Erosión, Riesgos Naturales y Prevención: Impacto en la Superficie Terrestre

Erosión: Impacto y Tipos

La erosión se identifica como una de las principales manifestaciones de la actividad geológica externa de la Tierra. Por lo general, se considera que es responsable del allanamiento de las formas del relieve con el paso del tiempo, originando en ocasiones espectaculares modificaciones en el paisaje geográfico. Existen distintos agentes geológicos externos y, por ello, diferentes tipos de erosión. Destacamos: la erosión eólica, la glaciar, la fluvial y la marina.

Prevención de Inundaciones

Medidas estructurales:

  • Construir diques
  • Desvío de cauces
  • Dragado de los cauces
  • Reforestación y conservación del suelo
  • Medidas de laminación (presas…)
  • Estaciones de control

Medidas no estructurales:

  • Ordenación del Territorio
  • Planes de protección civil
  • Modelos de simulación de avenidas

Riesgo: Definición y Tipos

Riesgo es toda condición, proceso o evento que puede causar daños personales (heridas, enfermedad o muerte), pérdidas económicas o daños al medio ambiente. Se calcula multiplicando la peligrosidad del volcán, que es la probabilidad de explosión de este, por la vulnerabilidad, que es la probabilidad de resultar dañado por la exposición, que representa el total de personas o bienes expuestos.

Hay 3 tipos de riesgos:

  • Riesgos Naturales:
    • Físicos: Climáticos, Geológicos (externos e internos), Cósmicos
    • Químicos: Productos peligrosos en comidas, aire, agua, suelo
    • Biológicos: Enfermedades, plagas, pólenes, animales
  • Riesgos Tecnológicos: Por máquinas, accidentes nucleares y otros fallos humanos, por modos de vida peligrosos
  • Riesgos Mixtos: Alteración de procesos naturales por la acción humana

Predicción y Prevención del Vulcanismo

Predicción:

  • Período de retorno y tipo de erupción
  • Precursores volcánicos: temblores, cambios topográficos, anomalías electromagnéticas y gravimétricas, gases, cambios detectados por satélite
  • Elaboración de mapas de riesgo…

Hay que tener en cuenta que el vulcanismo explosivo es difícil de pronosticar.

Prevención:

  • Desviar las corrientes de lava lejos de las poblaciones
  • Túneles de descarga del agua que rellena cráteres o calderas
  • Restringir las construcciones en áreas de alto riesgo
  • Reducir el nivel de los embalses
  • Planificar las evacuaciones
  • Fabricar viviendas con techos inclinados
  • Construir refugios incombustibles frente a las nubes ardientes

Predicción y Prevención de Terremotos

Predicción:

  • Periodo de retorno
  • Precursores sísmicos
  • Mapas de riesgo: Peligrosidad y Exposición
  • Localización de fallas activas: satélite y radar

Prevención:

  • Medidas estructurales como construcciones sismorresistentes, es decir, sin hacinar los edificios; en terrenos rocosos hacerlos simétricos y rígidos, con contrafuertes diagonales y con cimientos aislantes y flexibles como el caucho; sobre suelos blandos, edificios bajos y no extensos; instalaciones de agua y gas flexibles.
  • Medidas no estructurales como la ordenación del territorio, planes de evacuación, educación para el riesgo o seguros, cosa que no podría hacerse en países pobres.

Movimientos del Terreno

Los procesos geodinámicos que afectan a la superficie terrestre dan lugar a movimientos del terreno de diversas características, magnitud y velocidad. Los más frecuentes y extendidos son los movimientos de ladera, que engloban en general a los procesos gravitacionales que tienen lugar en las laderas. Otro tipo, aunque menos extendido por estar asociado a determinados tipos de materiales y condiciones, son los hundimientos.

Movimientos de Ladera (Deslizamientos)

Los movimientos de ladera pueden definirse como movimientos gravitacionales de masas de suelos y/o rocas que afectan a las laderas naturales. Son los procesos erosivos más extendidos, provocando la destrucción de vertientes en cualquier región climática y afectando a todo tipo de materiales y morfología. Son movimientos de masas de suelo o roca que deslizan sobre una o varias superficies de rotura. Pueden ser rotacionales, cuando las dos superficies son del mismo tipo, y translacionales, cuando una se desliza sobre la otra.

Flujos

Los flujos o coladas son movimientos de masas de suelos donde el material está disgregado y se comporta como un “fluido”, sufriendo una deformación continua y sin presentar superficies de rotura definidas. Coladas de barro (rápida) y solifluxión (lenta).

Desprendimientos

Son caídas libres repentinas de bloques o masas de bloques rocosos separados por planos de discontinuidad preexistentes. Son frecuentes en laderas de zonas montañosas escarpadas, en acantilados y en paredes rocosas en general (caída libre, rodadura y vuelco).

Reptación o Creep

Es un movimiento muy lento que se da en capas superiores de laderas arcillosas. Es el resultado de dos movimientos: expansión y retracción.

Aludes

Avalanchas de nieve en laderas pendientes (normales, fusión, placa).

Hundimientos y Subsidencias

Estos procesos se caracterizan por ser movimientos de componente vertical, diferenciándose generalmente entre hundimientos, o movimientos repentinos, y subsidencias, o movimientos lentos.

Tipos:

  • Hundimientos de cavidades subterráneas en roca, con o sin reflejo en superficie
  • Hundimientos superficiales, en rocas o suelos
  • Subsidencias o descensos lentos y paulatinos de la superficie del terreno

Prevención de Desprendimientos

Mapas de riesgo, medidas de protección civil, modificar los taludes, hacer drenajes en las laderas: cunetas, zanjas, pozos, galerías, para evitar los flujos y deslizamientos, medidas de contención: muros, mallas, anclajes, plantar árboles y arbustos en los taludes, realizar anclajes de la superficie inestable, señalizar las zonas de desprendimientos.

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