Demografía en Sociedades Preindustriales

• Alta tasa de natalidad y mortalidad.
• Alta tasa de mortalidad infantil y baja esperanza de vida al nacer.
• Mortalidad irregular debido a epidemias y guerras, alcanzando un límite conocido como el «techo maltusiano».
• Críticas argumentan que las crisis demográficas eran causadas por factores externos.

Causas de la Alta Tasa de Mortalidad

• Límites del sector agrario y su inelasticidad ante el incremento de la población.
• Condiciones higiénico-sanitarias precarias.
• Bajo desarrollo de la medicina.
• Bajo nivel educativo.

Causas de la Alta Tasa de Natalidad

• Necesidad de tener más hijos debido a la alta mortalidad infantil.
• Inversión en mano de obra futura.
• Sustitución del sistema de seguridad social.

Efectos Macroeconómicos

• El tamaño poblacional pequeño desincentiva la economía de escala y el cambio técnico.
• La baja tasa de ahorro y el enfoque en la subsistencia limitan la inversión en capital humano.
• Dificultades en la formación de capital humano debido a la falta de incentivos y escasez de recursos.

Sistema y Renta Feudales

• Sistema feudal basado en una renta feudal.
• Renta feudal como prestación en trabajos y pagos impuestos a los campesinos.
• Características: poder, fuerza y derechos de propiedad.
• Renta feudal formada por censo, diezmo a la iglesia y otros pagos por infraestructuras.

Cambios a partir de los Siglos XII y XIII

• Sustitución de pagos en especie por pagos en monedas.
• Campesinos obtienen dominio útil sobre la tierra y más poder de decisión.
• Posibilidad de vender excedentes en mercados para pagar la renta feudal en monedas.

Estamentos en el Sistema Feudal

• Eclesiástico, siervos y aristócratas.
• Siervos con restricciones a la movilidad y renta de subsistencia.
• La aristocracia se asocia para controlar a los siervos y evitar fugas.

Primera Crisis del Feudalismo

• Siglos XIV y XV, crisis debido a la peste negra.
• Descenso de población e ingresos feudales.
• Tierras sin cultivar y afectación en el estamento más pobre.
• Caída de demanda agregada y urbana.
• Desplome del precio del cereal y reducción de ingresos feudales.
• Señores feudales intentan aumentar la renta feudal mediante coacción y violencia.
• Monarquía recupera poder y exige impuestos a señoríos.
• Guerras entre señores feudales y luchas de poder.
• Mejoras en condiciones relativas para supervivientes de la pandemia.

Economías Preindustriales y Dinámica de Intercambios

• Escaso comercio internacional hasta el siglo XI.
• Revolución comercial y urbana entre los siglos XI y XIII.
• La actividad comercial se concentra en grandes núcleos urbanos europeos.
• Mejoras en transportes, carreteras, albergues y nuevas formas de organización.
• Eje comercial importante entre Flandes y el norte de Italia.
• Contactos con Oriente Próximo gracias a innovaciones como la brújula.
• Economía cerrada, el comercio representa menos del 1% del PIB.

Mercantilismo y Expansiones Coloniales

• Monarquías absolutas con políticas mercantilistas para proteger el mercado nacional.
• Obstáculos al comercio para evitar la salida de metales preciosos.
• Rivalidad entre estados europeos y expansión colonial.
• Búsqueda de rutas comerciales alternativas a Asia.
• Surgimiento de competidores como Inglaterra y Países Bajos con colonias.
• Extracto de excedente de las colonias y comercio triangular en el Atlántico.
• Orígenes de la hegemonía: eficiencia agroindustrial, comercial, financiera y papel del Estado.

Cambios Institucionales y Transición al Capitalismo

• Contratos de largo plazo en la tierra y fijación de precios por el mercado.
• Producción urbana en pequeña escala, especialización gremial y dirección centralizada.
• Introducción del trabajo asalariado, regulación de horas y polarización en manufacturas.
• Introducción de registros de propiedad para mayor seguridad.
• Uso de patentes como incentivo a la innovación.
• Transición de corporaciones con acceso limitado a sociedades abiertas.
• Surgimiento de corporaciones privadas y responsabilidad limitada a finales del siglo XIX.

La Revolución Industrial

Sentido Amplio

Cambio económico de una economía agraria a una economía industrial. Fenómeno a largo plazo comparable con la Revolución Neolítica.

Sentido Restrictivo

Transformaciones industriales en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII y XIX.

Características

• Sustitución del trabajo humano por máquinas.
• Sustitución de fuentes de energía animal por energía mecánica.
• Introducción de motores para la conversión de calor a trabajo.
• Incremento de la productividad y la renta per cápita.
• Crecimiento autosostenido en el tiempo.

Factores que Impulsaron la Revolución Industrial

• Posibilidad y necesidad de mejoras tecnológicas.
• Rentabilidad económica de las innovaciones.

Factores que Rompieron los Límites Preindustriales

• Revolución agrícola: introducción de nuevos cultivos, sistemas de riego y drenaje, mecanización, mejora de razas y eliminación del barbecho (Sistema Norfolk).
• Protoindustrialización: producción de bienes manufacturados en zonas rurales a través de los gremios urbanos, extendiéndose gradualmente.
• Incremento de la demanda, crecimiento de la población y urbanización.
• Salarios más altos, mayor calidad de vida y distribución de ingresos más equitativa.
• Homogenización del consumo entre la nobleza y el pueblo.
• Límites geográficos en la protoindustrialización.
• Concentración de la producción en centros con supervisión y fábricas.
• Interés en construir máquinas más complejas y productivas.
• Promoción de la capacidad técnica mediante academias y financiación de proyectos.
• Transición hacia el sistema fabril y división del trabajo.
• Uso de máquinas de vapor y fuentes de energía inorgánica (carbón).
• Desarrollo del sector textil y del transporte, especialmente el ferrocarril.
• Estructura de precios de los factores de producción en Inglaterra.
• Incentivos para sustituir trabajo por energía y capital, promoviendo la mecanización.
• Transformaciones económicas y sociales, nuevos roles de empresarios y obreros.
• Movilidad social más fácil, aunque desafiante.

¿Por qué Inglaterra?

La combinación de altos salarios y bajos costos de capital y energía genera una estructura de precios que fomenta la sustitución del trabajo humano por máquinas, promoviendo así la revolución industrial.

China y la Gran Divergencia

China se convirtió en lo que es hoy debido a factores históricos, geográficos y culturales. Aunque tenía características favorables para la industrialización, no experimentó una industrialización temprana como Europa. Sin embargo, China tuvo importantes avances en agricultura, tecnología y una cultura unificadora. Aunque no se industrializó tempranamente, en tiempos más recientes ha realizado esfuerzos significativos para su desarrollo industrial y económico, convirtiéndose en una potencia global en varias áreas.

La Gran Divergencia se refiere a las diferencias entre Oriente (China) y Occidente (Inglaterra) en términos de industrialización. Goldstone argumenta que China tenía condiciones similares a Inglaterra para la industrialización, pero la discriminación de género en China, especialmente las restricciones a las mujeres para trabajar fuera del hogar, fue un obstáculo significativo para el desarrollo industrial. Shanghai y Cantón son excepciones en China, donde hubo cierto grado de industrialización debido a la influencia extranjera y la presencia de clanes.

Pomeranz identifica dos causas principales para la Gran Divergencia:

• Recursos: Tanto Inglaterra como China tenían grandes depósitos de carbón, pero la accesibilidad a esos depósitos era mucho mayor en las minas inglesas.
• Relación centro-periferia: En Inglaterra, el centro industrial y la periferia agrícola estaban conectados y se realizaban intercambios comerciales eficientes. En China, las grandes barreras naturales y la larga distancia entre el bajo y el alto Yangtsé dificultaron los intercambios, lo que resultó en una falta de especialización total en el interior de las regiones chinas. Esto condujo a la pérdida de mercado y al desvío de materias primas, y a una des-especialización regional del trabajo.