Elementos del Paisaje Agrario

El paisaje agrario se divide tradicionalmente en tres zonas:

Hábitat

Es la parte del paisaje donde habitan las personas. Puede ser concentrado (casas agrupadas y tierras de cultivo alrededor) o disperso (casas diseminadas por las tierras de cultivo).

Ager o Espacio Cultivado

Es la parte del paisaje dedicada a cultivos y pastos. Se divide en parcelas y explotaciones.

Saltus

Son los bosques, pastizales y paramos no explotados por el hombre.

Clasificación de las Explotaciones Agrícolas

Las explotaciones agrícolas pueden clasificarse con distintos criterios:

Por sus límites:

• Campos abiertos (openfields): Sin delimitación física.
• Campos cerrados (enclosures): Delimitados por vallas, setos o muros.

Por el régimen de explotación:

• Directa: Cultiva el propietario.
• Indirecta: El propietario alquila su tierra a otra persona que la explota.

Por el tamaño:

• Latifundios: Más de 100 hectáreas.
• Minifundios: Menos de 30 hectáreas.

Por el sistema de cultivo:

• Secano: Cultivos que no necesitan riego artificial.
• Regadío: Cultivos que necesitan riego artificial.
• Monocultivo: Un solo producto.
• Policultivo: Varios productos.

Por la productividad:

• Cultivo intensivo: Alta producción en poco espacio.
• Cultivo extensivo: Mucho espacio cultivado y poca producción.

Por la propiedad de la tierra:

• Colectiva
• Privada
• Pública

La Agricultura

La agricultura surgió en el Neolítico (8000 a. C.) y se ha transformado a lo largo de la historia. La Revolución Industrial del siglo XVIII marcó el inicio de la mecanización y la aplicación de avances científicos en la agricultura.

Agricultura Tradicional o de Subsistencia

Es tradicional, escasamente tecnificada y produce poco, principalmente para el autoconsumo de la comunidad. El excedente para el intercambio es mínimo o inexistente.

Agricultura de Mercado

Es moderna, mecanizada, aprovecha los avances técnicos y necesita fuertes inversiones de capital. Produce mercancías de manera masiva para su venta en el mercado.

Tipos de Agricultura Tradicional

La agricultura tradicional surgió en distintos puntos del planeta y se difundió a partir de esos territorios. Se basa en el uso de paquetes básicos de productos cultivables combinados con la domesticación de especies animales locales.

Aunque las técnicas varían según las necesidades de cada cultivo, comparten elementos comunes:

• Uso de la fuerza muscular humana o animal como energía.
• Selección de las especies más productivas entre los cultivos locales.
• Herramientas simples como el arado o el molino de viento o agua.
• Mucha mano de obra, ya que gran parte de los trabajos se hacen a mano.
• Predominio de la pequeña propiedad campesina.
• Producción para el consumo propio, con el excedente (si existe) destinado al mercado o al tributo.

Ejemplos de Agricultura Tradicional:

• Agricultura de roza o de tala y quema: En zonas ecuatoriales y tropicales de bosque o selva. Se tala y quema una zona, y las cenizas sirven de abono. Se degrada en 5-8 cosechas y hay que trasladarse a otro lugar.
• Arrozal: En zonas asiáticas de clima monzónico. Se cultiva en terrazas que se inundan para el riego.
• Agricultura mediterránea: Cultivos extensivos de secano (vid, trigo, olivo) o de regadío (productos de huerta y frutales) orientados a la venta en el mercado. En los últimos años, han incorporado avances mecánicos y técnicos.

Agricultura Tecnificada

Características:

• Dependencia de fuentes de energía fósiles, maquinaria y química moderna.
• Uso de maquinaria, lo que permite emplear menos mano de obra.
• Utilización de abonos químicos, pesticidas y herbicidas.
• Predominio del monocultivo y la gran propiedad agraria (latifundios).
• Poca mano de obra. Los agricultores son empresarios agrícolas, no campesinos.
• Producción de mercancías para vender en el mercado.

Tipos de Agricultura Tecnificada:

• En zonas cálidas: Monocultivos extensivos con grandes inversiones de capital y técnicas modernas. Los cultivos se orientan a su venta en el mercado. Las explotaciones agrarias se llaman plantaciones y se dedican a cultivos industriales: caña de azúcar, cacao, soja, etc. La producción para el consumo en estas regiones se obtiene de la agricultura tradicional o de la importación de alimentos del extranjero.
• En zonas templadas: Se distinguen dos modalidades: una extensiva y mecanizada practicada en las grandes llanuras de USA, Canadá, Argentina o Australia, en la que se practican diferentes policultivos (trigo, maíz); y otra intensiva, muy tecnificada y basada en una estructura empresarial o cooperativa, subvencionada en la UE y protegida por aranceles tanto en Europa como en USA. Ambas se orientan a la venta en el mercado y a la consecución de altos rendimientos y beneficios.