Tectónica de Placas

¿Qué es la Tectónica de Placas?

La tectónica de placas es una teoría geológica que explica la estructura de la litósfera. Esta teoría describe cómo las placas tectónicas, que forman la superficie terrestre, se desplazan.

Formación de Montañas

Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a romperlas.

Plegamiento

Definición de Plegamiento

El plegamiento es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, de carácter horizontal. Estas rocas quedan curvadas formando ondulaciones alargadas.

Elementos de un Pliegue

• Charnela: Zona de mayor curvatura del pliegue.
• Dirección: Ángulo que forma el eje del pliegue con la dirección geográfica norte-sur.
• Plano axial: Plano que contiene todas las líneas de charnela y corta el pliegue.
• Núcleo: Parte más comprimida e interna del pliegue.
• Flancos: Mitades en que divide el plano axial a un pliegue.

Características de los Pliegues

• Inmersión: Ángulo que forman una línea de charnela y el plano horizontal.
• Dirección: Ángulo formado entre un eje del pliegue y la dirección norte-sur.
• Buzamiento: Ángulo que forman las superficies de los flancos con la horizontal.

Pliegue isoclinal: Cuando una serie de pliegues sucesivos presentan sus flancos paralelos, originan una serie isoclinal continua, de estratos con manteo uniforme.

Pliegues inclinados: Los que tienen entre el plano axial y la horizontal un ángulo mayor de 45º.

Pliegues tumbados: Los que tienen entre el plano axial y la horizontal un ángulo de 0º.

Anticlinal: Se corresponde con la cresta de una onda.

Sinclinal: Parte cóncava de un pliegue de la corteza terrestre debido a las fuerzas de compresión de un movimiento orogénico.

Pliegue vertical: El plano axial forma un ángulo recto (90º) con la horizontal.

Pliegue en abanico: Cuando la charnela es plana y forma dos curvaturas para adaptarse a los flancos, de modo que el pliegue presenta dos planos.

Tipos de Fallas

Falla

Una falla es una discontinuidad que se forma por fractura en las rocas superficiales de la Tierra (hasta 1200 km de profundidad) cuando las fuerzas tectónicas superan la resistencia de las rocas.

Falla Inversa

Este tipo de fallas se genera por compresión. El movimiento es preferentemente horizontal y el plano de falla tiene un ángulo de 30 grados respecto a la horizontal. El bloque de techo se encuentra sobre el bloque de piso. Cuando presentan un manteo inferior a 45º, se denominan cabalgamientos.

Falla Normal

Este tipo de fallas se genera por tracción. El movimiento es predominantemente vertical respecto al plano de falla, el cual tiene un ángulo de 60 grados respecto a la horizontal.

Falla de Desgarre, en Dirección o Transcurrente

En este tipo, el componente vertical del salto es despreciable y el movimiento predominante es horizontal. Se distinguen dos tipos: dextrales y sinistrales. Siendo dextrales aquellas donde el movimiento relativo de los bloques es hacia la derecha, y sinistrales al contrario.

Falla Rotacional o de Tijeras

Se origina por un movimiento de basculamiento de los bloques que giran alrededor de un punto fijo.

Fallas Transformantes

Asociadas al concepto de borde transformante de la teoría de tectónica de placas, no con las fallas transversales, que permiten acomodar movimientos diferenciales de los bloques a lo largo de un plano de falla.

Falla Oblicua

Presenta movimiento en una componente vertical y una componente horizontal.

Pilar Tectónico

Conjunto de fallas normales que forman una estructura convexa.

Fosa Tectónica (Graben)

Conjunto de fallas normales que forman una estructura cóncava.

Macizo Tectónico (Horst)

Asociación de pilares tectónicos y fosas tectónicas, alternativamente.

Fallas Activas e Inactivas

Una falla es activa cuando deforma sedimentos cuaternarios, mostrando evidencias de movimientos durante los últimos 1,8 millones de años. Algunas fallas activas suelen tener terremotos asociados. Las fallas antiguas e inactivas fueron creadas en eras geológicas pasadas y sobreviven como estructuras fósiles. Estas no representan ningún peligro para poblaciones cercanas.

Elementos de una Falla

• Plano de falla: Superficie a lo largo de la cual se desplazan los bloques.
• Labio levantado (bloque superior): Bloque que queda encima del plano de falla.
• Labio hundido (bloque inferior): Bloque que queda debajo del plano de falla.
• Salto de falla: Desplazamiento entre dos puntos que estaban unidos antes de la fractura.

Otros Conceptos

Pantalasa

Enorme océano global que rodeaba al supercontinente Pangea durante el final del periodo Paleozoico.

Cratones

Masa continental que ha llegado a un estado de rigidez y no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones.

Orogenia

Movimientos horizontales y tangenciales que se originan en las montañas y forman anticlinales y sinclinales.

Diaclasa

Fractura de las rocas que no va acompañada del deslizamiento de los bloques.