Europa

El Territorio europeo

Europa es un continente situado en el hemisferio norte.

La población

• Europa cuenta con más de 730 millones de habitantes.
• Su densidad de población es elevada.
• Existen grandes contrastes entre unas zonas densamente pobladas, sobre todo en Europa occidental, central y meridional (Reino Unido) y otras con bajas densidades.
• La evolución de la población europea ha seguido el modelo de transición demográfica. En la actualidad, el crecimiento natural se encuentra estancado.
• La estructura por edad de Europa corresponde a la de una población envejecida.

Migraciones

• Millones de emigrantes salieron de Europa hacia América. Entre el siglo XIX y el siglo XX abandonaron Europa casi 50 millones de emigrantes.
• Más tarde, el desarrollo económico de Europa atrajo a inmigrantes. Actualmente, destaca la emigración desde la Europa centrooriental hacia la occidental. En la actualidad, están llegando inmigrantes procedentes de otros continentes.

El poblamiento

• Europa posee ciudades de tamaño pequeño y mediano.
• El principal eje urbano europeo es el conocido como dorsal europea, que se extiende por ciudades como Londres, París y Milán.
  • De este núcleo parten otros dos ejes:
    • Por la costa mediterránea desde Italia hasta el Levante Español (Roma, Milán, Marsella, Barcelona).
    • Por Europa central y del este hasta la Federación de Rusia.
• Tipos de ciudades europeas:
  • Metrópolis de ámbito mundial: Londres y París.
  • Metrópolis de ámbito continental: Moscú, Berlín, Milán, Madrid, Barcelona, etc.
  • Metrópolis de ámbito nacional: Dublín, Nápoles, etc.
  • Ciudades medias y pequeñas: Verona, Florencia, Estrasburgo, Toledo, etc.

La economía

Sector primario

• Ha perdido importancia en el conjunto de la economía europea.
• La actividad agrícola está más mecanizada en Europa Occidental.
• La pesca se encuentra en reconversión (reducción del número de trabajadores, modernización de la flota, etc.).

Sector secundario

• La industria ha sido el motor del crecimiento económico en Europa.
• Los países europeos occidentales se encuentran entre las mayores potencias industriales del mundo, con actividades muy dinámicas y modernas.
• En los países europeos orientales, la industria ha experimentado un proceso de reconversión para hacerla más productiva y competitiva.

Sector terciario

• El comercio tiene gran importancia en la economía de Europa occidental, que ocupa una de las primeras posiciones mundiales en los intercambios internacionales.
• Los transportes europeos son modernos y eficaces. Existe una red muy densa de carreteras y ferrocarriles, de puertos marítimos (Rotterdam, Amberes, Hamburgo, Algeciras, etc.) y aeropuertos (París, Londres, Fráncfort, etc.).
• El turismo es una actividad económica muy relevante, sobre todo en países mediterráneos como Francia, España e Italia. También se ha producido un aumento del número de turistas que visitan Europa central y oriental.

La Unión Europea

El proceso de integración

• 1951 – Tratado de París: Se creó la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero).
• 1957 – Tratado de Roma: Se constituyó la Comunidad Económica Europea o Mercado Común, cuyos objetivos eran: la libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales y la supresión de las aduanas y los aranceles.
• 1986 – Acta Única Europea: Se impulsó la integración económica y monetaria.
• 1992 – Tratado de la UE o de Maastricht: Se creó la UE y se fijaron sus tres pilares: unión económica y monetaria, cooperación en política exterior y de seguridad común y colaboración en asuntos de justicia e interior.
• 1997 – Tratado de Ámsterdam: Se reforzó la libre circulación de personas, la política social, respetando los derechos humanos, y la seguridad común.
• 1999 – Creación del Euro: La moneda entró en vigor en 2002.
• 2001 – Tratado de Niza: Se reformaron las instituciones y el reparto de poder y de competencias de cara a la nueva ampliación de la UE.
• 2007 – Tratado de Lisboa: Tratado firmado por los estados miembros de la UE, es el tratado principal y ha mejorado la situación de la UE por:
  • Dota de personalidad jurídica a la UE.
  • Mejora la eficacia de la UE en el sistema de toma de decisiones.
  • Incrementa la democracia, ya que refuerza la participación e iniciativa ciudadana.
  • Mejora la presencia de la UE en el exterior.
  • Refuerza los derechos, las libertades y la solidaridad.
  • Contempla la posibilidad del abandono negociado de la UE por un estado miembro.

Ampliaciones de la UE

• 1957: Francia, Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo), Alemania e Italia.
• 1973: Reino Unido, Irlanda y Dinamarca.
• 1981: Grecia.
• 1986: España y Portugal.
• 1990: RDA (Reunificación de Alemania).
• 1995: Suecia y Finlandia.
• 2004: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia.
• 2007: Rumanía y Bulgaria.

Instituciones de la UE

Parlamento Europeo

• Composición: Está formado por eurodiputados, elegidos por sufragio universal.
• Funciones: Legislar.
• Sede: Estrasburgo (Francia).

Consejo de la UE

• Composición: Está formado por los ministros de los países miembros y se reúne en función de los temas que se aborden.
• Funciones: Legislativa, presupuestaria y de coordinación de las políticas comunes.
• Sede: Bruselas.

Comisión Europea

• Composición: Está formada por un presidente y por los comisarios.
• Funciones: Se encarga de presentar propuestas legislativas al Consejo y al Parlamento.
• Sede: Bruselas.

Tribunal de Justicia

• Composición: Está compuesto por un juez de cada país.
• Funciones: Velar para que las leyes comunitarias se interpreten y apliquen en todos los países.
• Sede: Luxemburgo.

Tribunal de Cuentas Europeo

• Composición: Está compuesto por un miembro de cada estado.
• Funciones: Comprobar si los fondos se gestionan correctamente.
• Sede: Luxemburgo.

Los desequilibrios económicos y la política regional

• Fondos Estructurales

  • Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
  • Sección del fondo agrícola común.
  • Ayuda financiera a las comunidades de pescadores.
  • Fondo Social Europeo (FSE).
• Fondo de Cohesión: Se destina a financiar proyectos medioambientales o de mejora de las redes de transporte.