La Diversidad Climática de España

España se caracteriza por una gran diversidad de tiempo atmosférico y de climas, resultado de la combinación de una serie de factores y elementos climáticos. Los factores son los aspectos que ejercen una influencia permanente e inalterable sobre el clima. Pueden ser factores geográficos y factores termodinámicos.

El Tiempo Atmosférico

El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado. La ciencia que lo estudia es la meteorología.

El Clima

El clima es la sucesión habitual de tipos de tiempo sobre un lugar. Para conocer el clima de un territorio, se necesita un período de observación de al menos 30 años. La ciencia que estudia el clima es la climatología.

Solana y Umbría

Solana es la zona de un relieve montañoso que por su orientación recibe el sol de lleno, mientras que la umbría está siempre en sombra.

Los Factores Geográficos

Son los siguientes:

• La latitud de España, en la zona templada del hemisferio norte, determina la existencia de dos estaciones bien marcadas (verano e invierno) separadas por primavera y otoño. En Canarias, hay menos contraste entre estaciones.
• La situación de la Península, entre dos grandes masas de agua de características térmicas distintas (el Océano Atlántico y el mar Mediterráneo) y entre dos continentes (África y Europa), la convierte en una encrucijada de masas de aire de características distintas. Canarias recibe influencias atmosféricas variadas debido a su insularidad y a la proximidad a las costas africanas.
• La influencia del mar es escasa en la Península, debido a su gran anchura, a sus costas poco recortadas y a la existencia de relieves montañosos paralelos a la costa. Además, la influencia del mar suaviza las temperaturas.
• El relieve influye en el clima por su disposición, por su altura y por su orientación.
  • La disposición del relieve peninsular tiene variadas repercusiones:
    1. Los sistemas montañosos paralelos a la costa frenan la influencia del mar.
    2. La posición (oeste-este) de la mayoría de los relieves montañosos, favorece la entrada de masas de aire marítimas del oeste.
    3. Las cuencas encerradas por montañas, tienen precipitaciones escasas (las masas de aire descargan su humedad en los sistemas montañosos que las bordean) y nieblas frecuentes causadas por el estancamiento del aire.
  • La altura hace disminuir las temperaturas (aproximadamente 0,5ºC por cada 100 metros de ascenso) y determina precipitaciones.
  • La orientación crea contrastes climáticos locales entre las solanas y las umbrías.

Los Factores Termodinámicos

Son los responsables de la circulación atmosférica o sucesión de masas de aire, que determinan los distintos tipos de tiempo atmosférico y de clima. La circulación atmosférica está regida en altura por la corriente en chorro, y en superficie, por los centros de acción, las masas de aire y los frentes.

La Circulación en Altura: La Corriente en Chorro

En España la corriente en chorro que nos afecta es el Jet Stream, es una corriente de viento, que circula en dirección de oeste-este entre los nueve y los once kilómetros de altitud. Esta corriente en chorro separa dos zonas: la zona norte que son las bajas presiones, es decir un tiempo inestable, y la zona sur que son las altas presiones, es decir un tiempo estable.

Esta corriente en chorro es la responsable del tiempo en superficie, que depende de la velocidad de la corriente y del desplazamiento estacional:

• La velocidad de la corriente, es variable. Circula aproximadamente a 150km/h, pero si su velocidad disminuye se producen ondulaciones, que hacen que aparezcan crestas que originan altas presiones o vaguadas que originan bajas presiones.
• El desplazamiento estacional, determina que afecte en España principalmente en invierno, y en verano se traslada y afecta principalmente a la zona cantábrica.

La Circulación en Superficie: Centros de Acción

La circulación atmosférica en superficie está dirigida por los centros de acción, las masas de aire y los frentes.

a) Los Centros de Acción

Son áreas de altas y bajas presiones. La presión atmosférica es el peso del aire sobre la superficie, se mide en milibares (mb) con el barómetro y se representa en isobaras. La presión normal es de 1016 mb.

Dentro de los centros de acción:

• Los centros de baja presión, depresiones o borrascas, se originan porque el aire gira en sentido contrario a las agujas del reloj y es lo que produce que haya un tiempo inestable.
• Los centros de alta presión o anticiclones, se originan porque el aire gira en el sentido de las agujas del reloj y se produce un tiempo estable.

Por su origen, los centros de acción pueden ser térmicos o dinámicos.

• Térmicos: un anticiclón es térmico cuando el aire frío desciende y ejerce una alta presión. Y una baja presión es térmica cuando el aire se calienta por lo tanto pesa menos, se eleva y ejerce una baja presión.
• Dinámicos: es donde la corriente en chorro describe crestas (+) y vaguadas (-). En la península existen dos centros dinámicos que nos afectan:
  • Los centros de acción anticiclónicos, por ejemplo el de las Azores es el más característico.
  • Los centros de acción depresiónarios, por ejemplo la depresión de Islandia.

b) Las Masas de Aire

Son porciones de aire que tienen temperatura, humedad y presión. Estas características las adquieren en las regiones manantiales. Las regiones manantiales de las que proceden las masas de aire que afectan a la península son la zona fría, que se divide en la zona ártica y la zona polar que dan lugar a un aire frío, y la zona cálida que se divide en la zona tropical que da lugar a un aire cálido. Estas zonas dependiendo de la superficie de la región de origen, pueden ser masas de aire húmedas o masas de aire secas.

c) Los Frentes

Son superficies que separan dos masas de aire de características distintas, una zona cálida de una zona fría. A ambos lados de un frente se produce un cambio brusco de las propiedades del aire. El frente más importante para España es el Polar, que separa las masas de aire tropical y polar. Se distinguen varias fases:

• Frente polar estacionario (estable)
• Onda frontal, germen de una borrasca
• Borrasca ondulatoria desarrollada
• Oclusión

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Los Elementos del Clima

• La insolación es la cantidad de radiación solar sobre la corteza terrestre. Si hay nubes hay menos insolación porque el sol no llega al suelo.
• La nubosidad es la cantidad de nubes que hay en el cielo.
• La temperatura es el grado de calor que hay en el aire, se mide en grados centígrados (ºC) con el termómetro. En los mapas se representa mediante isotermas o líneas que unen los puntos con igual temperatura. Las temperaturas medias son más suaves cerca del mar y descienden hacia el interior, hacia el norte, y con la altura.
  • La amplitud térmica: es la diferencia entre el mes más frío y el mes más cálido. Por ejemplo en la costa es menor la amplitud térmica que en el interior.
  • Las heladas: se producen cuando la temperatura es inferior a los cero grados. Para que se produzca una helada puede ser por irradiación, es decir cuando el suelo sigue muy frío o por advección, es decir cuando viene un frente frío o una masa de aire fría.
• La humedad es la cantidad de agua que fruto de la evaporación se concentra en el aire. Hay menos humedad a mayor temperatura, y cuanto más cerca estemos del mar hay más humedad.
• La niebla es la suspensión de diminutas gotas de agua que limitan la visibilidad. Esta se puede producir por:
  • Irradiación: cuando el suelo pierde calor (invierno)
  • Advección: cuando el aire cálido y húmedo se sitúa sobre un suelo frío.
• La calima son pequeñas partículas de polvo en suspensión que limitan la visibilidad. También se le conoce como Bruma Seca.
• La presión atmosférica es el peso del aire sobre la superficie. Se mide en milibares (mb).
• Los vientos son movimientos horizontales de aire sobre la superficie terrestre, y se producen como consecuencia de las diferencias de presión.
• Las precipitaciones es la caída de agua procedente de las nubes. Se mide en milímetros, y se representa en un mapa mediante isoyetas. La principal causa de que se produzcan precipitaciones es la elevación, el enfriamiento y la condensación del vapor de agua en el aire. Esto se puede producir por tres fenómenos:
  • Orográfico: por el relieve
  • Convectiva: el calentamiento del suelo hace que el aire se eleve, se enfríe y se condense.
  • Precipitaciones producidas por un frente: dos masas de aire distintas entran en contacto, la fría se introduce debajo de la cálida y obliga a la cálida a ascender.
• La evaporación es el agua que se transforma en vapor, esta está determinada por la estación en la que nos encontremos.
• La evapotranspiración es la pérdida de humedad de la tierra.
• La aridez es la relación entre el calor y la humedad. Ésta aumenta a mayor temperatura y a menor precipitación.

(COMENTARIO MAPA TIEMPO – APUNTES)

Tipos de Tiempo Atmosférico en España

En la Península los tipos de tiempo más frecuentes son:

• En invierno, se produce un descenso en latitud de la corriente en chorro lo que provoca que nos influya el frente polar.
• En verano, dominan los tipos anticiclónicos secos y calurosos, causados principalmente por el anticiclón de las Azores y el del Norte de África.
• En otoño y primavera, el tiempo es variable con situaciones anticiclónicas y precipitaciones: borrascas y gota fría.

En Canarias, el tiempo está constantemente influenciado por el anticiclón de las Azores. En invierno cuando se mueve el anticiclón reciben la influencia del aire polar marino y en verano vienen olas de calor procedentes del Sahara.

(TIPOS DE CLIMA EN ESPAÑA – TABLA)
(COMENTARIO DE UN CLIMOGRAMA – APUNTES)