La Industria en el Mundo Actual
Alta Tecnología y Automatización
Las industrias modernas, especialmente las relacionadas con la microelectrónica e informática, emplean a pocos trabajadores, pero altamente cualificados. La automatización y el uso de robots han reemplazado muchas tareas mecánicas, lo que ha llevado al cierre de fábricas o a procesos de reconversión industrial para mantener la competitividad.
Globalización y Concentración Empresarial
La economía globalizada ha intensificado las relaciones económicas entre diferentes partes del mundo. La producción industrial se destina a un mercado mundial, lo que ha llevado a la concentración de empresas en grandes grupos industriales.
Multinacionales
Muchas de las grandes empresas industriales son multinacionales con presencia en numerosos países. Controlan un porcentaje significativo de la producción mundial, son altamente competitivas y pueden fabricar grandes cantidades de productos a bajo costo.
Procesos Globales y Deslocalización
La producción se divide en diferentes tareas, y cada una se desarrolla donde resulta más conveniente, un proceso conocido como deslocalización.
Factores de Éxito en la Industria
Para tener éxito, las empresas industriales deben fabricar productos que satisfagan la demanda de la sociedad y se destaquen de la competencia. Por ello, las grandes empresas invierten en:
- **Marketing y publicidad**
- **Investigación, desarrollo e innovación (I+D+I)**
- **Organización empresarial y logística**
Localización Industrial
La ubicación de las industrias está condicionada por varios factores:
- Facilidad para el transporte
- Disponibilidad y costo de la mano de obra
- Cercanía a los consumidores
- Factores políticos
- Proximidad a otras industrias
- Precio del suelo
- Abundancia de recursos naturales
Tipos de Industria
Industria Pesada
Proporciona productos necesarios para otras actividades industriales, como la siderurgia, metalurgia, petroquímica, cementera e industrias de bienes de equipo.
Industria Ligera
Proporciona productos elaborados a los consumidores. Las industrias más importantes son la alimentaria, química ligera, electrónica, automotriz y textil.
La Industria en Países Desarrollados
Las multinacionales occidentales solían establecer filiales en otros países desarrollados. Sin embargo, desde la década de 1990, se han instalado principalmente en países menos desarrollados, atraídas por la mano de obra abundante, barata y con menos conflictos laborales.
Deslocalización Selectiva
La deslocalización no afecta a todas las industrias ni a todas las tareas del proceso de producción. En los países desarrollados se mantienen las actividades más estratégicas, como la dirección y la innovación. Las industrias de productos perecederos necesitan estar cerca de los consumidores, mientras que las actividades que requieren mucha mano de obra no cualificada se trasladan a países menos desarrollados.
Cambios en el Empleo Industrial
Desde 1970, la población empleada en el sector industrial en los países desarrollados ha disminuido. A pesar de emplear a menos trabajadores, los avances tecnológicos han permitido aumentar la producción industrial y hacerla más competitiva. La aplicación de nuevas tecnologías ha reducido la necesidad de mano de obra, pero ha aumentado la demanda de trabajadores cualificados.
Localización de las Fábricas
Al comienzo de la Revolución Industrial, las fábricas se ubicaban en las ciudades. Hoy en día, se localizan en la periferia urbana, junto a las principales vías de acceso y en espacios rurales bien comunicados. Las razones de este cambio son:
- Impactos ambientales y molestias generadas por algunas actividades industriales.
- Elevado precio del suelo en las ciudades.
- Escasez de espacio en los centros urbanos, lo que impide la ampliación de las fábricas.
Las industrias se concentran en polígonos industriales y parques tecnológicos.
Industria en Países Menos Desarrollados
La mayoría de los países menos desarrollados tienen poca industria, pero en los últimos años algunos se están industrializando rápidamente debido a la deslocalización de fábricas de los países ricos. En estos nuevos países industriales, el empleo en el sector secundario está aumentando, y el desarrollo industrial y el empleo de muchos de sus habitantes dependen de las multinacionales.
Impacto de las Multinacionales
Si bien la mayor parte de los beneficios económicos de las multinacionales revierte en los países desarrollados, también impulsan la actividad económica en las zonas donde se ubican, traen tecnologías de producción más avanzadas y crean empleos. En los países en desarrollo, la actividad industrial se concentra en grandes ciudades donde la mano de obra es abundante y las infraestructuras de transporte son adecuadas.
Principales Áreas Industriales en España
- **Áreas desarrolladas:** Madrid y Barcelona, que ofrecen importantes ventajas como un amplio mercado de consumo y trabajo, y una amplia red de servicios.
- **Ejes de expansión industrial:** País Vasco, fachada mediterránea y valle del Ebro.
- **Áreas en declive:** Norte peninsular, afectadas por la reconversión industrial.
- **Focos industriales dispersos:** Castilla y León y Castilla-La Mancha.