Unidades Morfoestructurales y Procesos Geológicos

Introducción al Relieve Terrestre

Las unidades morfoestructurales son las formas y la disposición interna que adopta el relieve. A continuación, se describen los principales procesos y elementos que lo conforman:

Procesos Geológicos

• La erosión: Es el desgaste del relieve por parte de determinados agentes erosivos que pueden ser climáticos o atmosféricos y biológicos.
• La orogénesis: Es el proceso de creación de montañas.
• La sedimentación: Es el depósito sobre la corteza terrestre de materiales procedentes de la disgregación de las rocas o de sustancias en disolución.

Tipos de Rocas

• Marga: Roca sedimentaria compuesta principalmente de caliza y arcilla. Color blanquecino.
• Granito: Roca magmática plutónica, formada en el interior de la Tierra y solidificada a partir de un estado de fusión. Color claro.
• Caliza: Roca sedimentaria, formada en el exterior de la tierra a partir de fragmentos de rocas o de organismos preexistentes.

Formas del Relieve

Costas

• Transgresiones marinas: Avances del mar sobre un territorio no ocupado por él hasta el momento, que se producen por hundimientos de la costa o por elevación del nivel de las aguas.
• Llanuras costeras: Franjas litorales formadas por rocas sedimentarias procedentes de los aluviones depositados por los ríos o por la acción combinada del mar y de los ríos.
• Cabos: Salientes profundos de la costa hacia el mar.
• Golfos: Entrantes profundos del mar en la costa.
• Acantilados: Costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.
• Playas: Extensiones planas y poco pendientes de arena, grava o guijarros, localizados al nivel de la costa.
• Rasas: Plataformas de erosión marina paralelas a la costa que han quedado elevadas sobre el nivel del mar.
• Rías: Entrantes costeros que resultan de la invasión por el mar del tramo final de un valle fluvial.
• Marismas: Llanuras de fango.
• Albuferas: Lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena.
• Tómbolos: Barras de arena que unen islotes rocosos a la costa.
• Deltas: Salientes costeros formados por la acumulación de sedimentos fluviales en la desembocadura.
• Dunas: Montículos de arena típicos de las costas arenosas.

Ríos

• Terrazas fluviales: Franjas planas y elevadas situadas en los márgenes de un río, originadas por las alteraciones climáticas del Cuaternario.
• Gargantas, foces u hoces: Valles estrechos y profundos, enmarcados por vertientes abruptas, causados por los ríos.

Glaciares

• Glaciarismo: Afectó a las cordilleras más altas, dando lugar a dos tipos de glaciares:
• Glaciares de circo: Acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles.
• Glaciares de valle: Ríos de hielo que se forman cuando el hielo del circo se desborda valle abajo.

Relieve Kárstico

• Lapiaces o lenares: Surcos o cavidades formados por la escorrentía del agua sobre la roca caliza.
• Poljes: Depresiones alargadas de fondo horizontal recorridas por corrientes de agua que desaparecen por sumideros.
• Dolinas o torcas: Grandes cavidades formadas donde el agua se estanca.
• Uvalas: Cavidades formadas por la unión de varias dolinas.
• Cuevas: Galerías subterráneas excavadas por la infiltración del agua.
• Simas: Aberturas estrechas que comunican la superficie con las galerías subterráneas.

Mesetas

• Páramos: Superficies estructurales planas y elevadas formadas por estratos calizos.
• Campiñas: Llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos.
• Cuestas: Zonas inclinadas entre los páramos y las campiñas.

Volcanes

• Conos volcánicos: Elevaciones cónicas abiertas en la cima.
• Calderas: Grandes cráteres circulares.
• Malpaíses: Terrenos abruptos formados por la solidificación rápida de la lava.
• Diques y roques: Conductos de emisión de magma.

Otros

• Fractura: Rotura de la corteza terrestre sin separación de los bloques fracturados.
• Falla: Rotura de la corteza terrestre con separación de los bloques fracturados.
• Pliegue: Deformación de los estratos geológicos en forma de ondulaciones.
• Superficie de erosión: Extensión aplanada resultante de la acción de la erosión.
• Calamatación: Relleno de una depresión mediante la sedimentación de materiales transportados por el agua.
• Terraza marina: Antigua playa elevada sobre el nivel del mar.
• Barrancos: Valles estrechos y escarpados.