Cultura y su Influencia en la Geografía

Los lugares poseen diversos atributos o características humanas y naturales: topografía, suelo, clima, recursos de agua, vegetación, vida animal. Las personas conforman diversas culturas, asentamientos, sistemas socioeconómicos y estilos de vida acorde con sus creencias y filosofías. La cultura, tal como la utilizan los geógrafos, describe pautas de comportamiento duradero que se transmiten de una generación a otra y/o de un grupo cultural a otro. Constituye la base para comprender el conocimiento de las características ambientales, así como la percepción que de ellas tienen sus habitantes y la conducta desplegada. Esto constituye la base para comprender las interrelaciones entre las personas y el medio natural.

Enfoques del Análisis Geográfico-Cultural

• A) Análisis del hombre y la explotación de su hábitat: los fenómenos de domesticación, de sedentarización.
• B) El papel del hombre en la transformación de las características físicas del paisaje.
• C) Estudio de los elementos culturales visibles de la tierra y de su dispersión desde un foco inicial.
• D) Este es el último aspecto: aspecto geográfico de la cultura que, si bien no son visibles, tienen por ejemplo dimensión espacial, como la lengua, religión, etc. y el estudio de conjuntos culturales localizados en una zona correcta.

Las religiones poseen una geografía propia, se localizan en distintas partes del mundo.

Naturaleza: El Tesoro de la Humanidad

El medio natural está conformado por las tierras emergidas, los continentes y los océanos, en los cuales deben distinguirse las masas de agua, los fondos marinos o tierras sumergidas. En el siglo XXI ya casi no existen espacios intactos en la superficie terrestre, han sido afectados por la acción del hombre, en ellos la naturaleza no se encuentra en estado original.

Características de los Medios Naturales

Los medios naturales de la superficie terrestre se identifican por rasgos como: relieve, calor, frío, humedad, estaciones a lo largo del año, vegetación, fauna, latitud, distancia del mar. La diversa combinación de estos rasgos da como resultado un mosaico. Existen espacios geográficos que ofrecen condiciones más favorables para la vida del hombre, por ejemplo: tierras templadas, las llamamos medios amigables. En cambio, otros poseen obstáculos para la instalación humana.

Desastres Naturales

Los desastres naturales son parte del medio ambiente en que vivimos, no podemos eliminarlos, si trabajamos juntos podremos limitarlos. En la actualidad el progreso es vertiginoso en el aspecto tecnológico, la naturaleza guarda aún muchos desiertos. El conocimiento de medidas de prevención y el adiestramiento son los factores relevantes para afrontar los desastres naturales de envergadura.

Las dos causas para que haya un desastre son: haber un origen natural que lo inicie, pero hay una población que lo sufre y a veces suma acciones y decisiones que agravan los efectos de estos fenómenos naturales. Es importante tener en cuenta que si bien las actividades humanas pueden causar o agravar los efectos destructivos, también pueden reducirlos o eliminarlos.

Organización Política del Espacio: Estados y Territorios

Un Estado diferenciado es la división del espacio a escala planetaria que en conjuntos más o menos heterogéneos, separados unos de otros por límites internacionales y franjas fronterizas. Un Estado es una unidad geográfica. Está integrado por cuatro componentes fundamentales: territorio, población, gobierno y organización o sistema jurídico.

Tipos de Territorios Estatales

• A) El continental o terrestre o más exactamente las tierras emergidas.
• B) El insular (las islas).
• C) El marítimo u oceánico incluyendo los fondos.
• D) El espacio aéreo.

Un Estado está delimitado por límites y fronteras que lo separan del estado vecino.

Fronteras y Límites

• Fronteras: Dividen al estado y son estables.
• Límites: Son líneas convencionales que se dividen en dos, no son estables.

Etapas en la Definición de Límites

• a) Asignación: Es la primera etapa por la cual se asigna o atribuye territorios.
• b) Delimitación: Es el acto de establecer límites entre jurisdicciones contiguas.
• c) Demarcación: Operación que consiste en el establecimiento de señales precisas, que indica el límite.
• d) Mantenimiento: Es la etapa final de carácter, que tiene como fin el límite acordado.

Tipos de Fronteras

• Fronteras Subsecuentes: Son las que se trazan después de que una población se estableció en un área y se formó el mapa básico de las diferencias económicas y sociales.
• Fronteras Antecedentes: Preceden al próximo asentamiento y desarrollo de la región que abarcan. Los grupos que ocupan el área con posterioridad deben reconocer la frontera existente.
• Fronteras Superpuestas: Es la convención de fronteras antecedentes en cuanto se han establecido después de que un área se pobló fuertemente, este tipo de frontera refleja normalmente medios sociales y económicos ya existentes.

Territorios no Autónomos y Sistema Político Mundial

Territorios no autónomos: Cuando los países son dependientes de otros, y los que no son dependientes.

Sistema político mundial:

• Sistema político regional: agrupaciones interestatales, organizaciones supranacionales.
• Estado: Local
• División política-administrativa de los estados: provincia, municipios, circunscripción, centros urbanos, etc.

Organización Mundial y Conjuntos Geopolíticos

La organización del mundo puede estudiarse sobre la base de los denominados conjuntos políticos. A nivel planetario, se trata sobre todo de las relaciones de cada estado, con las grandes potencias: los estados de Europa occidental, Japón, EE. UU. y Rusia. Cada una tiene una zona de influencia dominante: EE. UU. con América Latina, Asia con la religión, Japón o Rusia en relación con su imperio. Los conjuntos geopolíticos constituyen una manera de ver el mundo, una manera que no es exclusiva o eterna. Cada uno de los conjuntos geopolíticos propuestos en esta obra podrá englobarse en un conjunto mayor. Los objetivos para la formación de bloques pueden ser económicos, políticos, defensivos, estos han favorecido las comunicaciones.