1. Un fenómeno natural es un tsunami, un huracán o una inundación. En cambio, una catástrofe es todo hecho, acontecimiento o proceso que provoca daños al hombre, materiales o al medioambiente.

Tipos de Riesgo

2. Hay varios tipos de riesgo:

• Tecnológico o cultural
• Naturales: biológico, químico, geológico y cósmico.
• Mixtos: los naturales, intensificados por el hombre.
• Antrópicos: provocados por el hombre.

3. Un riesgo tecnológico se origina por actividades humanas, accidentes o fallos en infraestructuras o industrias. Por ejemplo, un accidente aéreo. Un riesgo cultural es cualquier hecho que ocurre en la vida. Por ejemplo, una intoxicación alimentaria.

Factores de Riesgo

4. Hay tres factores de riesgo:

• Peligrosidad: Depende de su intensidad, frecuencia y distribución.
• Exposición: Social, económica y ecológica.
• Vulnerabilidad: Es la susceptibilidad que presenta una zona.

5. Dos terremotos de la misma magnitud pueden tener diferente valor de riesgo, ya que la magnitud que llega a un riesgo no solo depende del fenómeno natural, sino de decisiones humanas que determinan dónde se sitúa la población, sus bienes y en qué condiciones lo hacen.

Predicción y Prevención

6. La predicción se basa en datos estadísticos que indican si un determinado fenómeno es frecuente en una zona. Se apoya también en la existencia de precursores, sucesos que avisan de la proximidad de su ocurrencia. En cambio, la prevención propone la adopción de las medidas necesarias para que el suceso, si ocurre, tenga efectos mínimos en la población o en sus bienes.

Intensidad vs. Magnitud de un Terremoto

7. No. La intensidad de un terremoto es la medida de sus efectos. Cada terremoto tiene una sola magnitud, pero sus efectos son mayores en el centro. Por esta razón, la intensidad de un terremoto irá disminuyendo a medida que nos alejamos del epicentro.

Mapas de Riesgo Sísmico

8. Nos fundamentamos en los mapas de riesgo sísmico que tienen en cuenta:

• La ubicación de la zona en un límite de placa. La península Ibérica se encuentra en un límite entre la placa euroasiática y la africana, con una velocidad de 4mm/año.
• Las características geológicas locales, como los materiales existentes y, sobre todo, la presencia de fallas activas y su longitud.
• La historia sísmica de la zona, donde conocer lo que ocurrió en el pasado es imprescindible para predecir el futuro.

Medidas Preventivas ante Terremotos

9. Elaborar mapas de riesgo sísmico que permitan ajustar a cada circunstancia las normas preventivas, por ejemplo, establecer restricciones para la construcción o evitar la edificación en zonas de alto riesgo. Establecer normas de construcción sismorresistente, como limitar la altura, usar estructuras de acero y dotar de elasticidad a las construcciones. Ordenamiento del territorio, estableciendo límites para edificar junto a ríos, ya que puede provocar un desastre entre los habitantes de la zona.

Características de un Tsunami

10. En varias circunstancias se puede sospechar que se aproxima un tsunami:

• Mueve un enorme volumen de agua, mientras que las ondas producidas por el viento afectan a la capa superficial, las del tsunami mueven el agua desde la superficie hasta el fondo.
• Se propaga con poca pérdida de intensidad, por lo que sus efectos llegan a zonas muy distantes.
• Suele producirse una retirada del mar minutos antes de la llegada de las grandes olas.

Funcionamiento de una Alerta de Tsunami

11. Una alerta de tsunamis funciona así:

1. El sismógrafo detecta el terremoto y envía la información al ordenador central.
2. Si se detecta una magnitud superior a 6.5, el ordenador central avisa a los países en peligro.
3. Las boyas flotantes detectan el paso del tsunami y sus características las remiten al ordenador central.
4. El ordenador central procesa la información, predice la velocidad de propagación y transmite la señal de alerta en las zonas afectadas.

Tipos de Lava Volcánica

12. Ácida: es una lava viscosa que provoca una actividad volcánica explosiva. Básica: es una lava fluida que provoca una actividad efusiva y tranquila.

Productos de una Erupción Volcánica

13. Productos:

• Líquidos: son coladas de lava.
• Gases: dióxido de carbono, compuestos de azufre y CO. Muchos de los gases son tóxicos y venenosos.
• Sólidos: son los piroclastos que pueden ir desde cenizas, grava hasta bloques.

Peligrosidad Volcánica

14. La peligrosidad volcánica puede deberse a:

• Emisión de gases tóxicos. En Islandia, en 1783, murieron 10.000 personas por esta causa.
• Formación de nubes ardientes o flujos piroclásticos. En la erupción de 1902 en Mont Pelée, el avance de cenizas ardientes en suspensión produjo 28.000 víctimas.
• Explosiones que acompañan la erupción.
• Coladas de barro o lahares, como la del Nevado del Ruiz en 1985, en la que murieron 21.000 personas.
• Coladas de lava que, a pesar de la apariencia, generan ciertas víctimas.

Signos de una Erupción Volcánica

15. Los signos de una erupción son:

• Pequeños sismos locales. Los genera el desplazamiento del magma en la cámara y la apertura de fracturas.
• Cambios en la inclinación del terreno. El ascenso del magma provoca el movimiento del edificio volcánico.
• Subida de la temperatura del agua del país.
• Incremento en la emisión de gases.

Prevención de Inundaciones

17. Para evitar inundaciones en algunas zonas se hace un ordenamiento del territorio donde se establecen zonas de no construcción.

Efectos de la Construcción

18. La construcción de presas puede alterar el curso natural de los ríos.

Impacto de Infraestructuras

19. Las carreteras o las vías de ferrocarril producen un efecto barrera. Los cambios cíclicos del sol permiten que se constituyan patrones climáticos.