Estructura de la Tierra
La Tierra es una gran esfera ligeramente achatada por los polos que se divide en tres grandes zonas concéntricas:
- El núcleo, es la parte más interna y supone un 15% del volumen total del planeta.
- El manto, que representa un 84% del volumen de la Tierra.
- La corteza, capa externa que apenas representa el 1% del total del planeta.
- La corteza, junto con la parte superior del manto, recibe el nombre de litosfera.
La corteza terrestre no es lisa, tiene montañas, valles, depresiones y llanuras que configuran el relieve de la Tierra.
Relieve
El relieve, cambia debido a la acción de los: agentes internos y externos.
- La acción del agua, del viento y de la acción humana.
Teoría de la deriva de los continentes
La corteza de la Tierra estaba formada por un único continente, denominado Pangea, que flotaba sobre el manto.
El movimiento de la rotación de la Tierra rompió este único continente dando lugar a las llamadas placas tectónicas.
A pesar de los lentos movimientos, cuando dos placas chocan una de ellas puede elevarse formando grandes cordilleras, mientras la otra se hunde hasta crear profundas fosas marinas.
Los puntos de contacto entre dos placas son áreas de gran inestabilidad, que se manifiestan en forma de terremotos y volcanes.
Agentes Internos
Las fuerzas internas de la Tierra o agentes internos, provocan los terremotos y los volcanes.
Terremotos
Los terremotos son sacudidas que se originan en el interior de la Tierra y que se propagan en forma de ondas sísmicas.
- Hipocentro es la zona inferior de la Tierra donde se origina el terremoto.
- Epicentro es el lugar de la superficie terrestre más cercano al hipocentro. En este punto es donde el terremoto provoca más daños.
Volcanes
Los volcanes son profundas grietas en la corteza terrestre por los que asciende el magma. Este puede salir al exterior en forma de erupción volcánica.
- En las erupciones volcánicas se expulsan: gases, cenizas, piedras, lava incandescente.
Estos materiales, al contacto con el aire se enfrían y forman los llamados conos volcánicos.
Estructura de un volcán
- Magma: Bolsa que se encuentra en el interior de la Tierra, formada por materiales en estado líquido debido a las altas temperaturas y a la presión a la que están sometidos.
- Chimenea lateral: Chimenea más pequeña situada a uno de los lados del volcán.
- Chimenea principal: Es el conducto por donde sale el magma.
- Cráter: Abertura al final de la chimenea por donde salen los materiales al exterior.
- Cono volcánico: Parte del volcán formada por los materiales expulsados.
- Río de lava: Curso de materiales que descienden por las laderas del volcán.
Agentes Externos
Las formas del relieve también son el resultado de los agentes externos: agua, viento, vegetación…
- El agua, principal agente modelador del paisaje, puede actuar intensamente y de diversas maneras:
+ El agua de lluvia.
+ El agua helada.
+ El agua subterráneas.
+ Las olas, las corrientes marinas…
- El viento, desgasta las rocas y las erosiona.
- La vegetación, raíces de plantas y árboles pueden ayudar a romper las rocas, pero también a fijar el suelo de la ladera de las montañas.
En el relieve continental
La superficie de los continentes no es lisa ni uniforme, sino que presentan distintas formas de relieve:
- Montañas: agrupadas forman cordilleras.
- Llanuras: amplias extensiones situadas a poca altitud.
- Mesetas: amplias extensiones a mayor altitud que las llanuras.
- Valles: discurren los ríos
América
Se sitúa:
N: Océano Glacial Ártico.
E: Océano Atlántico.
O: Océano Pacífico.
Relieve
En el O: cordilleras jóvenes: Montañas Rocosas, Cordillera de los Andes.
En el E: montañas antiguas: Escudo canadiense, Montes Apalaches, Macizo de las Guayanas
En el Centro: Gran Llanura Norteamericana, Cuenca del Amazonas.
África
Se sitúa:
N: Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico.
E: Asia (Mar Rojo) y el Océano Índico.
O: Océano Atlántico.
Relieve
Cordillera del Atlas, Montes Drakensberg y Desierto del Sahara.
Antártica
Se sitúa: Rodeada por los Océanos Pacífico y Atlántico.
Oceanía
Se sitúa: rodeada por el Océano Pacífico y el Océano Índico.
Asia
Se sitúa:
N: Océano Glacial Ártico.
E: Océano Pacífico.
O: Europa.
S: Océano Índico.
Relieve
Escudo siberiano, Cordillera del Himalaya (Everest, 8850m)
Mares y costas
Las aguas ocupan tres cuartas partes de las superficie terrestre y forman tres grandes océanos: el Pacífico, el Atlántico y el Índico.
Algunos sectores de los océanos situados junto a las costas se denominan mares (como el Caribe o el Adriático).
En los océanos y mares emergen algunas proporciones de tierra rodeadas por las aguas que se denominan islas, que cuando se agrupan forman archipiélagos.
Las costas
Salientes: cabos, penínsulas
Entrantes: golfos y rías.
- Océanos: Pacifico, Atlántico, Indico, Glacial Artico, Glaciar Antártico.
- Mares: Mediterráneo, Cantábrico, Adriático, Egeo, Tirreno, Rojo, Negro, Caribe y Bering.
- Islas:
- En el Atlántico: Islandia, Irlanda, Gran Bretaña, Groenlandia.
- En el mar mediterráneo: Baleare, Corcegas, Cerdeña, Sicilia, Creta y Chipre.
- En el Índico: Madagascar.
- En el Pacifico: Nueva Guinea.
- Golfos: México y Guinea.
- Penínsulas: Escandinava, Ibérica, Itálica, Balcánica, Yucatán y California.
- Archipiélagos: Islas Canarias, Grandes Antillas y Pequeñas Antillas, Japonés, Insulidia y Filipinas.
El continente europeo:
Europa es un continente relativamente pequeño.
Europa es una gran península del continente Euroasiático, rodeada por:
N: Océano Glacial Artico
O: Océano Atlántico
S: Mar Mediterráneo
E: Los montes Urales y el Cáucaso.
En el relieve de Europa destacan tres grandes conjuntos:
- La Gran Llanura Europea.
- Las mesetas y macizos montañosos antiguos.
- Las cadenas de montañas jóvenes.
La península ibérica y los archipiélagos:
La Península Ibérica esta situada en el extremo sudoccidental de Europa.
Limita mar Cantábrico, océano Atlántico y mar mediterráneo.
El relieve peninsular se caracteriza por su elevada altitud.
Relieve de los archipiélagos:
- Islas Baleares es muy similar al de la Península.
- Islas canarias es muy accidentado y de origen volcánico.