Procesos de Meteorización Física y Química
La meteorización es el proceso de descomposición de las rocas, que puede ser física o química. A continuación, se detallan los principales procesos:
Meteorización Física
1. Termoclastia
La termoclastia es la dilatación y contracción de la superficie de la roca debido a variaciones térmicas. Las variaciones diurnas son las que más afectan, generando ciclos repetidos de expansión y contracción que provocan la rotura de la roca.
Condiciones climáticas favorables
- Regiones cálidas sin vegetación que proteja la roca.
- Regiones con escasa nubosidad.
- Cierto grado de humedad (rocío nocturno, brumas litorales).
- Medios áridos y semiáridos subtropicales.
Litologías favorables
- Rocas con alto coeficiente de dilatación (granito).
- Rocas de colores oscuros (mayor absorción de calor).
- Barnices desérticos.
Efectos
Fragmentación, desplacación, disgregación.
2. Gelifracción, Gelivación, Crioclastia
La gelifracción es la fragmentación de la roca provocada por ciclos de hielo/deshielo que generan presión en las fisuras.
Condiciones climáticas
- Medios fríos (temperaturas bajo 0°C).
- Medios periglaciares y de alta montaña.
- Medios templados con inviernos fríos.
- Presencia de humedad en el suelo o la roca.
Proceso
La congelación del agua en fisuras genera presión lateral que puede alcanzar hasta 2115 kg/cm² en condiciones extremas. La repetición de ciclos es más efectiva que la intensidad del frío.
Efectos
Crioclastos de distinto calibre.
Litologías
Cuarcitas y granitos favorecen gelifractos grandes, mientras que calizas y esquistos generan cantos angulosos menores.
3. Hidroclastia
La hidroclastia es la fragmentación de la roca por la alternancia de humectación y secado.
Condiciones climáticas
- Medios semiáridos y áridos.
- Precipitaciones seguidas de evaporación rápida.
- Temperaturas cálidas.
- Climas semiáridos subtropicales.
Litologías favorables
- Rocas porosas o fracturadas.
- Rocas con alta capacidad de dilatación y contracción (arcillas).
Proceso
La humectación genera hinchamiento y el secado retracciones, provocando grietas y descamaciones.
Efectos
Fisuras poligonales, grietas horizontales y placas separadas.
4. Haloclastia
La haloclastia es la rotura de la roca por mecanismos relacionados con las sales: expansión térmica, hidratación de sales y crecimiento de cristales de sal.
Origen de las sales
De la propia roca, viento, agua, áreas lacustres salinas, litoral, erupciones volcánicas, atmósfera, suelos salinizados, combustión.
Procesos
Las sales penetran disueltas en agua y precipitan al evaporarse, generando presión al cristalizar. La hidratación de sales también produce cambios volumétricos y de presión.
Condiciones climáticas
- Agua para movilizar las sales.
- Intensa evaporación para la cristalización.
- Climas semiáridos subtropicales y áridos continentales.
- Lluvias esporádicas seguidas de altas temperaturas.
Litologías favorables
- Rocas porosas (areniscas).
- Rocas poco cementadas con huecos intergranulares.
Efectos
Placas, escamas y materiales finos de disgregación granular.
5. Fracturación (Pseudobedding)
La fracturación es la rotura de rocas por la descarga de presión al ser liberadas de la masa superior o lateral, generando fisuras paralelas a la superficie.
Resultados
Desplacaciones, relieves cupuliformes, disgregación granular.
Meteorización Química
La meteorización química afecta a los minerales de la roca, rompiendo su red molecular y generando nuevas combinaciones minerales.
Procesos
- Disolución
- Carbonatación
- Hidrólisis
- Oxidación