Glosario de Términos Geográficos: Relieve, Climatología, Hidrografía, Vegetación, Suelos y Población

Glosario de Términos Geográficos

Relieve

Circo Glaciar

Depresión o cubeta de erosión glaciar de forma semicircular, limitada por escarpes rocosos de acusada pendiente y localizada por debajo del nivel de cumbres.

Colina

Montaña con una altitud entre 300 y 600 metros.

Curva de Nivel o Isohipsa

Las curvas de nivel son las líneas que unen en los mapas los puntos que tienen igual altura, por encima o por debajo del nivel de referencia –suele ser el nivel del mar-. Las curvas de mayor grosor se denominan curvas maestras, éstas suelen llevar el valor en cifras.

Delta

Forma de acumulación aluvial localizada en la desembocadura de un río, y cuyo origen está en la pérdida de potencia de éste como consecuencia de una disminución de su pendiente y velocidad en el tramo inferior del recorrido. A pesar de ser un depósito fluvial, el delta queda sometido a la acción del mar, por lo que solo se genera y pervive cuando los procesos de acumulación del río superan la erosión marina.

Depresión

Zona de terreno extensa rodeada de altitudes mayores (parte cóncava de cierta extensión).

Desfiladero

Paso natural (estrecho) de una cordillera montañosa.

Cañada

Espacio entre dos alturas poco distantes.

  • Vía adecuada para el tránsito del ganado trashumante (ganado que se desplaza para buscar pastos) con una amplitud de 90 varas castellanas (772 mm.).

Duna

Montículo o elevación constituida por arena acumulada por el viento en medios costeros o áridos al encontrarse con un obstáculo.

Erosión

Proceso de modelado de la superficie terrestre provocado por agentes climáticos, químicos, mecánicos y antrópicos: glaciares, viento, temperatura y agua en sus distintos estados, etc. Incluye el transporte y la sedimentación de material.

Estuario

Desembocadura de un río donde se mezclan las aguas oceánicas y las continentales. Esta zona, normalmente, corresponde a un antiguo valle fluvial inundado por el agua del mar como consecuencia de su subida de nivel después de la última glaciación.

Eras Geológicas

Largos periodos de tiempo, en los que se divide la historia del planeta, donde los relieves, la atmósfera y las formas de vida son diferentes a los actuales.

Gelifracción/Gelivación

Término geomorfológico que describe la meteorización mecánica de las rocas por congelación del agua. Se produce la expansión, fracturación y desintegración de las mismas. Su efectividad depende del tamaño de los poros y de los cambios bruscos de temperatura. Da lugar a la formación de los “canchales”. Se da en climas fríos y húmedos.

Glaciaciones

Largos periodos fríos y húmedos que permiten la acumulación de agua en forma de nieve. Estas precipitaciones nivosas, debido a las bajas temperaturas, sufrirán un proceso de congelación superior al proceso de deshielo. Estos cambios climáticos han sido siete en la historia geológica del Planeta. Las cuatro principales se localizan en el Cuaternario (Donau, Günz, Riss y Würm).

Glacis

Rampa con suave pendiente. Forma típica de piedemonte que se enraíza en una vertiente montañosa y enlaza con el fondo de un valle o depresión. Es el resultado de un proceso de erosión y/o acumulación de materiales, en general, escasamente redondeados.

Hoz/Foz/Cañón/Garganta

Corte profundo o valle transversal y estrecho hecho por un río, predominante en zonas de roca caliza.

Ibones

Lagos de origen glaciar. En la época de los glaciares, estos excavaron pequeñas cubetas que, al fundirse posteriormente el hielo, se convirtieron en pequeños y profundos lagos. Hay más de un millar en los Pirineos centrales.

Llanura

Gran extensión de terreno suavemente ondulada sin colinas ni depresiones.

Marisma

Zona baja y pantanosa inundada por las aguas del mar o por la desembocadura de un río. Son espacios morfológicamente inestables, con hábitat peculiar y en proceso de colmatación. Ej. Las marismas del Guadalquivir.

Meandro

Curva o sinuosidades que dibuja un río. Estas curvas se forman por el proceso de erosión-sedimentación de sus propias aguas. Presentan una parte cóncava donde actúa la erosión y una parte convexa donde predominan los procesos de sedimentación o acumulación aluvial (aluviones: materiales que arrastran y abandonan las aguas de un río, provocando zonas de acumulación).

Meseta

Superficie llana o ligeramente inclinada en una determinada dirección, cortada por valles y situada a una cierta altitud con respecto al nivel del mar (vulgarmente, superficie llana de una extensión considerable con cierta altitud con respecto al nivel del mar).

Modelado Kárstico

Formas que se derivan de la acción del agua con CO2 sobre las rocas calizas. Algunas formas aparecen en superficie: Lapiáz, dolina y poljes. Otras son subterráneas: Galerías, simas, estalactitas, estalagmitas.

Montaña

Elevación de terreno que presenta una parte superior con un volumen netamente inferior a su base y una altitud superior a 600 m.

Morrena

Acumulación de materiales procedentes de desprendimiento, meteorización o de la propia erosión glaciar, que son transportados y depositados a los lados, en el centro, al fondo de una lengua glaciar o en la desembocadura de la lengua glaciar. Los materiales que las forman se denominan tills.

Movimiento Orogénico

Proceso de movimiento horizontal de las placas que transforma la corteza terrestre, con fuerzas y presiones, provocando la aparición de las montañas. A su vez, va acompañado de movimiento y alteración del magma, así como vulcanismo.

Rambla

Cauce natural de las aguas de lluvia cuando caen con extraordinaria abundancia, o cauce muy ancho, por el que la mayor parte del año, o a veces durante años, no discurre el agua, y que tras una lluvia intensa aparece un torrente de corta duración, o curso de un torrente hoy desaparecido.

Relieve

Irregularidades que presenta la superficie terrestre, y que se identifican bien con entrantes (relieve negativo), bien con salientes (relieve positivo). Las distintas formas que configuran la corteza terrestre.

Rocas

Materiales constitutivos de la corteza terrestre, formado por una yuxtaposición de elementos pertenecientes a una o más especies minerales, o en determinados casos por la agrupación de detritus procedentes de la fragmentación o de otras rocas, o de organismos.

Ría

Valle fluvial sumergido, resultante de la elevación del nivel del mar (eustasia) o del hundimiento de la masa continental.

Sistema Montañoso

Conjunto de elementos montañosos interrelacionados y enlazados entre sí (montañas, mesetas intermontanas, valles, etc.). En español se utiliza el término cordillera.

Valle

Depresión lineal formada por el proceso erosivo, normalmente por la acción erosiva de las aguas de un río.

Valle Glaciar

Valles en forma de U o artesa. Han sido labrados sobre las vertientes rocosas por las lenguas glaciares en su descenso.

Volcán/Chimenea/Cráter/Cono

Relieve formado por acumulación de lavas alrededor de un conducto de emisión o chimenea, a través del cual conecta el magma con la superficie terrestre. El aparato volcánico externo está constituido por un cono, montaña originada al acumularse lava alrededor de la boca del volcán o cráter.

Zócalo

Conjunto de materiales metamórficos e ígneos que forman el basamento de la cobertera. Se trata de materiales antiguos, que sometidos a empujes tectónicos, se comportan de manera rígida fracturándose.

Climatología

Albedo

Capacidad que tienen los cuerpos para reflejar la radiación solar.

Amplitud y Oscilación Térmica

Diferencia entre la temperatura máxima y mínima de un periodo de tiempo: día, mes, año. Generalmente se habla de amplitud térmica anual (diferencia entre el mes más cálido y frío del año), y oscilación térmica diaria (diferencia entre la temperatura máxima y mínima del día).

Anticiclón/Alta Presión

Centro de acción con presión atmosférica superior a 1013 milibares, que es la presión media a nivel del mar.

Centro de expulsión de aire, que en el hemisferio Norte gira siguiendo las manecillas del reloj y en el Hemisferio Sur en sentido contrario. Estas situaciones siempre provocan cielos despejados independientemente de temperaturas frías o cálidas.

Aridez

Sinónimo de sequedad, se define como falta de agua, resultado de la relación de precipitaciones, temperatura y vegetación.

Bajas Presiones

Campo de presión inferior a 1014 mb. Zonas hacia donde se desplazan los aires de las altas presiones girando en sentido contrario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte y en sentido contrario en el Hemisferio Sur. Provocan tiempos inestables. La palabra ciclón ha quedado casi exclusivamente reservada para los ciclones tropicales.

Barlovento

Ladera de un relieve o región, orientada hacia la dirección del viento. Habitualmente la ladera de barlovento es más húmeda y de mayor amplitud térmica, ya que el aire se ve impulsado a ascender, al hacerlo se enfría y se produce la precipitación (lluvias orográficas).

Borrasca

Campo de baja presión atmosférica (inferior a 1014 mb). Es un centro de convergencia de vientos que en el Hemisferio Norte giran en sentido contrario a las manecillas del reloj y en el Hemisferio Sur, al contrario. Suponen inestabilidad y posibilidad de nubosidad y precipitaciones. Son de una importancia trascendental en las características climáticas de las zonas templadas y subsolares.

Brisa Litoral

Viento suave de carácter periódico local generado por las diferencias térmicas que se establecen entre la tierra y el mar.

Calima

Bruma seca que dificulta la visibilidad.

Contaminación

Adición de materia nociva en proporción no asimilable por el medio.

Clima

Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera (temperaturas, precipitaciones, vientos, presiones, humedad) sobre una superficie determinada, medidos en un largo periodo de tiempo (30 años).

Ciclón Tropical

Violenta perturbación centrada en una gran baja presión (representada por isobaras concéntricas, casi circulares, muy juntas) de un radio de 250 a 500 km, acompañada de fuertes vientos (300 km/h), impresionantes trombas de agua (2000 l/m2 en un día), embravecimiento del mar y espectacular aparato eléctrico, de gran poder devastador. Se origina en las zonas de 5º a 20º de latitud sobre mares de más de 26º de temperatura. Se desplaza hacia el W, girando hacia el NE a medida que gana latitud, perdiendo fuerza al llegar a las zonas continentales. Se los conoce con diferentes nombres: Huracanes (Caribe), Tifón (Índico y mar del Japón), Tornados (América del Norte), Baguios (Filipinas) y Willys-Willys (Australia).

Continentalidad

Es la propiedad que tienen las masas continentales de ganar o perder temperatura más rápidamente que el mar, y que es tanto mayor cuanto mayor sea la superficie continental. Esta cualidad repercute en el clima haciéndolo más extremado.

Destrucción de la Capa de Ozono

Disminución de la cantidad de ozono estratosférico provocado por la emisión de agentes nocivos, como los clorofluorocarbonos, que posibilita una mayor penetración en la tierra de los rayos ultravioletas procedentes de la radiación solar.

Efecto Föehn

Efecto causado por la colisión de masas de aire húmedas con un sistema montañoso, que al ascender por la ladera de barlovento se enfrían, condensándose y produciendo precipitaciones, dando lugar en la vertiente de sotavento a vientos muy secos y temperaturas que van aumentando conforme estos descienden.

Efecto Invernadero

Calentamiento global del planeta por la emisión a la atmósfera de gases como el metano y el dióxido de carbono que dejan penetrar la radiación solar pero le impiden que escape al espacio exterior.

Equinoccios

Momentos del año en los que los rayos solares caen verticalmente sobre el Ecuador geográfico. La definición indica menor distancia de esos lugares en relación a la energía radiante desprendida del sol, por lo tanto mayor intensidad, mayor insolación. (21 de marzo y 21 de septiembre).

Evapotranspiración

Pérdida de humedad de la superficie terrestre por evaporación y por transpiración de los seres vivos que en ella habitan, en especial de los vegetales.

Fenómeno de Inversión Térmica

Fenómeno meteorológico que consiste en que la temperatura del aire de la superficie terrestre es más baja que la de las capas superiores de la atmósfera, que están relativamente más templadas. La temperatura, entonces, aumenta con la altura en lugar de decrecer, como suele ocurrir en la troposfera. Se da bien por irradiación nocturna con cielo despejado en situación anticiclónica invernal, o bien por advección de aire cálido sobre una masa de aire fría. La inversión provoca estabilidad y bloquea toda la ascendencia, por lo que pueden aumentar los niveles de contaminación.

Frente Polar

Plano de encuentro de dos masas de aire de características distintas: cálida y fría/seca y húmeda… En este caso se refiere al contacto entre la masa de aire frío polar marítimo y otra cálida tropical marítima. Este encuentro tiene lugar en la zona templada, en el Atlántico y en el Pacífico. Presenta mayor actividad en los meses de invierno y provoca profundas depresiones o borrascas formadas por unos frentes fríos (el aire frío alcanza al cálido y le obliga a ascender bruscamente), que provocan lluvias muy fuertes y concentradas en un espacio, y frentes cálidos (el aire cálido alcanza al frío y asciende sobre él de una manera suave) de lluvias suaves que afectan a amplios espacios de terrenos. El Frente Polar sufre desplazamientos latitudinales.

Gota Fría

Es una masa de aire frío que se desliza del frente polar y desciende a gran velocidad hacia latitudes más cálidas. El contraste de temperaturas da origen a procesos convectivos importantes que dan lugar a precipitaciones abundantes, a veces catastróficas, tanto más cuanto mayor sea la diferencia térmica entre las dos masas de aire. Son frecuentes en el Mediterráneo a finales del verano y principios del otoño.

Insolación

Tiempo durante el cual el sol brilla. Cantidad de radiación solar directa incidente por unidad de superficie, expresada como el número de horas durante las que los rayos solares alcanzan el nivel del suelo.

Isobara

Línea imaginaria que en un mapa de tiempo une puntos de igual presión, medida a nivel del mar. Su conjunto configura los cambios de presión (anticiclón…).

Isoterma

Línea imaginaria que une en los mapas los puntos de igual temperatura, bien media o medida en un momento concreto.

Isoyeta

Línea imaginaria que en un mapa une puntos de igual precipitación.

Lluvia Ácida

Precipitación con un grado de acidez por encima de lo normal provocada por la emisión de azufre y nitrógeno que, al mezclarse con el agua, se transforman en soluciones diluidas de ácidos. Provoca deterioros medioambientales, como: la acidificación de las superficies acuosas que causa impactos negativos en la flora y la fauna acuática, deterioro de los materiales superficiales por su efecto corrosivo, sobre todo en calizas y mármoles, etc.

Lluvia de Convección

Precipitación debida a movimientos de convección en la atmósfera. Son debidas a un recalentamiento local de las masas de aire, que provoca su elevación, llevando consigo el vapor de agua que contenía al nivel del suelo. A medida que se elevan, se dilatan y se enfrían; al llegar a determinada altura, condensan su vapor de agua y dan lugar a nubes tipo “cúmulo”, que provocarán las precipitaciones.

Masa de Aire

Una porción atmosférica casi homogénea, de gran extensión lateral (generalmente centenares o miles de kilómetros), con una marcada uniformidad horizontal de humedad, temperatura y presión, adquirida por el contacto prolongado con su lugar o región de origen.

Niebla

Suspensión en la atmósfera de diminutas gotas de agua que limitan la visibilidad horizontal a menos de 1 kilómetro.

Presión Atmosférica

Empuje, que se traduce en peso, ejercido por la masa de aire atmosférico sobre la superficie de la Tierra. Peso del aire por unidad de superficie.

Régimen Térmico

Variaciones u oscilaciones de las temperaturas a lo largo de un periodo de tiempo.

Régimen Pluviométrico Anual

Variaciones u oscilaciones de las precipitaciones a lo largo del año.

Solana

En las zonas templadas es la ladera de colina o montaña orientada al sur en el hemisferio Norte y a la inversa en el Austral, caracterizada por una gran insolación y la consiguiente concentración de calor.

Solsticios

Momentos del año en los que los rayos solares caen verticalmente sobre los Trópicos (21 de diciembre y 21 de junio).

Sotavento (o Socaire)

Ladera o lado de un relieve, protegido del viento dominante, generalmente más seca y de mayor amplitud térmica que la ladera de barlovento.

Temperaturas

Estado del aire atmosférico desde el punto de vista de la mayor o menor cantidad de calor que posea. Se mide en grados Celsius (ºC).

Tiempo Atmosférico

Es el estado de la atmósfera en un momento preciso y en un lugar determinado. Está definido por los valores de los diferentes elementos meteorológicos: temperatura, precipitación, viento, insolación, etc.

Umbría

Vertiente de una ladera de colina o montaña expuesta al Norte, en donde casi siempre hace sombra.

Hidrografía

Acuífero

Embolsamientos de agua subterránea formadas por aguas que se infiltran en la tierra hasta llegar a un estrato impermeable.

Aguas Subterráneas

Aguas llegadas al subsuelo por infiltración de las aguas superficiales o emergidas conjuntamente con los sedimentos marinos.

Aguas Altas y Bajas de una Corriente Hidrográfica

Periodos de crecidas y descensos del caudal consecuencia de las aportaciones y condiciones climáticas de la cuenca hidrográfica.

Balance Hídrico

Es la relación entre los recursos de agua existentes y el uso que se hace de ellos.

Capa Freática

Capa de agua subterránea que puede aprovecharse por medio de pozos.

Cauce

Espacio por donde circula el agua de un río.

Caudal

Cantidad de agua por unidad de tiempo que lleva un curso de agua en un punto determinado. El caudal absoluto se expresa en metros cúbicos por segundo y está afectado por las condiciones climáticas y ambientales que tiene la cuenca. El caudal relativo es la relación existente entre el caudal absoluto y la superficie de la cuenca. Se expresa en m3/seg./km2 o l/seg./km2.

Crecida

Es un aumento anormal del caudal de un río.

Cuenca Hidrográfica

Espacio geográfico o área en la que las aguas de la escorrentía convergen en un colector principal, que es un río, lago o mar. Kilómetros cuadrados de superficie regada por un río principal y sus afluentes.

Curva de Coeficiente

Eje de coordenadas que representa las variaciones anuales del caudal de un río. Se obtiene al dividir los caudales medios mensuales por el módulo anual de la corriente.

Divisoria de Aguas

Línea que separa dos cuencas hidrográficas y que coincide con un cambio de pendiente.

Embalse

Grandes extensiones de agua almacenada artificialmente mediante la construcción de una presa.

Endorreico

Espacios geográficos cuyas cuencas fluviales no tienen salida al mar exterior y desembocan en un mar interior o lago.

Escorrentía

Lámina de agua que circula por una cuenca de drenaje. Se mide por la altura en mm de agua escurrida y extendida uniformemente. Esta lámina es el resultado de la contabilización de dos procesos: uno, las aportaciones del desagüe superficial por una pendiente, que se alimenta de las precipitaciones, deshielos o manantiales, y otro, las pérdidas por evaporación. También puede aplicarse al desplazamiento de aguas subterráneas.

Estación de Aforo

Lugar de medida del caudal de una corriente de agua.

Estiaje

Descenso anormal del nivel fluvial, que puede llegar a desaparecer.

Exorreico

Espacios geográficos cuyas cuencas fluviales tienen salida a un mar exterior.

Humedales

Extensiones de terreno cubiertos de agua poco profundas, en muchas ocasiones intermitentes.

Lago

Masa de agua dulce o salada, acumulada en zonas más deprimidas de la corteza terrestre, formada por agua estable y con cierta profundidad, y sin comunicación con el mar u océano abierto. Laguna: lago pero de menor extensión, lago pequeño.

Llanura de Inundación

Fondo de un valle sobre el cual un río se desborda en un momento de inundación depositando aluviones. La llanura de inundación es un área de pendiente muy suave por la que divaga el curso del río y en la que pueden existir áreas pantanosas, brazos muertos (meandros abandonados) y aguas estancadas.

Módulo

Valor teórico equivalente al caudal medio anual de un río. Se expresa en m3/seg.

Plan Hidrológico Nacional

Es el conjunto de normas y medidas que regulan las actuaciones institucionales relativas a la gestión del agua.

Presa

Barrera transversal que se le pone a una corriente hidrográfica.

Red Hidrográfica

Conjunto formado por un río, sus afluentes y los cursos de agua tributarios de estos últimos.

Régimen Fluvial

Término que incluye las fluctuaciones estacionales del volumen de un río y sus afluentes en función de sus fuentes de alimentación. Puede ser regular e irregular. El régimen regular apenas presenta variaciones anuales, en el irregular existen variaciones estacionales (aguas altas y aguas bajas).

Régimen Nival, Nivo-Pluvial, Pluvio-Nival, Pluvial

Se refieren al régimen de alimentación de un río. Indican la procedencia de la mayor parte del caudal.

  • Régimen Nival: Reciben sus mayores aportaciones de agua durante el deshielo, de mayo a junio. Se localiza en las cabeceras de los ríos de alta montaña.
  • Régimen Nivo-Pluvial y Pluvio-Nival: Son regímenes mixtos con aportes de agua de lluvia y de agua de deshielo. En el primer caso el mayor aporte es de agua del deshielo, y en el segundo del agua de la lluvia.
  • Régimen Pluvial: Sus aportaciones provienen exclusivamente del agua de lluvias. Sus caudales están en función de las medias mensuales de precipitación.

Río

Corriente natural de agua, que fluye por un cauce de forma continua y más o menos caudalosa y desemboca en otro río, en un lago o en un mar.

Terraza Fluvial

Acumulación de cantos rodados, arenas y limos en los márgenes de un río. Se corresponden con antiguos lechos fluviales abandonados y puestos en resalte sobre el cauce actual por erosión diferencial. Se deben a los cambios climáticos producidos durante el Cuaternario.

Trasvase Fluvial

Traslado del agua de un río a otro.

Vertiente Hidrográfica

Espacio geográfico limitado por cadenas montañosas que vierte sus aguas a un mismo mar. Conjunto de cuencas hidrográficas cuyas aguas vierten en el mismo mar.

Vegetación y Suelos

Biogeografía

Es una rama de la Geografía que describe y explica la distribución del mundo viviente a partir de datos sobre el clima, los suelos y la vegetación. Es una ciencia de síntesis y, por tanto, se ocupa de las relaciones de los seres vivos con el medio ambiente.

Bosque Certificado

Masas boscosas sometidas a control voluntario que avalan que son explotadas de forma sostenible.

Bosque de Ribera

Vegetación que se desarrolla paralela al curso de un río y que se caracteriza por reunir especies que requieren una elevada humedad (álamos, sauces, chopos).

Vegetación Esclerófila

Es la que está formada por aquellas especies de arbustos y árboles de hoja perenne que se han adaptado a largas sequías estacionales produciendo hojas duras que evitan la pérdida de humedad por transpiración. Se encuentran normalmente en regiones de clima mediterráneo. El olivo, el alcornoque, la encina, el pino carrasco y el espliego son los ejemplos típicos.

Caducifolio

Término que se refiere a la capacidad de algunas plantas para perder sus hojas anualmente. En las zonas templadas la caída de las hojas se produce durante el otoño o el invierno: robles, hayas.

Cliserie

Gráfico que representa el escalonamiento de la vegetación en función de la altura.

Desarrollo Sostenible

Modelo de crecimiento económico que utiliza los recursos naturales de forma racional, garantizando su regeneración y la protección del medio ambiente.

Ecosistema

Conjunto de una comunidad orgánica de plantas y animales y del entorno físico-químico en el que viven y que actúan recíprocamente: suelo, vegetación, clima, fauna. Conjunto formado por una comunidad de seres vivos, llamada biocenosis, y el entorno en el que viven, llamado biotopo, que están en constante interacción.

Edafología

Es la ciencia que estudia los suelos, analizando su perfil, su composición y distribución, y en cierto modo la forma en que se utilizan (agronomía).

Endemismo

Formación vegetal que es propia y exclusiva de una región.

Estepa

Espacio donde se entremezclan hierbas bajas y arbustos espinosos (espárragos, palmito) con abundantes claros, propios del clima mediterráneo.

Garriga

Matorral perennifolio xerófilo y poco crecido, que se encuentra en las áreas más secas de clima mediterráneo. Está constituida por coscoja, algarrobo silvestre, lentisco, acebuche, romero y tomillo.

Humus

Materia orgánica procedente de la descomposición de los seres vivos, tanto animales como vegetales.

Landa

Densa vegetación de matorral, de altura variable, propia de las regiones oceánicas.

Maquia/Maquis

La maquia es una formación arbustiva, densa, tupida, casi impenetrable, que alcanza en ocasiones más de dos metros de altura (vegetación densa capaz de esconder a un hombre). En la maquia hay enebros, lentiscos, pinos y encinas aisladas, jaras, retamas, madroños y altos brezos. Se trata de un sotobosque denso, y puede aparecer como producto de la degradación del bosque mediterráneo.

Perennifolio

Término que se refiere a la capacidad de algunas plantas para permanecer siempre con hojas; de tal manera que cuando cae una sale la otra hoja. Ejemplo de especies perennifolias son las encinas (Quercus ilex), los alcornoques y los pinos.

Perfil de un Suelo

Conjunto de horizontes o capas individualizados por sus características físicas, químicas y biológicas que presenta el suelo.

Prado

Territorio ocupado por especies herbáceas, que necesitan mucha humedad.

Roca Madre

Sustrato mineral a partir del cual se forma el suelo.

Sotobosque

Término empleado para referirse a la vegetación (matorrales, monte bajo) que crece bajo los árboles de un bosque, ya sea leñosa o herbácea.

Suelo

Es la parte mineral y orgánica situada entre la superficie y la roca madre. Elaborado por innumerables microorganismos que mezclan los elementos minerales y vegetales (bacterias, lombrices y topos), elementos líquidos (agua) y elementos gaseosos (CO2).

Vegetación Clímax

Estado óptimo de equilibrio, relativamente estable entre la vegetación y el suelo y el medio natural correspondiente, sin la intervención humana. Etapa culminante de total adaptación del bosque a su medio ambiente.

Vegetación Esclerófila

Plantas de hojas gruesas, duras y coriáceas que se adaptan bien a la sequía.

Vegetación Secundaria

Aquellas formaciones vegetales en cuyo desarrollo ha intervenido el hombre.

Xerófilo/Plantas Xerófilas

Vegetales que soportan y se acomodan a vivir en medios escasos de humedad.

Población

Baby Boom (Explosión Demográfica)

Se denomina de esta manera al fuerte crecimiento de la población, en función de un alza espectacular de la natalidad. El baby boom se ha producido en España en la década de los sesenta.

Censo

Es una fuente demográfica que consiste en un recuento de población en un momento determinado, que recopila, resume, analiza y publica los datos de carácter demográfico, cultural, económico y social de un país. En España se realiza cada diez años.

Crecimiento Demográfico Cero

Situación demográfica en la que el tamaño de la población no cambia de un año para otro –población estacionaria-, debido a la igualdad entre las tasas de natalidad y de mortalidad.

Demografía

Ciencia cuyo objeto es el estudio, descripción, análisis y composición de la población según diferentes caracteres (edad, sexo, estado civil, instrucción) y diferencia fenómenos que influyen sobre esta composición.

Densidad de Población

Relación entre la población total de un área y su superficie (d = P/S), expresada normalmente en habitantes por km2 (h/km2).

Envejecimiento

Es el aumento de la proporción de mayores de 65 años en una población. Para medirlo se utiliza el porcentaje de viejos con relación a la población total, un valor en torno al 15% indica un claro envejecimiento, o a la relación viejos/población menor de 15 años.

Esperanza de Vida

Es el promedio de años que puede esperar vivir una persona, ya sea al nacer o a una determinada edad.

Estado

Organización político-administrativa de un territorio. Abarca la administración general o gestión de ese territorio a través de diversos organismos e instituciones.

Éxodo Rural

Emigración de personas del campo a la ciudad con carácter definitivo o de larga duración, la cual supone un cambio de residencia y normalmente también un cambio de actividad.

Hábitat Concentrado/Disperso

  • Hábitat Concentrado: Tipo de distribución de los espacios habitados de un lugar en el que las casas están contiguas unas a otras formando estructuras compactas.
  • Hábitat Disperso: Tipo de distribución de los espacios habitados de un lugar en el que las casas se distribuyen de forma individual, o formando pequeños grupos de dos o tres, y sin forma reconocible.

Movimientos Migratorios: Inmigración/Emigración

  • Inmigración: Movimiento de personas hacia un territorio determinado, procedentes de fuera del mismo. La inmigración puede ser interna si los inmigrantes proceden del mismo país, o exterior si vienen del extranjero.
  • Emigración: Movimiento de personas desde un territorio dado hacia fuera de él. La emigración puede ser exterior o internacional si el emigrante cambia de país, o interior si no sale de su país.

La población que se desplaza recibe el nombre de emigrante en el lugar que abandona e inmigrante en el lugar al que llega.

Movimientos Pendulares

Desplazamientos que realiza una persona entre su lugar de residencia y su lugar de trabajo. Su frecuencia es diaria o excepcionalmente semanal. Constituye una de las modalidades de migración habitual. En el caso más frecuente, esta migración es realizada desde la periferia de las ciudades a las áreas centrales (movimiento centrípeto), aunque puede efectuarse también en sentido contrario (movimiento centrífugo).

Municipio

Entidad básica de la organización territorial del estado español. Su órgano de gobierno es el Ayuntamiento, que está regido por el alcalde y los concejales.

Pirámide de Edades

Representación gráfica de la estructura por edades y género de la población de un país o región determinada. Se basa en un histograma de frecuencias en el que cada intervalo representa un grupo de edad, representando la mitad izquierda la población masculina y la mitad derecha la femenina.

Población Activa

Conjunto de personas que proporcionan mano de obra disponible para la producción de bienes y servicios de entre la población de 16 y más años hasta la edad de jubilación. Incluye las personas de ambos sexos que tienen un empleo (población activa ocupada) y las que está buscando trabajo (población activa desocupada), bien porque habiéndolo tenido está en paro o bien porque está buscando su primer empleo.

Padrón Municipal

Conjunto de los vecinos de un término municipal formado por los residentes presentes y los transeúntes.

Población de Derecho

Conjunto de personas empadronadas en un municipio. Está formada por los residentes presentes y los residentes ausentes en un determinado periodo censal.

Población de Hecho

Conjunto de personas presentes en un municipio en un momento determinado.

Población Inactiva

: Conjunto de personas MENORES de 16 y MAYORES DE 65 y de otras edades que no tiene trabajo remunerado. Incluye jubilados, pensionistas, rentistas, estudiantes, personas dedicadas a las labores de su hogar, incapacitados…

POBLACIÓN RURAL: Conjunto de personas que vive en el campo o zonas rurales, desempeñe o no una actividad agraria Estadísticamente en España el censo define como población rural la que vive en núcleos de menos de 2.000 habitantes y semiurbana la que vive en núcleos que tienen entre 2.000 y 10.000 habitantes.

POBLACIÓN URBANA: Conjunto de personas que vive en las ciudades, principalmente dedicadas al sector secundario y terciario.

RÉGIMEN DEMOGRÁFICO: Cada etapa por la que pasa el movimiento natural de la población en la que la natalidad, mortalidad y como consecuencia el crecimiento natural presenta características homogéneas.

La población mundial ha conocido tres regímenes:

-Régimen Antiguo: Etapa en la que las natalidades y las mortalidades son altas. La población presenta un crecimiento natural estacionario o poco elevado.

-Régimen de Transición demográfica: Etapa de transición entre el régimen demográfico antiguo y el moderno que se caracteriza por un descenso brusco de la mortalidad y un descenso suave de la natalidad, lo que genera un crecimiento natural elevado.

-Régimen Moderno: Las natalidades y las mortalidades son muy bajas, el crecimiento natural es pequeño. Este último régimen está evolucionando hacia mortalidades más altas que las natalidades, con crecimientos ceros, por envejecimiento de la población.

SALDO MIGRATORIO: Es la diferencia entre el número de emigrantes y el de inmigrantes en un lugar determinado. (SM = Emigración – Inmigración). Es positivo, si es mayor el número de inmigrantes, y negativo en caso contrario.

 SECTORES DE ACTIVIDAD: PRIMARIO, SECUNDARIO y TERCIARIO:


SECTOR PRIMARIO: incluye la población ocupada en las actividades económicas relacionadas directamente con el aprovechamiento de los recursos naturales, es decir, agricultura, ganadería, pesca, explotación forestal (llamada también silvicultura).

SECTOR SECUNDARIO: sector de la economía que agrupa la población relacionada con las actividades que transforman las materias primas o productos no elaborados en productos elaborados. Dentro de este sector suelen incluirse las industrias, la extracción minera y la construcción.

SECTOR TERCIARIO: sector de la economía de un país que agrupa la población relacionada con las actividades conocidas como servicios, que no producen bienes materiales en forma directa, sino que gestionan la distribución de los productos de otros sectores, tales como comercio, transporte, sanidad, educación, turismo, finanzas, administración, etc.

SUPERPOBLACIÓN: Exceso de población en un área respecto a sus recursos o a otros objetivos económicos o sociales más amplios.

TASA DE CRECIMIENTO NATURAL: Es el resultado de la diferencia entre los nacimientos y los fallecimientos en un año en relación a la población total para ese año.


TASA DE CRECIMIENTO REAL: Es el balance entre el crecimiento vegetativo o natural en cifras absolutas y el saldo migratorio.

TASA DE FECUNDIDAD: relación entre el número de nacidos vivos en un año por cada mil mujeres en edad de procrear.

TASA (BRUTA) DE MORTALIDAD: Es el número de defunciones por cada mil habitantes en relación con la población total en un año determinado.

TASA DE MORTALIDAD INFANTIL: Relación entre el número de niños fallecidos antes de cumplir un año por cada mil niños nacidos vivos en ese año.

TASA (BRUTA) DE NATALIDAD: Número de nacidos vivos  en un año por cada mil habitantes en relación con la población total

TASA DE PARO: Porcentaje de población activa desocupada con respecto al total de la población activa expresados en %.

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