¿Qué es la Oceanografía Geológica?

Estudia los procesos geológicos que afectan a los océanos, incluyendo:

• Geomorfología de cuerpos costeros (estuarios, playas, lagunas, deltas)
• Paleoambientes, fósiles, minerales y yacimientos de hidrocarburos

Exploración: Navegación

Los primeros documentos sobre viajes marítimos datan del antiguo Egipto (5.000 años), donde se utilizaron embarcaciones de caña como primeros botes.

Primeros Reportes: Egipto, Babilonios, etc.

• Primera expedición oceánica: Egipcios (2750 a.C.)
• Mapas más antiguos conservados: lápida babilónica (600 a.C.)

Austronesia

Civilización del Pacífico Sur que comerciaba con frutos de pan, taro, etc. Abarcaba lo que hoy son Australia, Micronesia, Islas Polinesias, Hawaii, etc.

Primeros Cruceros

• Primer crucero científico: GLOMAR Challenger (1968-1983)
• Glomar Pacific: primer barco en perforar la plataforma continental del Atlántico

Teorías del Origen de la Tierra

Teoría Neptunista

• La Tierra era originalmente una gran masa de agua que contenía materia.
• El núcleo de la Tierra se formó por sedimentación.
• La actividad volcánica interrumpió los continentes y hubo más sedimento, seguido de inundaciones que agregaron capas.

Teoría Plutonista o Vulcanista

• El calor era responsable de la consolidación de rocas en el fondo del mar y su elevación para formar tierra seca.
• La superficie terrestre constaba de dos procesos básicos:
  • Las rocas se desgastaban por meteorización y erosión.
  • Posteriormente se volvían a formar y se levantaban por el calor y la presión.

Catastrofismo

• La historia geológica de la Tierra se dio por catástrofes.
• En cada evento se produjo una extinción que fue acabando con las especies existentes y sustituyéndolas por otras.

Uniformismo

• La Tierra se transformaba mediante cambios imperceptiblemente lentos.
• Lo contrario al catastrofismo.
• Los procesos que alteran la Tierra son uniformes a lo largo del tiempo.

Big Bang

• Teoría más aceptada.
• El universo evolucionó desde un punto infinitamente pequeño que explotó y se expandió.

Conformación de los Planetas

• Planetas terrestres (parecidos a la Tierra): Marte, Mercurio, Venus, Tierra
• Planetas jovianos (parecidos a Júpiter): Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno

Métodos de Estudio del Interior de la Tierra

• Sismógrafos
• Métodos de computador
• Experimentos de laboratorio a altas presiones
• Toma de muestras de meteoritos
• Ondas sísmicas
• Registro sísmico
• Análisis de lava
• Perforaciones
• Análisis de propagación de ondas sísmicas
• Método gravimétrico
• Método sísmico
• Escala Richter
• Tomografía sísmica

Deriva Continental

• Los continentes se desplazan por la superficie de la Tierra.
• Esta propuesta contrastaba con la opinión establecida de que las cuencas oceánicas y los continentes son estructuras permanentes antiguas.

Tectónica de Placas

• Generan rasgos geológicos de la Tierra (continentes, montañas, cuencas oceánicas).
• Existen 7 placas tectónicas de gran tamaño:
  • Norteamericana
  • Sudamericana
  • Pacífico
  • Africana
  • Euroasiática
  • Australiana
  • Antártica

Expansión del Fondo Oceánico

• El material que asciende desde el manto se expande lateralmente, transportando el suelo oceánico lejos de la cresta de la dorsal.
• En estos puntos, las fuerzas tensionales fracturan la corteza y proporcionan vías de intrusión magmática para generar nuevos fragmentos de corteza oceánica.

Puntos Calientes

• Cadenas volcánicas lineales y crestas en el fondo marino se forman a medida que la corteza oceánica se desplaza sobre fuentes de magma relativamente estacionarias.
• Los puntos calientes se forman en respuesta a las plumas del manto.
• Características:
  • Elevaciones topográficas en las cuencas oceánicas
  • Volcanes activos o recientemente activos
  • Altos niveles de gravedad
  • Elevado flujo de calor

Bordes de las Placas y Arcos Volcánicos

Bordes Divergentes o Constructivos

• Dos placas se separan y producen el ascenso de material creando suelo oceánico nuevo.

Bordes Convergentes o Destructivos

• Dos placas se juntan provocando el descenso de la litosfera oceánica debajo de una placa superpuesta.

Borde Pasivo o Transformante

• Dos placas se desplazan lateralmente una respecto a la otra.

Arco Volcánico Continental

• Formado a lo largo del margen de un continente donde la corteza oceánica se subduce debajo de la corteza continental.

Arco Volcánico de Islas o Insular

• Una placa oceánica subduce por debajo de una placa oceánica.

Arco Volcánico Continental

• Placa oceánica que subduce por debajo de una placa continental.

Métodos Directos e Indirectos de la Exploración del Fondo del Océano

Métodos Directos

• Sumergibles tripulados o remotos
• Investigación del sedimento a partir de la recolección de muestras
• Nucleadores

Métodos Indirectos

Acústicos

• Batimétricas: Determinan la morfología y textura del fondo.
• Sísmicos: Obtienen imágenes del subsuelo.

Campos Potenciales

• Magnetometría: Detecta anomalías en el campo magnético terrestre.
• Altimetría: Determina diferencias entre niveles y elevaciones.
• Gravimétricos: Detecta alteraciones en la densidad de materiales bajo la superficie terrestre.