Relieve

Meseta

Llanura elevada sobre el nivel del mar, resto de cordilleras del Precámbrico y el Primario aplanadas por erosión. Está formada por rocas silíceas duras, plutónicas (granito) o metamórficas (pizarra). En la península Ibérica es la unidad fundamental del relieve.

Morfología cárstica

Formas de relieve que se producen cuando la roca caliza (carbonato cálcico) se disuelve o cristaliza con el agua, dando lugar a un paisaje característico con formas como lapiaces, gargantas, poljés, dolinas o torcas, simas y cuevas con estalactitas y estalagmitas. En España destacan el Torcal de Antequera o la Ciudad Encantada de Cuenca.

Rambla

Cauce seco de un río que solo lleva aguas en época de lluvias. Es típico de climas áridos, como el del sureste peninsular.

Relieve alpino

Son las cordilleras de plegamiento que se elevaron con la Orogenia Alpina de la Era Terciaria. Son altas y escarpadas, con una estructura de crestas (anticlinales) y valles (sinclinales), y de materiales calizos (Béticas o Pirineos).

Relieve herciniano

Relieve formado por el levantamiento de un bloque del zócalo herciniano a causa de las presiones de la Orogenia Alpina de la Era Terciaria. Son montañas redondeadas de cumbres aplanadas y rocas paleozoicas (Macizo Galaico, Sistema Central, Montes de Toledo).

Zócalo

Plataforma constituida por rocas cristalinas que es la base del relieve. Son restos de cordilleras del Precámbrico y el Primario aplanadas por erosión, de rocas silíceas duras, plutónicas (granito) o metamórficas (pizarra). Forma relieves horizontales llamados penillanuras, pero si sufre nuevas presiones se fractura creando una estructura germánica de bloques levantados y hundidos.

Clima

Amplitud térmica

Diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío. Es más baja en la costa que en el interior. La amplitud más baja se da en Canarias (menos de 8º C) por su situación, seguida de la costa cantábrica (9-12º C) y mediterránea (12-16ºC). La más alta se da en el interior (más de 16º C).

Anticiclón

Área de alta presión (más de 1016 mb) que expulsa vientos en sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el contrario en el sur. Puede ser térmico o dinámico, y provoca tiempo seco y estable. En España domina en verano (A de las Azores) e invierno.

Aridez

Insuficiencia de agua en el suelo y en la atmósfera. Se produce cuando la precipitación es inferior a la evaporación, y por tanto, aumenta con la temperatura. La aridez mensual se mide con el índice de Gaussen (2TºC ≥ P mm) y la general con el de Martonne (P/T+10).

Barlovento

Ladera orientada al viento. Es más húmeda, pues el aire asciende y produce precipitaciones orográficas.

Borrasca

Área de baja presión (menos de 1016 mb) que recibe vientos en sentido contrario al reloj en el hemisferio norte, y en el del reloj en el sur. Es sinónimo de depresión o ciclón. Puede ser térmica o dinámica, y provoca tiempo inestable y lluvioso. En España dominan en primavera y otoño.

Clima

Sucesión habitual de tipos de tiempo atmosférico durante un periodo temporal amplio (al menos 30 años) y lo estudia la climatología.

Continentalidad

Es el efecto climático que produce la lejanía del mar: disminución de las precipitaciones y aumento de la amplitud térmica diaria y anual. La zona de mayor continentalidad es La Mancha.

Corriente en chorro (Jet Stream)

Corriente de aire tubular formada en las diferencias de altura de la tropopausa. Circula de oeste a este a enorme velocidad (+ 200 km/h), y afecta al tiempo de la superficie. Hay cuatro corrientes en el planeta.

Depresión aislada en niveles altos (DANA)

Es una baja presión en altura que se ha separado de la corriente en chorro. Se forma cuando la corriente circula a poca velocidad. Puede provocar lluvias torrenciales, y se da en otoño en el levante español.

Frente Polar

Superficie de contacto entre el aire tropical cálido y el aire polar frío que forma un área de gran turbulencia, con sucesión de frentes encadenados. Se da en latitudes medias; afecta a la península en invierno y en verano se desplaza a latitudes más altas.

Humedad atmosférica

Cantidad de vapor de agua de la atmósfera; y puede ser absoluta (vapor de agua en un litro de aire) o relativa (porcentaje con respecto al total posible). Depende de la proximidad al mar y de la temperatura, y es mayor en el norte y el oeste de la península.

Isobaras

Líneas que unen los puntos con la misma presión atmosférica en un mapa del tiempo.

Isotermas

Líneas que unen los puntos con la misma temperatura en un mapa.

Isoyetas

Líneas que unen los puntos con la misma precipitación en un mapa.

Precipitaciones

Caída de agua de la atmósfera en forma líquida (lluvia) o sólida (nieve, granizo). Se mide con el pluviómetro en mm o l/m², y se representa con isoyetas. La causa de la precipitación es el ascenso del aire que condensa la humedad. La precipitación puede ser ciclonal (dominante en España), orográfica o convectiva.

Presión atmosférica

Peso del aire por unidad de superficie; se mide en milibares o hectopascales con el barómetro (1013 mb de presión media) y se representa en los mapas con isobaras. Hay zonas de alta presión o anticiclones y zonas de baja presión llamadas depresiones o borrascas.

Régimen pluviométrico

Variación de la precipitación a lo largo del año. En el climograma se representa por medio de barras verticales.

Régimen térmico

Variación de la temperatura media a lo largo del año. En el climograma se representa por medio de una línea.

Sequía

Periodo con escasez de agua debido a la falta de lluvias.

Solana

Ladera de una montaña que recibe mayor cantidad de radiación solar; en el hemisferio norte son las del sur, y en el hemisferio sur las del norte. Esto tiene efectos en la vegetación, los cultivos y el poblamiento.

Solsticios

Día del año en que los rayos solares dan perpendicularmente en uno de los trópicos:

• En el solsticio de verano (21 de junio) el sol da en el Trópico de Cáncer, comienza el verano en el hemisferio norte y el invierno en el sur.
• En el solsticio de invierno (21 de diciembre) el sol da en el Trópico de Capricornio, comienza el invierno en el hemisferio norte y el verano en el sur.

Sotavento

Ladera al resguardo del viento. Es más seca, pues la precipitación ha caído en la ladera de barlovento. Es el efecto foehn o föhn, que produce un viento secante y caliente en sotavento.

Tiempo atmosférico

Es el estado de la atmósfera en un momento y lugar, y lo estudia la meteorología.

Umbría

Ladera de una montaña que está a espaldas del sol y recibe menos radiación solar; en el hemisferio norte son las del norte, y en el hemisferio sur las del sur. Esto tiene efectos en la vegetación, los cultivos.