1. Factores Físicos y Humanos

• El medio natural:
  • Relieve: Elevada altitud y pendientes.
  • Clima: Precipitaciones escasas e irregulares.
  • Suelo: Mediocre.
• Estructura agraria:
  • Tradicional: Mucha mano de obra, explotación extensiva, para el autoconsumo.
  • Actual: Población escasa y envejecida, nuevas tecnologías, intensiva.
• El poblamiento rural: Conjunto de asentamientos humanos existentes en el espacio rural, municipio con menos de 10,000 habitantes.
  • Poblamiento disperso: Casa rodeada de terrazgo.
  • Poblamiento concentrado: Casas forman pueblos y villas.

(En el interior se han reducido los asentamientos, en la costa se urbaniza por el turismo).

2. Usos Agrarios del Espacio Rural

Para la agricultura, ganadería y explotación forestal.

• Agricultura tradicional: Policultivo, técnicas atrasadas y cultivo extensivo.
• Agricultura actual: Se usa cultivo transgénico, pesticidas y fertilizantes, maquinaria, invernaderos, acolchado, enarenados, cultivos hidropónicos.
• La agricultura intensiva supera a la extensiva por el barbecho y el regadío (práctica agrícola que aporta agua adicional a los cultivos, procedente de aguas subterráneas y superficiales).
  • Regadío intensivo (varias cosechas anuales).
  • Regadío extensivo (una sola cosecha).
  • El regadío predomina en el clima mediterráneo español, en el litoral mediterráneo hay regadío intensivo y en el interior peninsular extensivo.
  • Los problemas del regadío son la sobreexplotación de las aguas y su despilfarro, además de la contaminación.
• La producción agrícola española:
  • Cereales (interior peninsular).
  • Leguminosas (interior peninsular).
  • Vid (de secano, Castilla-La Mancha, La Rioja, Cataluña y Galicia).
  • Olivo (de secano, Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha).
  • Hortofrutícolas (consumo fresco, autoconsumo antiguamente, regadíos peninsulares e insulares).
  • Cultivos industriales (girasol, tabaco, remolacha, Valle del Duero).
  • Cultivo forrajero (alimento de ganado, mitad norte de la península).
• Actividad ganadera: Tiende a especializarse y aumenta su tecnificación.
  • Extensiva: Depende del medio y se alimentan de prados y pastizales, lugares húmedos.
  • Intensiva: No necesita del medio, está estabulada y se alimentan de piensos (ganado porcino y avícola).
  • Ganadería bovina (vacas, leche).
  • Ganadería ovina (ovejas, lana).
  • Ganadería porcina (cerdo, embutido).
  • Ganadería avícola (aves y huevos).
• En España, dentro de la actividad forestal, destacan las coníferas y frondosas (Soria con pinos y Huelva con eucalipto).

3. Paisajes Agrarios

• Norte peninsular: Clima oceánico, población envejecida y escasa, minifundista, uso del suelo para ganadería, agricultura de huertas y forrajes, ganadería muy importante.
• Interior peninsular: Población escasa y envejecida, minifundista en el valle del Duero y latifundista en Castilla, Aragón y Extremadura, agricultura de secano (trilogía mediterránea), regadío intensivo, ganadería de dehesas (bosque).
• Mediterráneo: Población numerosa, explotaciones de secano (Valencia y Murcia) y de regadío (minifundista), el uso del suelo es agrícola, la agricultura de secano (campiñas) y de regadío (con temperaturas suaves), ganadería bovina y porcina (Cataluña) y ovina en los secanos, explotación forestal del eucalipto.
• De montaña: Población de densidad baja y dispersa, explotaciones con parcelas cerradas y privadas, el uso del suelo es escalonado, agricultura en el fondo de los valles, ganadería extensiva con matorrales y pastos de cumbres, y explotación forestal de bosques de vertientes.
• De Canarias: Población dispersa en aldeas, regadíos costeros, los usos del suelo son agrícolas, agricultura en áreas litorales (monocultivo) y en zonas medias y altas (de secano), ganadería escasa, ovina y caprina asociadas a la agricultura, explotación forestal de pinares y laurisilva.

4. Los Usos del Espacio Rural en la Actualidad

• Causas:
  • Nueva percepción positiva de lo rural.
  • Tendencia a descentralizar la residencia.
• Usos:
  • Residenciales.
  • Industriales.
  • Terciarios.
  • Paisajísticos-culturales y conservacionistas.
• Consecuencias:
  • Positivas: Distribución de la población equilibrada, rompe la contraposición entre lo rural y lo urbano.
  • Negativas: Pérdida de la identidad del espacio agrario, degradación medioambiental y conflictos sociales.

5. Crisis del Mundo Rural

Descenso de la población, disminución de su contribución relativa al PIB, reducción de la participación agraria en el comercio exterior.

6. Problemas Medioambientales

El aire se contamina por olores, polvo, gases, etc. Las aguas se contaminan por fertilizantes y pesticidas, y la vegetación desaparece por las talas e incendios. La actividad agraria reduce la biodiversidad. El despoblamiento amenaza la supervivencia de paisajes rurales tradicionales.