Acción Antrópica: Proceso de degradación del relieve y subsuelo debido a la acción humana. Biodiversidad: Es la diversidad biológica, es decir: la cantidad y variedad de especies en un ámbito espacial determinado. España es el país de la Unión Europea con mayor diversidad biológica. Cambio Climático: Alteración del clima debido a la acción humana, sobre todo como consecuencia del efecto invernadero y de la destrucción de la capa de ozono. Contaminación: Es la presencia en el medio natural de sustancias o niveles de energía en concentraciones y duración tales, que pueden originar efectos negativos en el hombre y en el medio ambiente. Deforestación: Proceso de eliminación del bosque y de la vegetación acompañante por la tala abusiva de árboles o incendios. Desarrollo Sostenible: Es una línea de actuación cuyo objetivo es lograr el desarrollo económico con una gestión responsable de los recursos naturales, promoviendo estrategias que reduzcan al máximo los conflictos entre la creciente necesidad de recursos naturales y la exigencia de su conservación y estudio del impacto ambiental. Desertización: Extensión de las formas y procesos característicos del desierto a zonas en las que no se producían anteriormente. La desertificación implica una degradación del suelo tan grande que la tierra pierde la capacidad de sostener su riqueza y diversidad biológica. Ecosistema: Sistema dinámico relativamente autónomo formado por una comunidad natural y su medio ambiente físico. Efecto Invernadero: Es un tipo de contaminación atmosférica que se origina por emisiones a la atmósfera de gases como el metano y el dióxido de carbono. Erosión: Destrucción y desgaste de las formas de relieve por la acción de agentes y procesos erosivos. Los agentes erosivos pueden clasificarse en atmosféricos y biológicos. Espacio Natural Protegido: Es una figura jurídica para la conservación de espacios naturales, definida en España por la ley desde 1989, orientada a preservar el suelo y el potencial biológico de un ecosistema. Lluvia Ácida: Es un tipo de contaminación atmosférica que se produce cuando las emisiones de azufre y nitrógeno se mezclan con el vapor de agua y se transforman en soluciones diluidas de ácido sulfúrico y ácido nítrico, que caen a la superficie terrestre en forma de lluvia. Paisaje: Espacio geográfico con unas características homogéneas, que le diferencian o le hacen singular respecto a otros espacios, resultado de la combinación de elementos y factores físicos, biológicos y humanos. El paisaje es el principal objeto de estudio de la Geografía. Parque Nacional: Es un espacio natural protegido de relativa extensión y características peculiares por su estructura geológica, hidrográfica, vegetación, fauna, etc. En él prima la conservación sobre los demás usos del suelo. Los Parques Nacionales Españoles son Doñana, Tablas de Daimiel, Covadonga, Ordesa, Aigüestortes, Sierra Nevada, Cabañeros, Teide, Timanfaya y Cabrera. Parque Natural: Es un espacio natural protegido de menor extensión que un Parque Nacional, en el que se mantiene su conservación y a la vez la explotación de recursos primarios y el turismo rural. Por ejemplo, el Parque Natural de Grazalema, Los Alcornocales, Cazorla, Cabo de Gata, Aracena, Gredos, Monfragüe, Pirineos… Repoblación Forestal: Restauración de la cubierta vegetal. La política forestal desarrollada en España desde los años 40-50 ha aumentado de forma artificial la superficie ocupada por especies alóctonas, como el eucalipto y pinos exóticos, propensas al fuego (casi el 90% de las repoblaciones efectuadas, ya que tienen un crecimiento rápido). Trasvase: En cuanto a los ríos, significa trasladar agua por cauces artificiales desde cuencas con superávit a otras con déficit hídrico, debido a la escasez de precipitaciones y a la demanda de agua, fundamentalmente para uso agrícola. Escorrentía: Agua que circula por una cuenca hidrográfica. Puede tener lugar sobre la superficie terrestre o por debajo de esta y puede ser ramificada o concentrada en un lecho. Torrentes: Cursos de agua intermitentes que solo llevan agua cuando llueve. Xerófila: Vegetación adaptada a la aridez. En España es propia del clima mediterráneo.
Paisajes Protegidos: Lugares concretos del medio natural que, por sus valores estéticos y culturales, son merecedores de una protección especial. Impacto Ambiental: Efecto que produce una determinada acción humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos yendo en contra de los procesos naturales. Desertificación: Degradación de las zonas áridas, semiáridas y sub-húmedas derivadas de los efectos y negativos del clima y de las actividades humanas. Espacios Protegidos: Son demarcaciones administrativas establecidas con la finalidad de favorecer la conservación de la naturaleza. Plan Hidrológico Nacional: Surge con el fin de dar respuesta a los problemas de déficit hídrico detectados en el Libro Blanco del Agua en España publicado en 1998 por el Ministerio de Medio Ambiente. Acuífero: Embolsamiento de agua de precipitación infiltrada sobre una capa o estrato impermeable subterráneo; conjunto formado por el agua subterránea y la roca que la almacena, por donde circula esta agua. Afluente: Río que desemboca en otro río; curso de agua que desemboca en otro más importante que él; su punto de unión es la confluencia. Aguas Subterráneas: Agua llegada al subsuelo por infiltración de las aguas superficiales, siendo fundamentales para el aprovechamiento humano en aquellos lugares con déficit de precipitación. Albufera: Extensión de agua salada aislada del mar por un cordón arenoso o flecha. Existe comunicación con el mar por un paso estrecho. Las más famosas aparecen en el Levante, como la de Valencia o del Mar Menor en Murcia. Bosque Caducifolio: Bosque cuyo estrato arbóreo está constituido por árboles frondosos, que pierden su follaje en otoño e invierno, pues se inicia el frío y las plantas reducen su actividad vital. Cabecera de un río: Sector más alto de la cuenca de un río o valle fluvial. Cauce: Es la parte del fondo de un valle por donde discurren las aguas de un curso, es el confín físico normal de un flujo de agua, siendo sus confines laterales los riberos. Caudal: Cantidad de agua de un río que pasa por un punto dado de su curso, se mide en m3/seg. Puede ser absoluto o relativo. Caudal Absoluto: Cantidad de agua total (medida en metros cúbicos) evacuada por un río a lo largo de un período de tiempo, que suele ser de un segundo. Caudal Relativo: Relación entre el caudal medio anual y los Km2 de cuenca (l/seg/km2). Crecida: Elevación del nivel de agua de un río provocada por las precipitaciones o por la fusión de las nieves. Cuenca Hidrográfica: Porción de territorio drenada por un río y sus afluentes. Las cuencas están limitadas por las líneas de cumbres de alineaciones montañosas (divisorias hidrográficas). Divisorias De Agua: Son zonas de cambio de pendiente del terreno, separan cuencas hidrográficas. Suelen coincidir con cumbres o cimas de un relieve. Endorreico: Fenómeno por el que la red hidrográfica vierte las aguas en su interior (lagos o lagunas), o se pierden por evaporación o infiltración, no llegando al mar u océano. Consiste en la total ausencia de avenamiento oceánico, es decir, las aguas que escurren no alcanzan el océano. Embalse: Lago artificial conseguido con la construcción de un muro de contención que interrumpe el curso de un río o cierra un valle por uno de sus extremos. Esclerófilo: Variedad del bosque perennifolio, en el cual dominan los árboles de hoja perenne, de hojas pequeñas y coriáceas. Están adaptados a la sequía estival. Estiaje: Nivel más bajo o caudal mínimo que en ciertas épocas del año tienen las aguas de un río por causa de la sequía. Durante esa época se habla de aguas bajas. Eutrofización: Proceso de enriquecimiento en nutrientes de una masa de agua que da lugar a un incremento de la cantidad de materia viva, especialmente algas. Exorreico: Característica de la red hidrográfica que desagua en el mar o en el océano. Hidrografía: Ciencia que estudia las masas de agua tanto marinas como continentales. Hidrosfera: Capa de la Tierra que comprende las aguas que se encuentran presentes en el planeta, con especial indicación de las que se encuentran en su superficie.
Hoz: Es una formación provocada por los ríos en terrenos calizos, donde excavan valles estrechos y profundos rodeados por paredes casi verticales. Lago Glaciar: Lago de origen exógeno que se forma a partir del circo excavado por el glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe quedó obturado por las morrenas. Los primeros son circulares, los segundos alargados y ambos muy profundos.