Geomorfología: Es el estudio de las formas del relieve terrestre. El nombre deriva de 3 palabras griegas: geo (tierra), morfo (forma) y logos (estudio). La geomorfología explica el relieve, la evolución del mismo y el estudio de los procesos de su modelado.

Relieve: Es la configuración externa de la superficie terrestre, la cual es el producto de una evolución morfoestructural.

Aspectos que considera un levantamiento geomorfológico:

• Morfografía: Descripción del relieve.
• Morfocronología: Tiempo del relieve.
• Morfometría: Medición, información cuantitativa del relieve; altura, pendiente.
• Morfogénesis: Origen y evolución del relieve.
• Morfodinámica: Procesos que modelan el relieve.

La superficie de la corteza es el teatro de interacción entre la litosfera, la hidrosfera, la biosfera y la atmósfera:

Los factores de formación que controlan el modelado de la superficie de la corteza pueden agruparse en varias categorías:

1. Aspectos relacionados con los materiales parentales o las características litológicas del cuerpo que sufre la morfogénesis.
2. Condiciones del relieve del sitio o región modelada.
3. Características climáticas de la región.
4. Tipo de actividad biológica y características de la biota.
5. Tiempo de desarrollo de los procesos morfogenéticos o tiempo de evolución.
6. Acción antrópica.

Clasificaciones geomorfológicas:

1. Combinación de variables o componentes físicos: Se detallan la morfodinámica, clinometría, morfología y altura relativa.
2. Denominaciones o términos comunes: Se expresa un nombre o sustantivo que indirectamente indica su condición topográfica, morfológica, morfogenética o morfodinámica.
3. Cuando se combinan las 2 anteriores.

Los niveles o categorías de la clasificación de Zinck son los siguientes:

Provincias fisiográficas: mayor a 1: 1.000.000 || Regiones naturales 1:500.000 a 1:1.000.000 || Tipos de paisajes 1:100.000 a 1:500.000 || Tipos de relieve 1:25.000 a 1: 100.000 || Formas de terreno menores a 1:25.000

Provincia fisiográfica: Es una extensión del país que se mide en centenares de kilómetros y está constituida por un conjunto de paisajes. Dentro de una misma región, los paisajes pueden ser diferentes pero presentan relaciones de parentesco de orden geológico, hidrográfico y de relieve.

Zinck divide al país en 7 provincias fisiográficas:

El escudo guayanés || El sistema de los Andes || El sistema de la costa || El sistema coriano y sus márgenes || Los llanos || El delta del Orinoco || La depresión del lago de Maracaibo

Los niveles de la clasificación de Zinck son los siguientes:

• Provincias fisiográficas: Conjunto de paisajes relacionados por un parentesco de orden geológico, hidrológico y de relieve.
• Regiones naturales: Combinación de distintos elementos naturales como el relieve, el clima o la vegetación, que originan un sistema natural de características interdependientes.
• Tipos de paisajes: Corresponde a un nivel de percepción más restringido y se constituye por una repetición de idénticos tipos de relieve o por una asociación de tipos de relieve diferentes.
• Tipos de relieve: Unidad fisiográfica que corresponde a la vez a un elemento de paisaje y a una asociación de formas elementales.
• Formas de terreno: Nivel categórico más bajo en el sistema de clasificación taxonómica de las unidades geomorfológicas.

Definiciones de formas de terreno:

Conos de deyección: Acumulación forzada de material aluvial, heterométrico, localizado en ocasiones en la confluencia de 2 ríos.

Albardones: Ligeras elevaciones en la superficie de los llanos que no se inundan, y se caracterizan por presentar topografía convexa, configuración alargada, estrecha y texturas medias a gruesas.

Valle: Es una porción alargada que se encuentra entre 2 zonas de mayor altitud y por la cual generalmente fluye un curso de agua.

Cubetas: Pequeña depresión generalmente cerrada y aislada en una planicie aluvial.

Planicie: Topográficamente es una sección plana con pendientes de 3% generalmente.

Altiplanicie: Antigua planicie que ascendió por procesos tectónicos.

Piedemonte: Porción intermedia entre la montaña y la planicie.

Glacis: Plano topográfico inclinado uniforme, como para construir un aplanamiento local, cualquiera sea su origen y naturaleza del basamento geológico.

Montaña: Relieve escarpado con desniveles de miles de metros.

Características de la topografía:

• Forma de la topografía: plano <2% || ondulado: 2-8% || fuertemente ondulado: 8-16% || colinado: 16-30% || escarpado: 30-60% || fuertemente escarpado >50%
• Posición relativa: alto, medio y bajo. Para referirnos a la posición relativa.
• Desnivelación: Se refiere a que ningún tipo de paisaje es totalmente uniforme. Siempre existirán desniveles, generalmente en metros.
• Condiciones de vecindad: dominado por || dominando a || vecino de
• Tipo de paisaje vecino: Está relacionado por las condiciones de vecindad, quién domina a quién.
• Tipo de topografía: anual del cuerpo de agua.

Vega: Depresión alargada en la cual se escurre o ha escurrido un curso de agua fluvial en la cual el proceso de transporte y de acumulación de material detrítico ha ocurrido por escurrimiento superficial.

Llanura aluvial o de desborde: Superficie plana, constituida por los aportes de un curso de agua.

Terraza: Superficie alta y plana limitada por un escarpe o talud vertical o subvertical.

Tipos de relieve que ocurren:

Mesa: Terreno elevado y llano de gran extensión, rodeado de valles o barrancos.

Colina y loma: Generada por el desgaste de la erosión y/o procesos de remoción ya sean de manera natural o por la intervención antrópica.

Forma de terreno:

Morfográfica: Corresponde a la descripción de la forma, sin tomar en cuenta su composición.

Morfogenética: Explica el origen de la forma.

Morfológica: Se refiere a la edad de la forma, su actividad y su edad geológica.

Definición morfográfica:

Perfil de la topografía: Es plano, es cóncavo, es convexo. || La configuración: Una unidad masiva.

El trazado de los contornos: Contorno de la forma.

La posición relativa || La desnivelación || La pendiente || La exposición

Formas fisiográficas de acumulación:

Estero, morichal, bajío, orillar, desparramadero, banco, dique, médano, abanico y plano inclinado.

Formas fisiográficas de disección:

Ladera.

Edafología: Estudio de los Suelos

Suelo: Es lo que describimos como la delgada, delicada y extraordinaria capa que se encuentra entre las rocas y la atmósfera: delgada porque supone unos pocos centímetros o pocos metros, muy poco en comparación con el grueso de la corteza terrestre; delicada porque un mal uso puede provocar su pérdida irreversible; y extraordinaria porque es fundamental para la vida en el planeta.

Edafología: Ciencia que estudia el suelo, como un producto natural proveniente de la desintegración de las rocas por la acción del clima y los microorganismos. Se destaca porque sus estudios son utilizados en las ingenierías de minas y civil.

Pedología: Ciencia la cual considera al suelo en relación a su uso, como medio para el crecimiento de las plantas. Se encarga de entender a los factores que causan las variaciones en productividad de los suelos y las formas de conservar y mejorar la productividad de los mismos.

Evolución del concepto de suelos:

1. Como asiento físico.
2. Como medio para el crecimiento de las plantas cultivadas.
3. Como producto de la meteorización de las rocas y sedimentos.
4. Como cuerpo natural independiente: énfasis en capas superficiales || énfasis en todo el perfil.

Horizontes del suelo:

Horizonte O:

• O1: Restos orgánicos, animales y vegetales perfectamente reconocibles, con bajo grado de descomposición.
• O2: Acumulación orgánica expuesta a procesos de humificación, se caracteriza por un alto grado de descomposición y la formación de coloide orgánico.

Horizonte A: Eluviación

• A1: Fase de transición entre O2 y el E, pero con más características del O que del E.
• A2 o E: Horizonte de eluviación, el cual exporta materiales orgánicos e inorgánicos hacia horizontes inferiores.
• A3 o E3: Fase de transición entre E3 y B con más características de E que de B.

Horizonte B: Iluviación

• B1: Fase de transición.
• B2: Acumulación de material, con coloides más pequeños de Fe y Al.
• B3: Fase de transición.

Horizonte C: Regolito

• C1: Alto grado de disgregación (fragmentos rocosos).
• C2: Fragmentos de roca con bajo grado de disgregación o meteorización.

Solum: Suelo verdadero, combinación de los horizontes A y B.

Pedón: Unidad que representa el menor volumen de suelo y su área varía entre 1 a 10m².

Polipedón: Es la agrupación de un conjunto de pedones.

Zonas de vida:

Grupo de asociaciones vegetales dentro de una división natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edáficas y las etapas de sucesión, y que tienen una fisonomía similar en cualquier parte del mundo.

Polar 0 a 1.5°C Nival >4750 || Subpolar 1.5 a 3°C Alpino 4500-4750 || Boreal 3 a 6°C Subalpino 4000-4500 || Templado frío 6 a 12°C Montano 2200-3000 || Subtropical 12 a 24°C Premontano 1000-2200 || Tropical >24°C Basal 0-1000

Clasificación de humedad:

0.125-0.25 superhúmedo o pluvial || 0.25-0.5 perhúmedo o muy húmedo || 0.5-1 húmedo || 1-2 subhúmedo o seco || 2-4 semiárido || 4-8 árido || 8-16 perárido || 16-32 superárido