1. El Auge del Sector Servicios en España

España está experimentando un crecimiento notable en el sector terciario. Diversos factores han contribuido a que las actividades terciarias se conviertan en el pilar de la economía española. Entre ellos destacan:

• Nuestros limitados recursos energéticos.
• La necesidad de crear empresas competitivas en el marco europeo.
• Nuestra dependencia del turismo.

Estos factores han impulsado una terciarización acelerada de la economía española.

2. Características del Sector Terciario

El sector terciario abarca todas las actividades económicas que no producen bienes materiales, sino que prestan servicios a la población. Este sector se caracteriza por su gran heterogeneidad, abarcando una amplia gama de actividades. En España, el sector terciario está dominado por pequeñas y medianas empresas (PYMES), aunque en los últimos años se ha observado la irrupción de grandes multinacionales que están modificando su estructura.

Criterios de Clasificación de las Actividades Terciarias:

Servicios de Producción: Actividades intermedias que facilitan el funcionamiento de las empresas.

Servicios al Consumo: Actividades que satisfacen las demandas de la población.

Servicios de Distribución: Actividades que hacen llegar los bienes a la población.

Servicios Sociales o Colectivos: Servicios proporcionados por la Administración (central, autonómica o local) para satisfacer las necesidades básicas de la población, característicos del Estado del Bienestar europeo.

Localización Geográfica de los Servicios:

La mayor concentración de servicios se encuentra en cuatro comunidades autónomas: Comunidad de Madrid, Cataluña, Andalucía y Comunidad Valenciana, que aportan más del 60% del volumen del negocio. Por provincias, destacan Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Bilbao. En Baleares y Canarias, el sector terciario se debe principalmente al desarrollo del turismo.

El Sector Terciario en la Unión Europea:

En Europa, el sector terciario ha experimentado un crecimiento excepcional. La globalización y la internacionalización de la economía han impulsado los intercambios comerciales y financieros, lo que a su vez ha fomentado el crecimiento del sector. La existencia de un mercado único entre los países de la UE también ha contribuido al auge de las actividades terciarias. Como resultado, la cifra de empleados en el sector supera el 70% en muchos países europeos.

3. El Proceso de Terciarización de la Economía Española

La importancia del sector servicios en un territorio está directamente relacionada con su nivel de desarrollo económico. En este contexto, muchos autores hablan de sociedades postindustriales al referirse a territorios muy desarrollados, como es el caso de España.

Factores de la Terciarización Económica Española:

• Mejora en el nivel de vida: Un mayor nivel de vida implica un aumento del consumo por persona, lo que impulsa el desarrollo de servicios relacionados con el ocio.
• Servicios a empresas: Las empresas españolas dependen cada vez más de servicios como estudios financieros, de mercado, etc. Estos servicios han pasado de ser prácticamente inexistentes a tener una gran importancia.
• Intensa mecanización de los sectores primario y secundario: La mecanización ha generado un excedente de mano de obra que ha sido absorbido por el sector terciario.
• Proceso de urbanización: Las actividades características del sector terciario se concentran en las ciudades.
• Desarrollo del turismo: El turismo genera empleo y favorece la aparición de otras actividades relacionadas con los servicios.
• Proceso de descentralización administrativa: La reorganización territorial del Estado, tras el ingreso en la UE, aumentó el número de empleados en la Administración pública.

4. El Comercio en España

El comercio juega un papel fundamental en el sistema económico, ya que se encarga de distribuir la producción entre los consumidores.

Comercio Interior:

El comercio interior en España ha experimentado transformaciones significativas. Tradicionalmente, se caracterizaba por la existencia de un minifundismo comercial, con pequeñas tiendas que abastecían a la población. Sin embargo, en los últimos 30 años se ha producido una notable implantación de grandes superficies comerciales, aunque este proceso se ha dado más tarde que en otros países industrializados de Europa. El sector de la alimentación sigue siendo predominante en el comercio interior.

Tipos de Comercio Interior:

• Comercio al por mayor: Comercia con grandes cantidades de mercancías y las distribuye a los minoristas.
• Comercio minorista tradicional: Pequeños establecimientos que han tenido dificultades para competir con las grandes superficies comerciales, lo que ha provocado el cierre de muchas empresas. Existe un comercio minorista especializado que no compite directamente con los grandes centros comerciales y que no se ha visto tan afectado por la crisis.
• Grandes superficies comerciales (Hipermercados): Se suelen ubicar en las afueras de las ciudades. Son en su mayoría empresas multinacionales con un importante volumen de inversión y generan una gran cantidad de empleo.
• Grandes almacenes: Se localizan en las zonas centrales de las ciudades y ofrecen una amplia variedad de productos, generalmente de alta calidad.
• Ferias y mercados tradicionales: Su importancia es secundaria y en muchos casos se limita al comercio de productos agrarios.

La distribución de estas actividades depende de la accesibilidad, la concentración de la población, el grado de urbanización y el poder adquisitivo. Madrid, Cataluña y la Comunidad Valenciana presentan los valores más altos.

Las Nuevas Formas de Comercio:

Las nuevas tecnologías están impulsando una segunda revolución en el comercio. Las tarjetas de crédito e Internet están transformando el sector, ofreciendo numerosas ventajas tanto para los compradores como para las empresas.

Ventajas para los Compradores:

• Comodidad: Se puede acceder a un mercado diversificado desde cualquier lugar y los productos se entregan a domicilio.
• Mercado global: La proximidad física del vendedor pierde importancia.
• Comparación de precios y productos: Facilita la búsqueda de las mejores ofertas.
• Mayor oferta de mercancías: Acceso a una gama más amplia de productos.
• Contacto directo con el productor: Eliminación de intermediarios.
• Servicio más rápido: Mayor rapidez en la entrega de los productos.
• Información detallada: Acceso a información completa sobre las características de los productos.

Ventajas para las Empresas:

• Eliminación de intermediarios: Reduce costes y permite una relación directa con el cliente.

El crecimiento del comercio electrónico solo se ve frenado por el temor al fraude y la desconfianza en la seguridad de los datos personales en la red.

Comercio Exterior:

El comercio exterior español ha experimentado un crecimiento notable debido a varios factores:

• Crecimiento económico de España y de los países desarrollados: Aumento de la demanda de bienes y servicios.
• Desarrollo industrial: Mayor necesidad de importar tecnología y bienes de equipo.
• Incorporación a la UE: Participación en el mercado único europeo.
• Acuerdos internacionales (GATT y OMC): Fomento del comercio internacional.

Se ha incrementado la demanda de bienes de consumo y bienes de equipo para las industrias, especialmente automóviles, maquinaria y electrónica. La importancia relativa de la producción agraria exportada ha disminuido. El déficit de la balanza comercial se compensa con los beneficios de la balanza de pagos, principalmente por los ingresos del turismo. El 70% de las exportaciones españolas se dirigen a países de la UE.