litosfera y formando un rift.

Apertura de una Cuenca Oceánica

Si, tras formarse el rift, sigue saliendo magma, el rift se ensancha. Las placas se separan y los bloques elevados caen. Los bloques centrales forman el valle del rift. Si prosigue la expansión, el agua de un océano próximo invade el rift y forma un océano joven y estrecho. Si continúa la apertura del océano, se forma una cuenca desarrollada.

Ciclo de Wilson

• Fase 1: Fracturación continental y aparición de rifts (valle del rift).
• Fase 2: Formación de una cuenca oceánica joven (Mar Rojo).
• Fase 3: Cuenca oceánica desarrollada y ancha (Cuenca del Océano Atlántico).

Bordes Destructivos

Zonas donde se produce subducción y donde se destruye litosfera oceánica. Presentan fosas oceánicas, arcos islas o cadenas montañosas.

Zonas de Subducción

Zonas donde una placa oceánica se introduce bajo otra. Con grandes fosas, la placa oceánica se introduce bajo el manto porque está formada por litosfera fría, más densa que el manto. Son zonas de gran actividad sísmica debido a fricciones y tensiones. En la placa que no se hunde se forma un arco volcánico formado por el ascenso del magma al fundirse la placa descendente.

Estructuras Geológicas en las Zonas de Subducción

• Arcos Islas: Dos placas oceánicas se acercan y una de ellas subduce bajo la otra. Formado por una cadena de islas dispuestas en forma de arco.
• Márgenes de Tipo Andino: Una placa oceánica subduce bajo una continental.

Colisión de Placas Continentales

Cuando dos placas continentales se enfrentan, no subduce ninguna por tener la misma densidad. La placa que avanza se eleva y remonta sobre la otra formando cadenas montañosas.

Orogenos

Cadenas montañosas continentales, alargadas y kilométricas, formadas por rocas magmáticas, sedimentarias y metamórficas.

Orogénesis

Conjunto de procesos geológicos que forman una cadena montañosa.

• Orogénesis: Periodo en el que se forma un orógeno. 2 tipos: Alpina: Cenozoico y Erciniana: Paleozoico.

Tipos de Orogenos

• Orogenos Pericontinentales: Originados en los bordes de una placa oceánica y continental. Los Andes.
• Orogenos Intercontinentales: Originados por la colisión entre dos placas continentales. Los Pirineos.

Estructuras y Rocas de un Orógeno

Las rocas sedimentarias acumuladas en las zonas de subducción sufren metamorfismo, al aumentar la presión y temperatura. Esto explica la aparición de pizarras, esquistos… en la zona central de la cordillera. La fusión de la placa que subduce origina magmas. Si solidifica en el interior, se forman rocas plutónicas; si solidifica en el exterior, forma rocas volcánicas.

Límites Neutros

No se crea ni se destruye litosfera. Se sitúan en las fallas de transformación (zonas de intensa actividad sísmica), se produce movimientos de desplazamiento lateral entre dos placas.

Falla de San Andrés

Queda emergida. Es una falla de desgarre activa y es el límite entre la placa pacífica y la norteamericana. En las zonas donde se produce gran actividad sísmica se construyen edificios antisísmicos.

Terremotos

Los terremotos generan:

• Ondas S: En el hipocentro. Secundarias y lentas.
• Ondas P: En el hipocentro. Primarias y rápidas.
• Ondas L: En el epicentro. Dan lugar a terremotos.

A cierta profundidad se genera tensión y se libera en forma de ondas sísmicas (hipocentro), las P y S en todas direcciones. Si llegan a la superficie (epicentro) se generan ondas L que producen terremotos. En las zonas de subducción, los hipocentros están en la placa que subduce (cuyo plano inclinado se denomina plano de Benioff).

Magmatismo y Metamorfismo

Magma

Masa rocosa entre 700 y 1000 grados y elevada presión. Mayor parte formada por fase fundida: sílice y cationes de metales que dan viscosidad. Fase sólida formada por minerales con punto de fusión elevado. Gas formado principalmente por vapor de agua.

Origen del Magma

La mayor parte se originan en el manto superior o en la corteza inferior, algunos en el manto profundo. Hay magmas procedentes de otros llamados magmas primarios. Si llegan a la superficie crean rocas volcánicas, si se enfrían en el interior rocas plutónicas.

Rocas Magmáticas

Pueden contener gran número de minerales, pero pocos se utilizan para clasificación, se llaman mayoritarios o esenciales: cuarzo, feldespatos, olivino, augita…

Textura de Rocas Magmáticas

• Granuda/Holocristalina: Cuando los granos forman un mosaico, rocas plutónicas.
• Porfídica: Grandes cristales, fenocristales, en una matriz vítrea.
• Vítrea: Roca formada por vidrio, en ella no crecen minerales, propia de rocas volcánicas, porque el enfriamiento es rápido y los minerales no tienen tiempo de cristalizar.

Clasificación

Según el lugar donde solidifica el magma:

• Plutónicas: Magma solidifica en el interior.
• Filonianas: En diaclasas (grietas).
• Volcánicas: En el exterior.

Principales Rocas

• Plutónicas: Granito: La más frecuente, textura granuda, a partir de magmas ácidos, enfriados lentamente en el interior, formado por cuarzo, feldespato y mica. Forma grandes extensiones (batolitos).
• Volcánicas: Basalto: Abundante en litosfera oceánica y dorsales, conos volcánicos e islas. A partir de magma básico, enfriado rápido en el exterior. Formadas por piroxeno y olivino. Pumita: Magma rico en gases sale y solidifica en el aire, quedan huecos donde estaban los gases.
• Filonianas: Pórfido: Si el magma es ácido son de color claro. Si el magma es básico son oscuros.

Afloramiento de Rocas Magmáticas

Estructuras de Rocas Plutónicas y Filonianas

Las rocas plutónicas cristalizan en la corteza y forman masas (plutones).

• Tipos: Masivos: Grandes masas de roca magmática enfriadas dentro de la litosfera, las más grandes son los batolitos (zonas de cordillera y salen por erosión). Ej: Batolito de la Cabrera.
• Tubulares: Pequeñas masas, emplazamientos de las rocas filonianas, apéndices de plutones. Diques, sills y lacolitos.

Estructuras Volcánicas

Las rocas volcánicas se forman cuando el magma sale y solidifica rápido, forma volcanes. La lava suele salir por conos pero puede por grietas.

• Conos Volcánicos: Formados por acumulación de coladas de lava y solidificados que salen por el cráter.
• Volcán Hawaiano: Magma básico.
• Volcán Compuesto: Magma intermedio.
• Volcán Peleano: Magma ácido.

Magma Según Tectónica de Placas

• Zonas de Dorsal: Se genera magma basáltico, procede de las peridotitas del manto. Magma que solidifica dentro forma gabros y sube como lava en forma de basalto, forma diques.
• Puntos Calientes: Regiones en una placa donde asciende magma muy caliente en forma de penachos, actividad volcánica intensa, magma ascendente (basalto) procedente del exterior. Lava fluida y caliente formando volcanes hawaianos.
• Zonas de Subducción: La litosfera oceánica subduce en el manto y la placa se funde, el agua que se introduce disminuye el punto de fusión de rocas del manto de la placa que no se hunde y se funde un poco. Forma rocas plutónicas o volcánicas.

Metamorfismo

Conjunto de transformaciones que sufren las rocas al aumentar la presión y/o temperatura, no cambia la composición global de la roca original.

Factores Físicos

Influyen la presión y la temperatura. Para medirlo se usa el grado de metamorfismo.

• Presión: Litoestática, dirigida.
• Temperatura: Enterramiento en cuencas, proximidad de masa magmática.

Acción de Presión y Temperatura

El aumento de temperatura provoca recristalización. El aumento de presión provoca cambios en la estructura de los minerales.

Tipos de Metamorfismo

• Dinámico, Térmico, Dinamotérmico: (Por ambas) Zonas geográficas extensas, aumentan a la vez la temperatura y la presión. Está en cadenas montañosas. Se forman nuevos minerales por la temperatura y cambios en la textura, alineación y esquistosidad por el aumento de presión.