Estructura Interna de la Tierra

Capas de la Tierra

Corteza

Es la capa más externa y está formada básicamente por silicatos ricos en aluminio. Se divide en:

• Corteza continental: Tiene un espesor medio de 35 km y puede llegar a los 80 km.
• Corteza oceánica: Tiene un grosor máximo de 10 km y está constituida por rocas basálticas.

Manto

Se extiende desde la base de la corteza hasta unos 2900 km de profundidad. Está separado de la corteza por la discontinuidad de Mohorovičić y está constituido por silicatos ricos en hierro y magnesio. Se divide en dos partes:

• Manto superior:
• Manto inferior:

Entre el manto superior y el inferior encontramos la discontinuidad de Repetti.

Núcleo

Se extiende desde los 2900 km hasta el centro de la Tierra, a 6370 km de profundidad. Está separado del manto por la discontinuidad de Gutenberg. Se divide en dos partes:

• Núcleo externo: Es líquido y está compuesto por hierro y níquel.
• Núcleo interno: Es sólido, más pesado y formado únicamente por hierro.

Otras Capas Importantes

Litosfera

Es la capa más externa y rígida. Incluye toda la corteza y un poco del manto superior. Se divide en:

• Litosfera continental: Tiene entre 100 y 200 km de espesor.
• Litosfera oceánica: Oscila entre los 50 y 100 km de espesor.

Astenosfera

Es una capa situada bajo la litosfera y llega hasta los 670 km de profundidad. Las rocas están en estado sólido, aunque próximas a su punto de fusión, por lo que es una capa plástica y deformable.

Mesosfera

Comprende todo el manto que se encuentra bajo la astenosfera. Se comporta con más rigidez porque los materiales no son tan plásticos, ya que las altas presiones compensan las elevadas temperaturas.

Núcleo Externo

Situado bajo el manto inferior, llega hasta la discontinuidad de Lehmann a 5100 km de profundidad. Es fluido a causa de las altas temperaturas (sobre los 4000 grados). Se producen intensas corrientes de convección originadas por las diferencias de temperatura.

Núcleo Interno

Comprende el resto del núcleo. Aunque las temperaturas son de 6000 grados, las altas presiones hacen que los materiales sean sólidos.

Procesos Geológicos

Terremotos

Son vibraciones y sacudidas de la superficie terrestre que se inician en un punto concreto de la litosfera.

Foco o Hipocentro

Es el punto del interior de la Tierra donde se origina el terremoto.

Epicentro

Es el punto de la superficie de la Tierra más cercano al hipocentro.

Ondas Sísmicas

Se originan en el hipocentro a causa de las vibraciones y se transmiten radialmente en todas direcciones. Se clasifican en:

• Ondas P (primarias): Se transmiten tanto por medios sólidos como líquidos y son las más rápidas.
• Ondas S (secundarias): Se transmiten solo por medios sólidos y son más lentas que las ondas P.
• Ondas L (superficiales): Se originan en el epicentro, se transmiten solo por la superficie y son las más lentas.

Magnitud e Intensidad

• Magnitud: Se refiere a la cantidad de energía que libera un terremoto. Se mide con la escala de Richter.
• Intensidad: Es la medida de los efectos destructivos que ha tenido un terremoto. Se puede medir con la escala MSK.

Volcanes

Tipos de Erupciones

• Erupciones hawaianas: De lavas muy fluidas que resbalan con gran rapidez y recorren grandes distancias.
• Erupciones estrombolianas: De lava fluida con explosiones más o menos violentas que se acompañan de la emisión de grandes cantidades de gases.
• Erupciones peleanas: De lavas muy viscosas que obstruyen la chimenea, hasta que la enorme presión de los gases produce una explosión violenta.

Procesos de Formación del Relieve

Orogénesis

Es la formación de montañas como consecuencia de procesos internos.

Gliptogénesis

Es el desgaste del relieve que se produce por efectos de la erosión. Los materiales son erosionados y transportados a zonas bajas.

Litogénesis

Es el proceso de formación de nuevas rocas causado por procesos internos y externos.

Pliegues

Son ondulaciones que se originan en las rocas de naturaleza plástica al ser sometidas a esfuerzos de compresión.

Elementos de un Pliegue

• Plano axial: Es el plano que une todas las bisagras y divide el pliegue en dos partes o flancos.
• Eje del pliegue: Es la línea de intersección del plano axial con la charnela del pliegue.
• Núcleo del pliegue: Es la zona más interna del pliegue.
• Charnela: Es la zona de máxima curvatura.
• Flanco: Cada una de las partes en que el plano axial divide el pliegue.

Tipos de Pliegues

• Anticlinal: El pliegue es curvado hacia arriba, en el núcleo encontramos los materiales más antiguos.
• Sinclinal: El pliegue que tiene en el núcleo los materiales más modernos.

Fallas

Son fracturas de las masas rocosas en que se forman dos bloques, y estos se desplazan a lo largo del plano de rotura.

Diaclasas

Son fracturas de las masas rocosas en que los bloques no se desplazan uno respecto al otro, y si lo hacen es para ensanchar la fractura.