Hidrografía

Cuencas Hidrográficas

Cuencas hidrográficas: Terrenos que vierten sus aguas a un mismo curso fluvial.

Plan Hidrológico Nacional

Plan Hidrológico Nacional: En vigor hasta el 2008, intenta gestionar los recursos coordinando los planes de cada cuenca hidrográfica, corregir los desequilibrios del reparto territorial de las aguas y llevar a cabo políticas medioambientales tales como modernizar los regadíos, controlar la calidad de las aguas o regularizar los cauces para evitar los efectos catastróficos de las avenidas.

Caudal y Régimen Fluvial

Caudal absoluto: Es la cantidad de agua que lleva el río, medido en un punto concreto de su curso, durante un segundo.

Régimen fluvial: Lo constituyen las variaciones estacionales del caudal; puede ser regular o irregular, dependiendo de la distribución anual de las lluvias y de la importancia de la precipitación nival.

• Régimen nival: Ríos que nacen en la alta montaña. El mínimo caudal se da en invierno porque el agua queda retenida en forma de hielo o nieve y el máximo se da en primavera coincidiendo con el deshielo. Por ejemplo, el Híjar o el Calderés.
• Régimen pluvial: El caudal solo depende de las precipitaciones, por lo que refleja los máximos y mínimos de estas. Ejemplos: Miño, Nansa.
• Régimen mixto: Puede ser fluvio-nival o nivo-pluvial según domine el carácter pluvial o nival, respectivamente. Ejemplos: Ebro, Segre.

Red Fluvial y Vertientes Hidrográficas

Red fluvial: Es la organización jerárquica compuesta por un río principal, sus afluentes y los afluentes de estos o subafluentes.

Vertiente hidrográfica: Es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar. En la Península Ibérica son 3: vertiente mediterránea, atlántica y cantábrica.

Lagos y Humedales

Lagos: Son masas de agua dulce o salada acumuladas en zonas deprimidas y que alcanzan cierta profundidad. Ejemplo: Laguna de Sanabria.

Humedales: Son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas, en muchos casos de manera intermitente, pues su nivel baja o desaparece en las épocas de sequía.

Acuíferos

Acuíferos: Son acumulaciones subterráneas de agua que se forman cuando las aguas de precipitaciones se infiltran y, al encontrar un sustrato de material impermeable, se acumulan sobre él.

Relieve

Tipos de Relieve

• Zócalo: Son llanuras o mesetas formadas en la Era Primaria debido al arrasamiento por erosión de las cordilleras previas. Lo componen rocas silíceas, en general, bastante fracturadas por los diversos esfuerzos orogénicos que han soportado.
• Cuencas sedimentarias: Son zonas hundidas en la Era Terciaria y rellenadas por sedimentos de caliza, margas, arcillas o areniscas. Las principales son las del Duero y el Tajo en el interior de la Meseta, y las del Ebro y el Guadalquivir en el exterior.
• Cordilleras de plegamiento: Son elevaciones montañosas surgidas de la orogenia Alpina por el plegamiento de los materiales sedimentarios depositados en la Era Secundaria. Son los Pirineos, las Cordilleras Béticas, el Sistema Ibérico, el sector oriental de la Cordillera Cantábrica, la Cordillera Costero-Catalana y las Islas Baleares.
• Relieves volcánicos: El territorio peninsular solo presenta pequeñas áreas aisladas en las que aparecen conos volcánicos muy desmantelados por la erosión.

Procesos Geomorfológicos

• Glaciar: Acción desarrollada por grandes acumulaciones de hielo en movimiento, especialmente activas en episodios de enfriamiento de la temperatura del planeta, como las glaciaciones. Los glaciares activos erosionan la superficie con la que contactan, arrancando rocas que arrastran y distribuyen a lo largo de su recorrido, dando lugar a morrenas (acumulaciones de rocas de tamaños diversos y formas angulosas) y, al aumentar la temperatura y desaparecer el hielo, otras formas de relieve como circos (secciones semiesféricas desde donde comenzaba a reptar el hielo), valles en forma de U y lagunas.
• Terrazas: Escalonamientos en las orillas del curso fluvial causadas por periodos excesivos de aumento y disminución del caudal.
• Canchales: Acumulaciones de fragmentos angulosos de rocas al pie de las altas montañas.
• Berrocales: Son acumulaciones de rocas redondeadas en las zonas menos elevadas; frecuente este paisaje sobre todo en los Montes de León.
• Dolinas o torcas: Cavidades formadas donde el agua se estanca, dando lugar a formas circulares.
• Lapiaces: Surcos largos y cortantes debido a la disolución de la caliza por la acción de los arroyos.
• Gargantas u hoces: Valles profundos con pendientes escarpadas generadas como los lapiaces, pero con cursos de agua de mayor tamaño.
• Cuevas: Son cavidades a modo de galerías bajo tierra originadas por la circulación subterránea del agua.
• Simas: Aberturas que comunican las galerías subterráneas con la superficie.
• Rías: Áreas en las que se mezclan aguas fluviales con marinas. La zona de la costa española en la que son más frecuentes es la costa gallega.
• Llanura: Superficie aplanada de escasa altitud formada por una superficie de erosión o por sedimentación de materiales. Normalmente, están próximas a la costa o en las cuencas de los ríos.
• Depresión: Terreno que está por debajo del nivel del mar. A veces, también se emplea para definir aquellas zonas que están deprimidas respecto a las montañas de los alrededores.
• Sierra: Agrupación de montañas próximas entre sí. La sucesión de sierras da lugar a cadenas, sistemas y cordilleras.
• Laderas o vertientes: Superficies de terreno inclinadas, es decir, las faldas de montañas, cerros y colinas.
• Meseta: Superficie más o menos plana elevada a bastante altitud sobre el nivel del mar.
• Valle fluvial: Terreno deprimido como consecuencia de la acción erosiva de un río. Pueden ser muy abiertos o muy cerrados, dando lugar a cañones. También existen valles de origen glaciar.
• Páramo: Superficie elevada y bastante horizontal, cuya parte superior está formada por rocas calizas, que dificultan la erosión. Suelen ser un terreno pedregoso y de suelo pobre.
• Campiña: Extensa llanura de tierras fértiles localizada en una depresión o meseta.
• Archipiélago: Conjunto de islas.
• Acantilado: Costa alta, muy abrupta, cortada verticalmente por efecto de la erosión.
• Playa: Acumulación de sedimentos de arena en las costas bajas.
• Cabo: Porción de terreno que penetra en el mar.
• Golfo: Zona en la que el mar penetra en la tierra.
• Delta: Forma de deposición fluvial localizada en la desembocadura de un río.
• Cono volcánico: Materiales expulsados del cráter de un volcán, que se acumulan formando montañas que pueden tener gran altitud.