El Recurso Agua: Importancia y Fuentes
El agua es un recurso vital para el desarrollo humano y las actividades económicas. La ONU ha declarado el acceso al agua potable como un derecho humano esencial. El agua se encuentra en fuentes subterráneas (acuíferos) y superficiales (lagos, mares, etc.).
Acuíferos
Los acuíferos son reservas de agua subterránea ubicadas debajo de las grandes cuencas hidrográficas del mundo. Concentran la mayor densidad demográfica (grandes ciudades) y abastecen a las mismas. Los acuíferos pueden ser confinados (el agua se encuentra debajo de las rocas).
Acuífero Guaraní
El Acuífero Guaraní se extiende por Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina. Su importancia geoestratégica radica en que abastece a alrededor de 15 millones de habitantes. El Sistema Acuífero Guaraní (SAG) regula su uso y evita la intromisión internacional en su administración.
Reservas Acuíferas
Las reservas acuíferas son depósitos de agua dulce. Los suelos con cobertura vegetal facilitan la infiltración, mientras que la arena permite que el agua se filtre.
El Rol del Estado
Los Estados han reducido su regulación y permitido la participación ilimitada del capital extranjero. Esto ha generado conflictos entre actores sociales locales y empresas transnacionales, que aprovechan los recursos excluyendo a otros.
Manejo del Recurso
El manejo del recurso agua es responsabilidad del Estado, que dicta leyes para su uso y conservación. Depende de los intereses transnacionales y el rol del Estado al que pertenece el recurso. Es necesario un uso sostenible para garantizar su disponibilidad para las generaciones futuras.
Privatización del Recurso Agua
En las décadas de 1980 y 1990, organismos internacionales como el FMI y el BM promovieron la privatización de empresas estatales, incluido el agua potable. Esto trajo consecuencias como aumento de tarifas, poca inversión en infraestructura y despidos de trabajadores. En muchos casos, los pobladores se opusieron y presionaron para que las empresas extranjeras devolvieran el agua al Estado.
Escasez de Agua
La escasez de agua dulce es un problema mundial prioritario. Solo el 3% del agua es accesible, ya que el resto está congelada en glaciares o en grandes profundidades (acuíferos). El 97% restante es agua salada, no apta para la mayoría de las actividades humanas.
América del Sur y el Recurso Agua
América del Sur posee el 20% de las reservas de agua potable del mundo. Argentina cuenta con parte del Acuífero Guaraní, una de las reservas de agua subterránea más grandes del planeta. Nuestro país posee 225.000 km2 de reserva acuífera en la zona litoral.
Consumo de Agua y Alimentación Sostenible
El consumo de agua per cápita ha aumentado significativamente desde 1900. La industrialización y la agricultura intensiva también utilizan grandes cantidades de agua y contaminan los recursos a un ritmo superior a su regeneración natural. Cada persona necesita consumir de 2 a 4 litros de agua por día, pero se requieren entre 2.000 y 5.000 litros para producir los alimentos diarios. Para avanzar hacia una alimentación sostenible, es necesario producir más alimentos con menos agua y reducir el desperdicio.